تُجرى الانتخابات في اليابان على المستويين الوطني والمحلي. ويصوّت المواطنون اليابانيون المؤهلون بموجب قواعد تهدف إلى حماية سرية الاقتراع والمشاركة المتساوية والفرز المنظم. يتألف البرلمان الوطني (National Diet) من مجلسين منتخبين لهما أدوار وأنماط انتخاب مختلفة. ويمكن أن تجرى انتخابات مجلس النواب بعد حلّه أو انتهاء مدته، بينما تستبدل انتخابات مجلس المستشارين جزءًا فقط من أعضاء المجلس في كل مرة. تجمع انتخابات مجلس النواب بين دوائر محلية ينتخب كل منها عضوًا واحدًا والتمثيل النسبي. وعادةً ما يختار الناخبون بصورة منفصلة مرشح الدائرة الانتخابية وقائمة التمثيل النسبي. وتجمع انتخابات مجلس المستشارين أيضًا بين الدوائر الجغرافية والتمثيل النسبي، لكن طريقة التصويت التفصيلية تختلف عن طريقة التصويت في المجلس الأدنى. لذلك من المهم قراءة التعليمات الموجودة على كل ورقة اقتراع. تختار الانتخابات المحلية المحافظين ورؤساء البلديات ومجالس المحافظات والمجالس البلدية ومكاتب الأحياء الخاصة في طوكيو حيثما ينطبق ذلك. وتؤثر هذه الانتخابات مباشرةً في كثير من الخدمات التي يلاحظها الناس في مجتمعاتهم. تتولى هيئات إدارة الانتخابات على المستوى المناسب إدارة العملية الانتخابية. فهي تعد قوائم الناخبين ومراكز الاقتراع، وتصدر المعلومات الانتخابية، وتشرف على التصويت، وتنظم عملية الفرز بموجب قانون الانتخابات. وتخضع الحملات الانتخابية للتنظيم، كما أن فترات الانتخابات الرسمية ووسائل الحملة المسموح بها مهمة. ويجب على المرشحين ومؤيديهم اتباع القواعد التي تنظم أنشطة مثل المواد المطبوعة والخطب العامة والتواصل عبر الإنترنت واستمالة الأصوات. ويتأكد الناخب عمومًا من أهليته وتسجيله، ويحدد مركز الاقتراع، ويتبع تعليمات أوراق الاقتراع، ويضع كل ورقة اقتراع بسرية. وقد توجد ترتيبات بديلة للتصويت للأشخاص المؤهلين الذين لا يستطيعون استخدام مركز اقتراعهم المعتاد، لكن يجب تأكيد الإجراء الصحيح محليًا. تمنح الانتخابات المواطنين وسيلة سلمية لاختيار الممثلين وتغيير القادة. لكن تأثيرها يكون محدودًا عندما يفتقر الناخبون إلى معلومات واضحة، أو يتجاهلون الانتخابات المحلية، أو يتوقعون من انتخابات واحدة حسم قضايا تتطلب تشريعات وميزانيات وإدارة واهتمامًا عامًا مستمرًا.
الانتخابات في اليابان
تتيح الانتخابات في اليابان للمواطنين المؤهلين اختيار أعضاء البرلمان والقادة والمجالس المحلية المنتخبة. وتستخدم الانتخابات المختلفة دوائر انتخابية أو التمثيل النسبي أو كليهما، لذلك قد يحصل الناخبون على أكثر من ورقة اقتراع. وتحدد الانتخابات التمثيل، لكن البرلمان هو الذي يعيّن رئيس الوزراء، وليس الجمهور مباشرة.
نصيحة
قبل إجراء انتخابات في اليابان، تأكد من صحة معلومات الناخب ومركز الاقتراع. وقارن بين المرشحين بحسب مسؤوليات المنصب الذي يسعون إليه، وليس فقط بحسب رسائل الأحزاب الوطنية. وخطط لموعد وطريقة التصويت، واسأل هيئة إدارة الانتخابات المحلية عن أي احتياج يتعلق بإتاحة الوصول أو التصويت البديل.