In den Vereinigten Staaten gibt es für gewöhnliche örtliche Straftaten keine einzelne landesweite Polizeibehörde. Polizeiabteilungen von Städten und Gemeinden, County-Sheriffs, die Polizei der Bundesstaaten und spezialisierte Behörden haben unterschiedliche Zuständigkeitsbereiche. Bundesbehörden bearbeiten bestimmte Angelegenheiten des Bundes, zwischenstaatliche Fälle, Fragen der nationalen Sicherheit und Fälle großer organisierter Kriminalität. Rufe 911 an, wenn unmittelbare Gefahr besteht, jemand schwer verletzt ist, eine Straftat gerade verübt wird oder dringend Polizei, Feuerwehr oder medizinische Hilfe benötigt wird. Bei einem zurückliegenden Vorfall ohne unmittelbare Gefahr wenden sich Menschen üblicherweise über die örtliche Nicht-Notrufnummer der Polizei oder des Sheriffs, ein Online-Meldesystem oder, sofern verfügbar, persönlich an eine Dienststelle. Straftaten können sich gegen Menschen oder Eigentum richten. Dazu zählen Körperverletzung, Raub, Einbruch, Diebstahl, Sachbeschädigung, Belästigung, Betrug, Identitätsdiebstahl, Cyberkriminalität und häusliche Gewalt. Welche Behörde für eine Meldung zuständig ist, kann davon abhängen, wo der Vorfall stattfand, ob er online geschah, ob ein Fahrzeug oder Unternehmen betroffen war und ob mehrere Zuständigkeitsbereiche berührt sind. Nach einer Meldung kann ein Polizeibeamter Aussagen aufnehmen, Beweise sichern, Zeugen ausfindig machen und Informationen zur Ermittlung weiterleiten. Eine Fall- oder Vorgangsnummer kann bei Versicherungsangelegenheiten, späteren Rückfragen und Anträgen auf Akteneinsicht helfen. In den Vereinigten Staaten entscheiden Staatsanwälte im Allgemeinen, ob der Staat Strafanzeige erhebt. Die geschädigte Person kann eine wichtige Zeugin oder ein wichtiger Zeuge sein, kontrolliert aber nicht selbst, ob ein Strafverfahren beginnt oder endet. Gerichte entscheiden in Strafsachen nach den Regeln des Strafverfahrensrechts. Zu den möglichen Ergebnissen zählen die Einstellung des Verfahrens, eine Einigung über ein Schuldeingeständnis, eine Verhandlung, eine Verurteilung oder ein Strafmaß. Zivilverfahren, etwa eine Klage auf finanziellen Ersatz oder eine Anordnung, den Kontakt zu unterlassen, sind von Strafverfahren getrennt. Opferberatungsstellen, Programme gegen häusliche Gewalt, Hilfsangebote für Betroffene sexueller Gewalt, Rechtshilfeorganisationen und Entschädigungsprogramme für Opfer von Straftaten können Sicherheitsplanung, Beratung, Unterkunft, Unterstützung bei Gerichtsverfahren oder Hilfe bei bestimmten Kosten anbieten. Verfügbarkeit und Anspruchsvoraussetzungen unterscheiden sich je nach Bundesstaat und Ort. Prävention kann nicht jedes Risiko ausschließen, doch Schlösser, Beleuchtung, sorgfältige Kontosicherheit, Datenschutzeinstellungen, Vorsicht bei Zahlungen, Vertrauenspersonen und klare Grenzen können das Risiko verringern. Konfrontiere keinen mutmaßlichen Täter, sichere Nachrichten und Unterlagen und suche bei Bedarf dringend medizinische Hilfe oder Schutz.
Kriminalität in den Vereinigten Staaten
Kriminalität in den Vereinigten Staaten wird hauptsächlich von der örtlichen und bundesstaatlichen Polizei, County-Sheriffs, Staatsanwaltschaften und Gerichten bearbeitet; bei bestimmten Angelegenheiten sind Bundesbehörden zuständig. Häufige Formen sind Diebstahl, Gewalt, Betrug, häusliche Gewalt, Identitätsdiebstahl und Internetkriminalität. Wer weiß, wann 911 anzurufen ist, wie ein Vorfall ohne akute Gefahr gemeldet wird und wie Beweise gesichert werden, kann sicherer reagieren.
Tipp
Richte deine Reaktion in den Vereinigten Staaten danach aus, ob unmittelbare Gefahr besteht: Bei akuter Bedrohung rufe 911 an; zurückliegende Vorfälle meldest du über das örtliche Verfahren der Polizei oder des Sheriffs für Nicht-Notfälle. Notiere, was geschehen ist, sichere Nachrichten oder andere Beweise und frage nach der Fall- oder Vorgangsnummer. Geht es um eine Partnerperson, ein Familienmitglied, Nachstellung, sexuelle Gewalt, Betrug oder Missbrauch im Internet, wende dich neben den zuständigen Behörden auch an eine spezialisierte Opferhilfe.