Тонга состоит из четырёх основных островных групп: Тонгатапу, Хаапай, Вавау и Ниуас. Западные острова входят в вулканическую дугу, а многие восточные состоят из поднятого известняка, коралловых платформ, атоллов и небольших островков. Высота Као достигает около 1 033 метров, а глубина расположенного поблизости Тонганского жёлоба — около 10 000 метров. Крупных рек в Тонге нет, поэтому важным источником пресной воды являются подземные воды; им могут угрожать загрязнение, засуха и проникновение солёной воды. Прибрежные экосистемы включают коралловые рифы, лагуны, заросли морской травы, мангровые заросли, солёные пруды, пляжи и прибрежные водно-болотные угодья. Тропические леса в основном находятся на крутых или малонаселённых островах. На Эуа есть дождевой лес, скалы, пещеры и карстовые провалы; заповедник дождевого леса Толоа охраняет небольшой сохранившийся участок леса на Тонгатапу. Среди представителей фауны Тонги — горбатые и кашалоты, дельфины, зелёные и биссы, рифовые рыбы, тунец, глубоководный луциан и групер, морские огурцы и гигантская тридакна Tridacna tevoroa, эндемичная для прибрежных вод Тонги. Местные названия морских черепах включают Fonuleta, Fonu tu'akula и Fonu koloa. Среди видов мангровых деревьев — Lekileki, Tongo Lei и Tonga Ta'ane. 'Eua Koki, или красный сверкающий попугай, — известная лесная птица. Управлением природными ресурсами совместно занимаются Департамент окружающей среды при MEIDECC, Министерство рыболовства, Министерство сельского хозяйства, продовольствия и лесов, Министерство земель и природных ресурсов, Министерство туризма, Метеорологическая служба Тонги, общины, сельские старосты и землевладельцы. Национальная стратегия и план действий по биоразнообразию на 2018–2030 годы задают общую национальную основу. Закон о парках и заповедниках, Закон об управлении окружающей средой 2010 года, Закон об оценке воздействия на окружающую среду 2003 года, Закон об управлении рыболовством, Закон о водных ресурсах 2020 года и Закон об управлении океаном 2025 года регулируют разные аспекты охраны и использования. Оценка воздействия на окружающую среду (EIA) определяет вероятные экологические последствия предлагаемого проекта до выдачи разрешения. Закон об управлении океаном предусматривает морские районы управления, план пространственного планирования океана и согласование проектов, основанное на принципах предосторожности, охраны экосистем, снижения конфликтов, продовольственной безопасности и устойчивости к климатическим изменениям. Среди охраняемых территорий — национальные парки Эуа, Као, Тофуа и гора Талау, лагуны Фангаута и Фангакакау, природоохранная зона Хаапай, пляж Хаатапу, а также несколько островных и рифовых парков. По национальным данным, под охраной находится около 15,9% наземных и 30% морских территорий; другие обязательства правительства предусматривают запрет промысла на 30% морских территорий и управление всеми морскими районами. Эти показатели относятся к разным датам и границам территорий. На некоторых официально включённых в перечень территориях контроль ограничен; в общинных районах специального управления (SMA) действуют местные правила рыболовства и использования прибрежных ресурсов. Поэтому доступ, способы рыболовства, размеры улова, сезонные закрытия и разрешённые действия могут различаться от участка к участку. Люди используют природные ресурсы Тонги для мелкого и прибрежного рыболовства, сбора организмов на рифах, добычи морских водорослей, морских огурцов и аквариумных рыб, аквакультуры и обеспечения продовольственной безопасности. Действуют планы управления прибрежным промыслом, тунцом, глубоководным рыболовством, морской аквариумистикой и акулами. Статус SMA, морской охраняемой территории или района управления океаном не означает неограниченный доступ к ресурсам. Местные правила общин и национальные требования к рыболовству могут ограничивать снасти, виды, размеры, сезоны и улов. Природе угрожают чрезмерная добыча ресурсов, потеря среды обитания, сточные воды и сельскохозяйственный сток, отходы, загрязнение от судов, мелиорация побережья, добыча пляжного песка, разработка карьеров, инвазивные виды, обесцвечивание кораллов, потепление и закисление океана, повышение уровня моря и возможная глубоководная добыча полезных ископаемых. Восстановительные работы включают посадку мангровых деревьев и создание зелёных защитных полос в северной части Тонгатапу, Нукуалофе и Вавау, а также проекты по кораллам, устричным рифам, пляжам, дюнам и солончакам. Цель MAFF — посадить миллион деревьев к 2026 году — предусматривает лесовосстановление и меры по биоразнообразию. Посетители могут ходить в походы по лесам, пещерам и скалам национального парка Эуа, заниматься сноркелингом и дайвингом у рифов и подводных пещер, посещать пляжи и смотровые площадки, ходить под парусом и на каяках, наблюдать за китами или плавать рядом с ними. Сезон китов обычно длится с июня по ноябрь, а наиболее активный период часто приходится на июль–октябрь. Для коммерческого наблюдения за китами и плавания с ними необходимы лицензии Министерства туризма. Частное судно должно находиться не ближе 300 метров от кита. Лицензированный оператор должен держаться не ближе 10 метров от взрослого кита и 50 метров от группы с детёнышем. Плавать с китами могут только сертифицированные операторы; разрешено не более четырёх клиентов на одного обученного местного гида, а взаимодействие и периоды отдыха регулируются. Во время такого взаимодействия запрещены аквалангическое оборудование, гидроциклы и искусственное освещение. Для доступа на частные пляжи, земли и участки может потребоваться разрешение или соблюдение местных обычаев. Научные исследования природы регулируются Требованиями правительства к разрешениям на исследования 2025 года. Экологическое образование осуществляется через школы, общины, информационные мероприятия, запланированные занятия в классе и на природе, неправительственные организации и гражданскую науку, а не через одно общенациональное учреждение экологического образования. Для строительства, затрагивающего прибрежные местообитания, требуется согласование проекта со стороны MLSPNR; для добычи в карьере нужно отдельное разрешение на разработку карьера. В заявке могут потребовать согласие землевладельца, геологическое обследование, план управления окружающей средой, план рекультивации, карты и подтверждение законного землепользования. На природную среду Тонги также влияют землетрясения, цунами, извержения вулканов, циклоны, засуха, штормовые нагоны, прибрежные наводнения, эрозия и повышение уровня моря. Низкие коралловые острова, высота которых составляет в среднем около двух–пяти метров над уровнем моря, особенно уязвимы; вулканические и более высокие острова сталкиваются с другими угрозами. Официальные прогнозы погоды и предупреждения публикует Метеорологическая служба Тонги. Охрана природы в Тонге сочетает национальное законодательство, планирование использования океана, управление рыболовством, общинные правила, участие землевладельцев, восстановление и осторожное использование прибрежных и морских территорий.
Природа в Тонге
Природа Тонги включает вулканические острова, коралловые и известняковые острова, рифы, лагуны, мангровые заросли, леса, водно-болотные угодья и окружающий океан. В архипелаге около 170 островов, но лишь примерно 700 квадратных километров суши, разбросанной на более чем 700 000 квадратных километров моря. Рыболовство, прибрежные общины, туризм, развитие и климатические угрозы влияют на использование и охрану экосистем.
Совет
Планируйте деятельность на природе Тонги с учётом её вида: соблюдайте правила конкретного участка при рыболовстве и доступе, пользуйтесь услугами лицензированных операторов для наблюдения за китами или плавания с ними, а до исследований, разработки карьеров или прибрежного строительства получайте необходимые разрешения. Правила общин, разрешение землевладельца и официальные предупреждения являются обязательными условиями работы; статус охраны и местные ограничения различаются по участкам.