الأسرة في الولايات المتحدة

يُفهم مفهوم الأسرة في الولايات المتحدة بوصفه علاقة قانونية ورابطة شخصية على حد سواء. وقد تضم الأسرة والدين متزوجين أو غير متزوجين، أو أحد الوالدين، أو أسرة بالتبني، أو أسرة مركبة، أو أجداداً، أو أشقاء، أو أفراداً اختارتهم الأسرة. الأسرة المعيشية هي الأشخاص الذين يعيشون معاً في عنوان واحد. وقد تضم الأسرة أشخاصاً يعيشون في أسر معيشية أو مدن أو ولايات مختلفة، لذا قد يكون التواصل اليومي حضورياً أو هاتفياً أو عبر الإنترنت. ينظم الوالدان والأوصياء عادةً رعاية الأطفال وسكنهم وتعليمهم وقراراتهم الصحية وتنقلهم وشؤونهم المالية. وقد يتقاسم البالغون المسؤوليات أو يتلقون الدعم من الأقارب ومقدمي رعاية الأطفال والمدارس والمنظمات المجتمعية. الزواج أحد أشكال الأسرة المعترف بها في الولايات المتحدة، لكن كثيراً من الأسر تنشأ من خلال شراكات طويلة الأمد أو التبني أو الولادة أو الرعاية الأسرية أو الوصاية أو الروابط الشخصية الوثيقة. وغالباً ما يكون دور الشخص العملي في الحياة اليومية أهم من مسمى أسري واحد. تختلف عادات الأسرة باختلاف المنطقة والثقافة والدين والدخل والجيل. وتشمل الأنماط الشائعة الوجبات المشتركة والعطلات والزيارات والاحتفالات وتقديم الرعاية والمحادثات الأسرية المنتظمة. غالباً ما تتعامل الأسر مع التغييرات معاً، مثل الولادة أو الانفصال أو الانتقال أو المرض أو تغيير الوظيفة أو انتقال الطفل إلى مرحلة البلوغ. ويمكن للأدوار الواضحة والتواصل الهادئ أن يسهّلا التعامل مع هذه التغييرات. للحياة الأسرية حدود أيضاً. فقد تضر بالعلاقات النزاعات والبعد وتفاوت أعباء الرعاية والضغوط المالية ومخاوف الخصوصية والسلوك غير الآمن، وليس الأقارب قادرين تلقائياً على تقديم دعم موثوق. تتمثل خطوة أولى مفيدة في تحديد الأشخاص الذين يشكلون دائرة دعمك، والمساعدة التي يستطيع كل منهم تقديمها، والمسائل التي تحتاج إلى اتفاق واضح. وقد تساعد الخطط المكتوبة بشأن الجداول الزمنية والتكاليف المشتركة ورعاية الأطفال وكبار السن ومعلومات الاتصال المهمة.