لا توجد في الهند لغة وطنية واحدة. ويعترف نظامها الدستوري والإداري بلغات متعددة، بينما تستخدم الولايات اللغات التي تلائم سكانها ومؤسساتها. تُتحدث الهندية (Hindi) على نطاق واسع، ولا سيما في أجزاء كبيرة من شمال الهند ووسطها، وتُكتب في شكلها المعياري باستخدام خط الديفاناغاري (Devanagari). ولا يستخدم كثير من الهنود الهندية كلغتهم الأولى أو المفضلة. للإنجليزية أهمية في التعليم العالي والأعمال والقانون والتكنولوجيا والتواصل الوطني وبعض المدارس. وتختلف إمكانية الوصول إليها والثقة في استخدامها بدرجة كبيرة، لذلك لا ينبغي الخلط بين القدرة على استخدام الإنجليزية والذكاء أو التعليم. تشمل اللغات الإقليمية الرئيسية البنغالية والماراثية والتيلجو والتاميلية والغوجاراتية والأردية والكانادا والمالايالامية والأودية والبنجابية والأسامية ولغات كثيرة أخرى. ولكل منها أدبها ووسائل إعلامها وهوياتها وتنوعاتها الكلامية. تستخدم الهند عدة أنظمة للكتابة، منها الديفاناغاري والبنغالية-الأسامية والغورموخي والغوجاراتية والأودية والتاميلية والتيلجو والكانادا والمالايالامية والكتابة الفارسية-العربية. واللغة والخط مرتبطان، لكنهما ليسا متطابقين. غالباً ما يبدّل متعددو اللغات بين اللغات أثناء المحادثة. ويمكن لهذا التبديل بين اللغات أن يعبّر عن الراحة أو الدقة أو الهوية أو الأدب أو الانتماء إلى مجموعة. تهم صيغ المخاطبة ودرجات الأدب. فقد تشير الضمائر ومصطلحات القرابة وألفاظ التكريم والأسماء والألقاب إلى العمر أو الاحترام أو المودة أو المسافة الاجتماعية. يمكن للغة أن تخلق فرصاً وشعوراً بالانتماء، لكنها قد تستبعد الناس أيضاً. ويعني التواصل الواضح اختيار لغة ميسّرة، والتحقق من الفهم، وإتاحة الترجمة عند الحاجة.
اللغة في الهند
تتسم اللغة في الهند بتعدد لغوي كبير، يضم لغات رئيسية كثيرة وخطوط كتابة ومجتمعات إقليمية متنوعة. تُستخدم الهندية والإنجليزية على نطاق واسع في سياقات معينة، لكن أياً منهما لا يلغي أهمية لغات الولايات واللغات المحلية. وتعتمد اللغة الأنسب للمحادثة على الشخص والمكان والغرض.
نصيحة
تعلّم عبارات التحية والمجاملة باللغة المحلية بدلاً من افتراض أن الهندية ستنجح في كل مكان. اسأل الناس عن اللغة التي يفضلونها، واستخدم كلاماً واضحاً مع المجموعات متعددة اللغات. أكّد المعلومات المهمة كتابةً، وشجّع على طرح الأسئلة من دون إحراج.