Luật di trú tại Hoa Kỳ

Luật di trú tại Hoa Kỳ chủ yếu là luật liên bang. Quốc hội lập ra các quy định cơ bản, còn các cơ quan liên bang xử lý đơn, kiểm tra biên giới, thị thực, quyền làm việc, nhập quốc tịch, tạm giam và thủ tục trục xuất. Các diện pháp lý phổ biến gồm thị thực không định cư cho chuyến thăm hoặc hoạt động tạm thời, thị thực định cư để thường trú, tình trạng thường trú nhân hợp pháp, bảo vệ theo diện tị nạn hoặc người tị nạn, và quốc tịch thông qua nhập quốc tịch hoặc con đường pháp lý khác. Mỗi diện có quyền lợi và giới hạn khác nhau. Một người có thể nhập cảnh thông qua thị thực, hồ sơ bảo lãnh gia đình, bảo lãnh việc làm, chương trình nhân đạo, được chấp nhận tại biên giới hoặc quy trình khác. Thị thực nhìn chung cho phép một người xin nhập cảnh, còn thời hạn và điều kiện lưu trú được phép được xác định thông qua quy trình di trú và hồ sơ nhập cảnh. Thường trú nhân hợp pháp, thường được gọi là người có thẻ xanh (green card holders), có thể sinh sống và làm việc tại Hoa Kỳ nhưng vẫn có thể chịu hậu quả về di trú do một số hành vi hoặc vắng mặt kéo dài. Họ cũng phải đáp ứng các yêu cầu pháp lý trước khi nộp đơn xin nhập quốc tịch. Hệ thống sử dụng đơn, hồ sơ bảo lãnh, phỏng vấn, kiểm tra lý lịch, tài liệu hỗ trợ, hồ sơ y tế hoặc nhận dạng trong một số quy trình và quyết định của cơ quan hoặc tòa di trú. Việc bị từ chối, nhận thông báo, yêu cầu cung cấp bằng chứng hoặc phiên điều trần tại tòa có thể đòi hỏi cách phản hồi khác nhau. Bảo vệ theo diện tị nạn và bảo vệ người tị nạn là các hệ thống nhân đạo có liên quan nhưng không giống nhau. Nhìn chung, người đang ở hoặc đã đến Hoa Kỳ xin bảo vệ theo diện tị nạn, còn quy trình người tị nạn thường liên quan đến việc xin bảo vệ từ bên ngoài quốc gia. Hậu quả về di trú có thể tùy thuộc vào những lần nhập cảnh trước đây, ở quá hạn, làm việc không được phép, bắt giữ, kết án, khai báo sai, quan hệ gia đình và lịch sử đi lại. Một vụ án hình sự hoặc bỏ lỡ thông báo di trú có thể ảnh hưởng đến các lựa chọn ngay cả khi người đó đã sống ở Hoa Kỳ nhiều năm. Các giới hạn chính là quy định di trú phức tạp về kỹ thuật, thông tin phải trung thực và nhất quán, và bỏ lỡ thông báo có thể gây hậu quả nghiêm trọng. Mọi người nên lưu bản sao của mọi hồ sơ đã nộp và thông báo, đồng thời tìm trợ giúp di trú đủ chuyên môn nếu vụ việc liên quan đến trục xuất, tạm giam, nghi vấn gian lận, tiền án hoặc quá khứ phức tạp.