Les relations amoureuses au Yémen

Le Yémen ne connaît pas d’équivalent juridique formel direct des relations amoureuses modernes. Les relations peuvent se nouer par l’intermédiaire de la famille ou du clan, de personnes de confiance, de figures religieuses ou d’autorités tribales. Dans les milieux urbains et instruits, certaines personnes choisissent de plus en plus leur partenaire elles-mêmes, mais aucune donnée nationale actuelle et fiable n’indique la fréquence des rencontres amoureuses. Les pratiques diffèrent aussi selon les régions, les communautés rurales et urbaines, et les zones contrôlées par différentes autorités de facto. Une khitbah, c’est-à-dire une promesse de mariage ou des fiançailles, peut comprendre la récitation de la Fatiha et l’échange de cadeaux. En général, l’une ou l’autre partie peut se retirer avant le contrat de mariage. Les cadeaux sont habituellement rendus et une indemnisation peut être due si l’une des parties a causé un préjudice démontrable. La khitbah ne produit pas les effets juridiques du mariage, qui commencent avec un contrat de nikah ou zawaj valide. Le contrat est normalement conclu au cours d’une seule séance, au moyen d’une offre et d’une acceptation. Il indique l’âge et les numéros d’identité des époux, le mahr et la part payable immédiatement ou ultérieurement. Le mahr, également appelé sadaq, est une somme d’argent ou un autre avantage convenu qui appartient à l’épouse. Son montant, sa forme, son unité, sa description et sa date d’échéance doivent être précisés. Il n’existe pas de barème national fiable au Yémen ; les attentes sociales et économiques peuvent rendre le mariage coûteux ou en retarder l’accès. Le contrat exige des témoins et devrait être enregistré dans un délai d’une semaine auprès de l’autorité compétente, par exemple un tribunal, un Qalam al-Tawthiq ou un Amin Shar'i habilité. L’attestation officielle est indiquée comme gratuite, avec un délai cible d’environ 20 minutes, mais le conflit, les problèmes de documents, les restrictions de déplacement et les administrations de facto concurrentes peuvent modifier fortement l’accès et la durée réels. Le consentement de la femme est légalement requis. Une femme vierge peut exprimer son consentement par le silence, tandis que celui d’une femme divorcée ou veuve doit être explicite. Le wali est généralement le plus proche parent masculin chargé de la tutelle. Si le wali est absent ou empêche sans raison valable un mariage convenable, un tribunal peut agir comme wali ou autoriser le mariage après examen des circonstances. L’interdiction légale des contrats forcés n’élimine pas l’influence concrète des familles et des tuteurs ; les pressions liées à l’honneur ou au mariage forcé restent un risque grave. Le mariage crée aussi, en vertu de la loi sur le statut personnel, des obligations qui ne sont pas égales entre les époux. Le mari doit assurer le logement, la nourriture, les vêtements, les soins, l’entretien conjugal et la protection contre les préjudices matériels ou psychologiques. Un logement indépendant est dû et, en général, l’épouse ne peut être contrainte de partager un domicile avec une autre épouse sans son consentement. La loi prévoit également des règles concernant le logement, les déplacements, le travail et la disponibilité conjugale de l’épouse ; l’entretien peut être contesté ou retenu si certains devoirs conjugaux sont considérés comme ayant été refusés. Un homme peut avoir jusqu’à quatre épouses s’il remplit les conditions légales, notamment de capacité financière, d’information et de traitement équitable. Selon les règles légales indiquées, une femme musulmane ne peut pas épouser un homme non musulman et un homme ne peut épouser une femme déjà mariée, en période d’attente ou divorcée trois fois. L’intimité sexuelle hors mariage comporte des risques juridiques et sociaux élevés. Le code pénal criminalise le zina, selon des dispositions différentes pour les personnes non mariées et mariées, et régit également l’indécence publique et les actes sexuels entre personnes de même sexe. Le viol sans consentement est criminalisé, mais le viol conjugal ne l’est pas expressément selon l’évaluation juridique disponible. Les personnes survivantes peuvent faire l’objet de poursuites pour fornication si les autorités ne poursuivent pas l’auteur présumé. Les violences fondées sur le genre, les violences entre partenaires, les mariages précoces ou forcés, les restrictions de déplacement et la coercition liée à l’honneur constituent des problèmes majeurs de protection, en particulier dans les zones touchées par le conflit. Ces risques ne justifient pas de considérer tout mariage arrangé par la famille comme coercitif : il faut examiner les circonstances individuelles et le consentement. Un mariage avec une personne étrangère est soumis à des contrôles supplémentaires. La circulaire disponible du ministère de la Justice, datée de 2025, exige l’intervention du Qalam al-Tawthiq compétent, une approbation officielle associant le ministère de l’Intérieur, le ministère de la Justice et des Droits humains ainsi que les autorités de sécurité. D’autres sources font état d’autorisations de sécurité supplémentaires ou appliquées de manière inégale et, lorsqu’une Yéménite est concernée, d’une éventuelle preuve du consentement parental. La procédure n’est pas présentée comme uniforme dans toutes les zones de facto. Le mariage peut prendre fin par talaq, faskh, khul' ou décès. Le talaq est une déclaration unilatérale de divorce par le mari. Le faskh est une dissolution prononcée par un tribunal, pouvant concerner le défaut d’entretien, l’absence, l’emprisonnement, la dépendance ou les préjudices, ainsi qu’une incompatibilité grave. Le khul' est une dissolution en échange d’une compensation, souvent par la restitution ou la renonciation au mahr. Un talaq révocable peut permettre le rujū', ou retour au mariage, pendant la période d’attente sans le consentement de l’épouse. La durée de l’iddah varie : une femme enceinte attend jusqu’à l’accouchement, une veuve attend quatre mois et dix jours, et les autres situations dépendent des menstruations et de la forme de dissolution. L’accès à la dissolution judiciaire, à la compensation et au soutien dépend largement des coûts, des documents, de la sécurité et du fonctionnement des tribunaux locaux. Après la séparation, la mère est généralement la principale personne chargée des soins lorsque cela convient, tandis que les conséquences concernant l’entretien, le logement et les contacts dépendent du dossier. Les femmes divorcées ou veuves et les ménages monoparentaux peuvent subir davantage de risques économiques et de protection. Un soutien peut être disponible auprès des tribunaux et des services du parquet locaux, du ministère des Affaires sociales et du Travail, des services de protection des femmes et de lutte contre les violences fondées sur le genre, des espaces sûrs et refuges soutenus par l’UNFPA, des équipes mobiles, des ONG et des programmes de l’Union des femmes yéménites. À la fin de 2024, les services soutenus par l’UNFPA signalaient 44 espaces sûrs dans 20 gouvernorats et huit refuges dans sept gouvernorats, offrant un soutien psychosocial, médical et juridique ainsi qu’une gestion de cas. L’accès peut être restreint pour les personnes déplacées à l’intérieur du pays, les femmes sans mahram et les habitants des régions du nord ; il faut donc vérifier localement quel prestataire est accessible et comment le contacter en sécurité.