ZamStats y el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social miden el desempleo mediante la Encuesta sobre la Fuerza Laboral, no mediante el registro para recibir prestaciones. Se cuenta como desempleada a una persona que no tiene trabajo, busca empleo o una oportunidad de negocio activamente y está disponible para trabajar o iniciar un negocio. La búsqueda activa puede incluir presentar solicitudes a empleadores, responder a anuncios, inscribirse en un centro de empleo o una agencia privada, asistir a entrevistas, preguntar a familiares o amistades, visitar fábricas o lugares de trabajo, buscar empleo en la calle, o buscar financiación, terreno, equipo o permisos para un negocio. En 2024, la tasa de desempleo de Zambia fue del 12,9 %. La tasa fue del 11,8 % para los hombres y del 14,6 % para las mujeres; del 13,9 % en zonas urbanas y del 11,6 % en zonas rurales. Entre los jóvenes de 15 a 24 años fue del 29,1 %, mientras que para las personas de 19 a 34 años fue del 18,4 %. La encuesta contabilizó 352.076 personas en desempleo de larga duración, es decir, personas sin trabajo que llevaban al menos un año buscándolo; representaban el 59,9 % de las personas desempleadas. Al sumar la fuerza laboral potencial a la población desempleada, la medida combinada alcanzó el 40,6 %, incluido el 47,1 % para las mujeres y el 50,4 % en zonas rurales. Las zonas urbanas concentraban el 61,6 % de todas las personas desempleadas. Por tanto, las mujeres, los jóvenes, quienes buscan empleo en zonas urbanas y quienes viven en Lusaka y Copperbelt tienen especial relevancia práctica para planificar el apoyo al empleo. El Departamento de Trabajo ofrece servicios públicos de bolsa e intermediación laboral para personas con y sin cualificación. La orientación profesional, las oficinas provinciales y distritales de Trabajo, ZELMIS y ZamPortal facilitan el acceso a información, colocación o gestión de casos. También se puede presentar solicitudes directamente a empresas, responder a anuncios y vacantes en portales de empleo, utilizar redes personales, visitar lugares de trabajo, contactar a una agencia privada autorizada o buscar el autoempleo y crear un negocio. No se ha identificado en Zambia una obligación nacional de inscribirse como desempleado o informar sobre la búsqueda de trabajo, y la intermediación pública no genera automáticamente el derecho a un empleo. Las agencias privadas de contratación necesitan una licencia del Comisionado de Trabajo; la contratación sin licencia está prohibida. La información pública sobre las tarifas no es totalmente coherente: una página del Departamento de Trabajo dice que no debe cobrarse una tarifa de servicio a los posibles empleados, mientras que una sección de preguntas frecuentes del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social de 2023 menciona una tarifa de inscripción de hasta 500 unidades de tasas y un reembolso del 50 % si no hay colocación en tres meses. Antes de pagar, compruebe la licencia, el permiso y la tarifa vigente, y solicite un recibo y las condiciones por escrito. La Autoridad Nacional del Plan de Pensiones, conocida como NAPSA, no paga una prestación por desempleo al finalizar un trabajo. Sus prestaciones formales incluyen jubilación, pagos globales previos a la jubilación, invalidez, supervivencia y gastos funerarios. Se puede recibir un pago global previo a la jubilación del 20 % de las cotizaciones abonadas, una sola vez, tras al menos 60 meses de cotizaciones y si la persona solicitante tiene al menos 45 años; no es un pago por desempleo. La cobertura del sector informal mediante el Régimen de Seguro de Cobertura Ampliada incluye prestaciones de jubilación, invalidez, supervivencia, maternidad, seguro indexado a las condiciones meteorológicas y gastos funerarios, pero perder el empleo no da derecho por sí solo a reclamar una prestación de NAPSA. El Ministerio de Desarrollo Comunitario y Servicios Sociales ofrece transferencias monetarias sociales a hogares que cumplen los criterios de pobreza y vulnerabilidad. La transferencia indicada es de K800 cada dos meses, o de K1.200 cada dos meses para un hogar con una persona con discapacidad que cumple los requisitos. El programa abarca los 116 distritos y da prioridad a hogares en pobreza extrema o con capacidad laboral limitada, incluidos los afectados por edad avanzada, discapacidad, enfermedad crónica o menores huérfanos y vulnerables. El desempleo por sí solo no es suficiente. El Régimen de Asistencia de Bienestar Público se dirige a las personas más pobres y vulnerables que carecen de capacidad laboral inherente, no a la población desempleada con capacidad general para trabajar. El apoyo de transferencia monetaria de emergencia por la pérdida de ingresos y empleo relacionada con la COVID-19 fue temporal, no una prestación permanente por desempleo. La finalización de un empleo también puede generar derechos conforme a la Ley del Código de Empleo n.º 3 de 2019. En general, el preaviso o el pago en su lugar es de 24 horas para un contrato de hasta un mes; 14 días para uno de más de un mes y hasta tres meses; y 30 días para uno de más de tres meses. Si el contrato dura más de seis meses, el preaviso debe ser por escrito. Puede haber redundancia por cierre o intención de cerrar una empresa, reducción de las necesidades de trabajo o cambio perjudicial y no consentido de las condiciones de servicio. En general, el empleador debe avisar con al menos 30 días, consultar al empleado o su representante y pagar un mínimo de dos meses de salario básico por cada año trabajado. Normalmente, el pago vence el último día de servicio; si no se paga, se siguen abonando los salarios íntegros hasta que se abone el paquete de redundancia. La clasificación del contrato y las exclusiones legales influyen en los casos de trabajo ocasional, temporal, de larga duración, en período de prueba o de duración determinada. Cuando corresponda, un contrato de duración determinada tiene una indemnización mínima por despido equivalente al 25 % del salario básico percibido durante el contrato. Conserve el contrato laboral, las nóminas, el estado de cuenta de NAPSA, el aviso de terminación o redundancia, los registros de vacaciones acumuladas y otras pruebas de prestaciones. Un conflicto no resuelto puede pasar de una reclamación interna o un diálogo a una oficina provincial o distrital de Trabajo o a un funcionario autorizado para su mediación y resolución, y después a los tribunales cuando sea necesario. Las reclamaciones pueden presentarse en persona, por teléfono, correo electrónico o carta. Según información del Ministerio de 2025, ZELMIS también permite seguir casos y resolverlos por internet. El Departamento de Trabajo no ha indicado una tasa pública estándar ni un plazo de tramitación.
Desempleo en Zambia
En Zambia, el desempleo significa no tener trabajo remunerado, buscar empleo activamente y estar disponible para trabajar o iniciar un negocio. La Encuesta sobre la Fuerza Laboral de 2024 de Zambia registró 587.876 personas desempleadas y una tasa de desempleo del 12,9 %; la tasa fue más alta entre las mujeres y los jóvenes. Zambia no tiene un seguro de desempleo ni una prestación nacional en efectivo por desempleo documentados. Por ello, los principales apoyos son la intermediación laboral, los derechos derivados de la terminación del empleo y la asistencia social específica.
Consejo
Considere el desempleo en Zambia como un problema simultáneo de búsqueda de trabajo y protección de derechos, ya que no existe un pago general por desempleo que sustituya los salarios perdidos. Utilice los servicios públicos de empleo y presente solicitudes directas; añada una agencia privada con licencia o una vía empresarial cuando corresponda, y compruebe la elegibilidad para las transferencias monetarias sociales solo si el hogar también cumple los criterios de pobreza o vulnerabilidad. Proteja su situación guardando los registros laborales e impugnando una terminación poco clara ante una oficina de Trabajo.