Английский — официальный язык Замбии и язык по умолчанию в национальном государственном управлении, законодательстве и системе правосудия. Конституция также обязывает государство уважать, поощрять и защищать языковое разнообразие. Неанглийские языки могут использоваться как языки обучения или в законодательстве, управлении и судопроизводстве, если это предусмотрено соответствующими правилами. В переписи 2022 года язык общения, наиболее часто используемый дома, учитывался как основной домашний язык. На бемба приходилось 34,0% ответов, далее следовали тонга — 12,8%, ньянджа — 11,4%, чева — 6,7%, лози — 5,4%, нсенга — 2,6%, тумбука — 2,5%, каонде — 2,3%, лунда из Северо-Западной провинции — 2,1%, английский — 1,9% и лувале — 1,6%. Измерение не учитывало людей, которые были слишком малы, людей с нарушениями речи и тех, кто не ответил. Поэтому оно описывает сообщённое использование языка дома, а не все языки, на которых человек умеет говорить. Использование языков различается в зависимости от региона и мобильности населения. Бемба особенно широко распространён в провинциях Коппербелт, Луапула, Северной и Мучинга, а также является одним из основных городских языков межрегионального общения. Ньянджа, чева и нсенга широко используются в Лусаке и Восточной провинции; в Лусаке ньянджа часто служит общим языком городского общения. Тонга особенно связана с Южной провинцией, а лози широко распространён в Западной провинции. В Северо-Западной провинции широко используют лунда, лувале и каонде наряду с лучази, мбунда и чокве. В Центральной провинции используются бемба, лала, ленже и тонга. Урбанизация и внутренняя миграция обычно приводят к тому, что люди пользуются несколькими языками. Многие другие языки остаются важными для отдельных сообществ, хотя доля каждого из них в общенациональной переписи составляет менее одного процента. В отчётности переписи мамбве, лунгу, намванга, вина и тамбо отнесены к языковой зоне мамбве. Использование языка может тесно соотноситься с этнической принадлежностью, но эти понятия не совпадают: например, на ньянджа говорят представители разных этнических групп. Политика в сфере образования меняется. Учебная программа Замбии 2023 года предусматривает обучение на английском на всех уровнях и поощряет переключение между языками на начальном этапе обучения. Ранее в 1–4-х классах использовались семь зональных языков, а с 5-го класса — английский, поэтому во время перехода практика может различаться. Министерство образования поддерживает учебные программы на замбийских языках для 1–4-х классов средней школы и программу замбийского жестового языка для 1–3-х классов. Замбийский жестовый язык, сокращённо ZSL, является признанным жестовым языком обучения для ученика, чей первый язык — жестовый, или у которого есть особая образовательная потребность согласно статье 99 Закона об образовании. Судебные разбирательства обычно ведутся на английском, но в уголовном процессе предусмотрена языковая помощь. Обвиняемому должны сообщить суть обвинения на понятном ему языке и бесплатно предоставить переводчика, если он не понимает язык судебного разбирательства. В судах низшей инстанции суд может назначить подходящего переводчика, если сторона или свидетель не говорит по-английски или не понимает его. Эта защита применяется при установленном языковом барьере и не означает, что бесплатный переводчик предоставляется при любом взаимодействии с государственными службами. Радиостанция ZNBC Radio 1 ведёт передачи на лози, тонга, лувале, ньянджа, лунда, бемба и каонде. На телеканале TV1 также выходят новости на этих семи местных языках. Независимое управление по вопросам вещания требует, чтобы общественное вещание учитывало культурные, языковые и демографические потребности. Парламент и ZNBC использовали радиопостановки на силози и чиньянджа для распространения общественной информации, в том числе среди людей, которые не следят за англоязычными сообщениями. Местные языки остаются центральными для семейной жизни, общественных церемоний и традиционного культурного содержания. При этом наличие переводчиков в государственных учреждениях может различаться в зависимости от провинции, округа, учреждения и суда.
Языки в Замбии
Языковая картина Замбии сочетает английский как единственный официальный язык и широкое употребление многих местных языков. Бемба, ньянджа, тонга, лози, каонде, лунда и лувале признаны важными для практического общения по всей стране, но не являются конституционно закреплёнными официальными языками наравне с английским. Выбор языка влияет на образование, судопроизводство, государственное управление, вещание, культурную жизнь и участие в общественной жизни.
Совет
Для официальных обращений на национальном уровне используйте английский, если ответственное учреждение не подтвердило иной порядок. Выбирайте местный язык, если он облегчает понимание в школе, при получении общественных услуг, в гражданском информировании или повседневном общении, и заранее уточняйте наличие языковой поддержки. В уголовном деле чётко сообщите о языковом барьере и попросите изложить обвинение на понятном языке и бесплатно предоставить переводчика для судебного разбирательства.