A Zâmbia não tem uma única instituição ou programa automático que abranja todas as etapas da vida. As responsabilidades estão divididas entre a Constituição e o Parlamento, o Departamento de Registo Nacional, Passaportes e Cidadania, o Ministério da Educação, o Ministério da Juventude, do Desporto e das Artes, o Ministério do Desenvolvimento Comunitário e dos Serviços Sociais, o Ministério do Trabalho e da Segurança Social, a Autoridade do Regime Nacional de Pensões e as entidades de gestão de catástrofes. Os serviços formais, o apoio comunitário e os cuidados prestados pela família coexistem, e as transições não são automáticas. A população é jovem. O Inquérito Demográfico e de Saúde da Zâmbia de 2024 apurou que 56% da população tinha menos de 20 anos, 45% tinha menos de 15 anos e 20% tinha entre 15 e 24 anos. Cerca de 3% tinha 65 anos ou mais. Aproximadamente 51% das crianças menores de 18 anos viviam com ambos os pais biológicos, 18% não viviam com nenhum dos pais biológicos e 9% eram órfãs. Cerca de 31% dos agregados familiares incluíam órfãos ou crianças que viviam fora do agregado familiar dos pais biológicos. Estes dados tornam a proteção infantil, a escolarização, os cuidados familiares e as oportunidades para os jovens questões práticas centrais. O registo de nascimento é uma obrigação legal e normalmente deve ser feito no prazo de um mês após o nascimento. Um dos pais, um familiar, cuidador, pai ou mãe de acolhimento, instituição ou entidade de proteção infantil pode fornecer as informações. O registo está disponível junto de um conservador do registo civil ou de um balcão de uma unidade de saúde no local de nascimento e é gratuito. Um serviço distrital pode emitir uma certidão no prazo de até três meses, enquanto o centro nacional pode demorar até cinco meses. Normalmente, são necessários um aviso de nascimento, os documentos de identidade dos pais e o nome da criança; também pode ser solicitada prova de casamento. Em 2024, apenas 8% das crianças menores de cinco anos estavam registadas e 4% tinham certidão de nascimento. A proporção de registos era de 31% em Lusaca, mas apenas de 2% a 7% nas outras províncias. Uma declaração sob compromisso de honra ou um Cartão Nacional de Registo pode servir como substituto prático em alguns casos, mas não equivale a uma certidão de nascimento. A falta de registo pode dificultar o acesso a documentos de identidade, heranças e assistência social. A educação é uma importante transição da infância. O Ministério da Educação oferece educação infantil para crianças dos três aos cinco anos, seguida de sete anos de ensino primário e cinco anos de ensino secundário. A educação infantil, primária e secundária pública é gratuita, incluindo a eliminação das taxas de exame e de utilização. Em 2024, a taxa líquida de frequência foi de 78% entre crianças em idade de ensino primário, dos sete aos 13 anos, e de 40% entre adolescentes em idade de ensino secundário, dos 14 aos 18 anos. A frequência do ensino secundário era de 58% nas zonas urbanas e de 25% nas zonas rurais, enquanto 37% das crianças nunca tinham frequentado a educação infantil nem o ensino primário. A pobreza, a distância, as infraestruturas, a água e o saneamento, a deficiência e a capacidade das escolas locais afetam o acesso e a continuidade dos estudos. O programa Manter as Raparigas na Escola apoia raparigas e jovens mulheres com menos de 25 anos, provenientes de agregados familiares que recebem Transferências Sociais de Dinheiro e que têm direito ao ensino secundário. A Política de Reintegração permite regressar à escola após a gravidez ou o parto, até duas vezes. Depois de mais de dois regressos ou em caso de casamento, pode recorrer-se à educação alternativa, mas a bolsa do programa Manter as Raparigas na Escola termina. É possível pedir apoio à escola, ao Secretário do Conselho de Educação Distrital ou a um ponto focal comunitário. Também se podem apresentar queixas através da Childline, pelo número 116. A proteção infantil abrange a responsabilidade parental, a guarda, a pensão de alimentos, a tutela, o acolhimento familiar, a adoção, os cuidados e a proteção, as crianças vítimas e testemunhas e a justiça juvenil. O Ministério do Desenvolvimento Comunitário e dos Serviços Sociais e os serviços distritais de assistência social são entidades centrais na execução. O casamento envolvendo uma criança é nulo nos termos da Lei de Alteração da Lei do Casamento, n.º 13 de 2023, incluindo o casamento tradicional, e a idade mínima legal é de 18 anos, sem exceções. Ainda assim, a aplicação da lei e a sensibilização do público continuam desiguais. O casamento infantil, a gravidez na adolescência, a violência, os maus-tratos, a negligência, a exploração, o trabalho infantil, a orfandade, os agregados familiares chefiados por crianças, a seca e a pobreza podem perturbar a educação e os cuidados. A Childline 116 e a Lifeline 933 oferecem gratuitamente, 24 horas por dia, apoio por telefone, mensagem de texto e internet para denúncias, primeiros cuidados psicossociais, encaminhamentos e gestão de casos. Os serviços de assistência social, a polícia e as Unidades de Apoio às Vítimas, os tribunais e os serviços comunitários podem também intervir. O acesso telefónico, a conectividade, o estigma e a distância podem limitar a utilização. As grandes catástrofes são da competência do Gabinete do Vice-Presidente, do Departamento de Gestão do Risco de Catástrofes e da Unidade de Gestão e Mitigação de Catástrofes, enquanto as emergências menores podem receber apoio através do Regime de Assistência Social Pública. O canal de crise 909 está disponível para questões relacionadas com a gestão de catástrofes. Ao atingir a idade adulta, o limite legal de 18 anos não proporciona automaticamente emprego, habitação, acolhimento infantil, rendimento ou prestações de segurança social. O casamento e a parentalidade acarretam responsabilidades familiares ao abrigo da legislação, incluindo cuidar dos filhos e pagar pensão de alimentos. Os casamentos podem ser registados numa câmara municipal, igreja ou conservatória do registo civil, enquanto os casamentos tradicionais recorrem às estruturas dos tribunais locais ou do registo. Nos termos da Lei do Código da Criança, dá-se preferência aos cuidados no seio da família, e os programas de parentalidade positiva, os programas comunitários, o apoio das Transferências Sociais de Dinheiro e o programa Manter as Raparigas na Escola podem ajudar alguns agregados familiares. A Lei de Alteração Constitucional n.º 13 de 2025 define como jovens as pessoas dos 18 aos 34 anos. A Política Nacional da Juventude de 2024 continua a usar a faixa dos 19 aos 34 anos, por isso o acesso aos programas deve ser verificado de acordo com a regra aplicada pela instituição responsável. A política de juventude abrange participação, capacitação, competências, emprego, empreendedorismo, digitalização, saúde mental, adaptação climática e estágios. O Ministério da Juventude, do Desporto e das Artes e o Conselho Nacional de Desenvolvimento da Juventude apoiam estas áreas. As transições mais comuns incluem passar do ensino secundário para a educação técnica, profissional e de empreendedorismo, o ensino superior, o trabalho, o trabalho por conta própria ou o envolvimento cívico, mas nenhum programa garante formação, emprego ou rendimento. Em vários programas, as jovens, as pessoas das zonas rurais e as pessoas com deficiência são grupos prioritários. A terceira idade é uma preocupação crescente, embora diga respeito a uma parcela menor da população. A Política Nacional de Envelhecimento de 2015 promove o envelhecimento ativo, a dignidade, a proteção social e os cuidados comunitários ou não institucionais. O Ministério do Desenvolvimento Comunitário e dos Serviços Sociais gere o Lar de Idosos Maramba, em Livingstone, e o Lar de Idosos Chibolya, em Mufulira; também existem lares religiosos reconhecidos. A admissão diz respeito principalmente a pessoas sem meios de subsistência ou que precisam de cuidados e proteção. Não há indícios de um direito universal do Estado a cuidados de longa duração na Zâmbia, por isso a família, os agregados familiares alargados e as comunidades prestam a maior parte dos cuidados. A dependência de cuidados é tratada sobretudo por meio de acordos informais e familiares. O inquérito de 2024 apurou que 12% da população com cinco anos ou mais tinha alguma dificuldade funcional, enquanto 4% tinha muita dificuldade ou nenhuma capacidade em pelo menos uma área. A Zâmbia não tem um sistema uniforme de classificação das necessidades de cuidados nem indícios de um subsídio universal de cuidados ou de um direito universal a cuidados em espécie. Na prática, a resposta pode envolver familiares, agregados familiares alargados, apoio comunitário, encaminhamentos para a assistência social e serviços de saúde ou de apoio à deficiência, quando necessários. O programa de Transferências Sociais de Dinheiro, administrado pelo Ministério do Desenvolvimento Comunitário e dos Serviços Sociais através do Departamento de Assistência Social, destina-se a agregados familiares em situação de pobreza extrema e com capacidade de trabalho limitada. Os grupos prioritários incluem idosos, pessoas com deficiência ou doença crónica, órfãos e crianças vulneráveis, agregados familiares chefiados por crianças e agregados familiares chefiados por mulheres com pelo menos três filhos. O programa funciona em todos os 116 distritos. As informações atuais do Ministério indicam um pagamento padrão de K800 a cada dois meses e de K1,200 a cada dois meses para um agregado familiar elegível com uma pessoa com deficiência. Há critérios de seleção e inscrição; a idade, por si só, não dá direito a um pagamento automático. A Autoridade de Gestão do Seguro Nacional de Saúde alargou parcialmente a inscrição para agregados familiares vulneráveis. O Regime de Assistência Social Pública recorre à identificação comunitária para prestar apoio à educação e à saúde, alimentos ou leite em pó para bebés, apoio social, repatriamento de pessoas retidas e encaminhamentos de emergência. Abrange grupos como idosos, pessoas com deficiência ou doença crónica, agregados familiares monoparentais, órfãos e crianças vulneráveis e pessoas afetadas por catástrofes menores. A seca e a insegurança alimentar podem aumentar o abandono escolar, o casamento infantil, os riscos para a proteção infantil e a carga de cuidados. O apoio à reforma depende muito do histórico de contribuições. A Autoridade do Regime Nacional de Pensões indica a reforma normal aos 60 anos, a reforma antecipada aos 55 e a reforma tardia aos 65. As informações atuais de autoatendimento da Autoridade indicam que uma pensão normal exige pelo menos 120 meses de contribuições; outra página oficial sobre a elegibilidade refere-se a 180 meses. Por conseguinte, o pedido deve ser verificado com base no registo atual junto da Autoridade e na regra aplicada no momento. As prestações por invalidez e para sobreviventes têm condições próprias de contribuição e dependência. Não há indícios de uma pensão estatal universal não contributiva para idosos. Os agregados familiares rurais, as pessoas com deficiência, os idosos, os órfãos, os agregados familiares chefiados por crianças e os agregados familiares em situação de pobreza enfrentam frequentemente mais obstáculos práticos do que os agregados familiares urbanos. Um primeiro passo útil é identificar a transição ou o risco em causa e, depois, contactar a instituição responsável pelo serviço: o registo civil para documentos de identidade, uma escola ou serviço de educação para a escolarização, a assistência social distrital para proteção e ajuda, a polícia ou os tribunais para questões de proteção e jurídicas, as instituições de juventude para acesso aos programas, os organismos de gestão de catástrofes para grandes emergências e a Autoridade do Regime Nacional de Pensões para pedidos de reforma contributiva.
Etapas da vida na Zâmbia
As etapas da vida na Zâmbia são moldadas pela idade, pelos papéis familiares, pela educação, pelo trabalho, pelas necessidades de cuidados e pelos principais acontecimentos da vida, e não por um único sistema nacional de etapas da vida. A Constituição define como criança quem tem menos de 18 anos, como adulto quem tem 18 anos ou mais e como jovem quem tem entre 18 e 34 anos, enquanto uma política juvenil anterior ainda usa a faixa dos 19 aos 34 anos. O acesso ao registo, à educação, à proteção, à assistência social, aos cuidados e ao apoio à reforma varia muito conforme a localização, os recursos do agregado familiar e a instituição responsável.
Dica
Considere o apoio às diferentes etapas da vida na Zâmbia uma tarefa de coordenação: identifique o problema imediato, confirme a instituição responsável e mantenha juntos os documentos necessários. Antes de contar com um programa, pagamento, vaga escolar ou pensão, verifique as regras de idade, o acesso no distrito e os critérios aplicáveis ao agregado familiar. Dê prioridade à falta de registos de nascimento, aos riscos de proteção e às necessidades urgentes de cuidados, pois podem impedir o acesso a vários serviços futuros.