القانون في الهند

لدى الهند نظام قانوني اتحادي. يقسم الدستور السلطات العامة بين الاتحاد (Union) والولايات والهيئات المحلية، ويحمي الحقوق الأساسية. قد تصدر التشريعات عن البرلمان (Parliament) أو عن مجلس تشريعي لولاية، بحسب الموضوع. وتضيف القواعد واللوائح والأوامر الرسمية والقوانين المحلية تفاصيل عملية ضمن الصلاحية التي تمنحها التشريعات. تتبع الهند إلى حد كبير تقليد القانون العام (common-law tradition). وتظل القوانين المكتوبة محورية، كما توجه قرارات المحاكم الأعلى درجة كيفية فهم القواعد القانونية وتطبيقها. يشمل هيكل المحاكم المحكمة العليا في الهند (Supreme Court of India)، والمحاكم العليا (High Courts) للولايات أو لمجموعات من الولايات والأقاليم، والمحاكم الأدنى درجة. وتفصل الهيئات القضائية والسلطات المتخصصة في بعض المسائل الضريبية ومسائل العمل والمستهلكين والشركات والمسائل الإدارية. يتناول القانون المدني أساساً المنازعات الخاصة وسبل الانتصاف مثل الدفع أو الأوامر القضائية أو الإقرارات. ويتعلق القانون الجنائي بالسلوك الذي يُعد جريمة وقد يؤدي إلى التحقيق والملاحقة القضائية والعقوبة. يمكن أن تعتمد المسائل الشخصية مثل الزواج والطلاق والميراث والتبنّي على كل من التشريعات العامة والقوانين الشخصية الخاصة بالجماعات (personal laws). ولذلك يعتمد المسار المنطبق على الأشخاص المعنيين وعلى الشكل القانوني للعلاقة. تبدأ المسألة القانونية المعتادة بتحديد الوقائع والسلطة المسؤولة والجهة المختصة بنظرها. وغالباً ما تكون المستندات والإخطارات وأقوال الشهود وقواعد التقادم والمتطلبات الإجرائية مهمة بقدر أهمية الادعاء القانوني الرئيسي. يمكن التعامل مع كثير من المنازعات من خلال التفاوض أو الوساطة أو التحكيم أو محكمة الشعب (Lok Adalat) أو شكوى إدارية. وقد تكون هذه الخيارات أبسط، لكنها لا تناسب كل نزاع أو كل سبل الانتصاف المطلوبة. يقدم المحامون (advocates) المساعدة القانونية، ويمكن للأشخاص المستحقين طلب المساعدة القانونية (legal aid) من خلال هيئات الخدمات القانونية (legal services authorities). وتكون المشورة المبكرة مفيدة بصفة خاصة عندما تكون الحرية أو السكن أو سلامة الأسرة أو وضع الهجرة أو العمل أو ملكية قيّمة معرضة للخطر.