משפחה בארצות הברית

בארצות הברית משפחה נתפסת הן כקשר משפטי והן כקשר אישי. משפחה עשויה לכלול הורים נשואים או שאינם נשואים, הורה יחיד, משפחה מאמצת, משפחה משולבת, סבים וסבתות, אחים ואחיות או משפחה נבחרת. משק בית הוא קבוצת האנשים שחיים יחד בכתובת אחת. משפחה עשויה לכלול אנשים שחיים במשקי בית, בערים או במדינות שונות, ולכן הקשר היומיומי עשוי להתקיים פנים אל פנים, בטלפון או באינטרנט. הורים ואפוטרופוסים בדרך כלל מארגנים עבור ילדים טיפול, מגורים, חינוך, החלטות בריאותיות, תחבורה וכסף. האחריות עשויה להתחלק בין מבוגרים או להיתמך בידי קרובי משפחה, מסגרות טיפול בילדים, בתי ספר וארגונים קהילתיים. נישואים הם צורה מוכרת אחת של משפחה בארצות הברית, אך משפחות רבות נוצרות באמצעות שותפות ארוכת טווח, אימוץ, לידה, אומנה, אפוטרופסות או קשרים אישיים קרובים. בחיי היומיום, תפקידו המעשי של אדם חשוב לעיתים יותר מתווית משפחתית אחת. מנהגי משפחה משתנים לפי אזור, תרבות, דת, הכנסה ודור. דפוסים נפוצים כוללים ארוחות משותפות, חגים, ביקורים, חגיגות, טיפול בבני משפחה ושיחות משפחתיות קבועות. משפחות מתמודדות יחד לעיתים קרובות עם שינויים כמו לידה, פרידה, מעבר דירה, מחלה, שינוי עבודה או מעבר של ילד לבגרות. הגדרות תפקיד ברורות ותקשורת רגועה עשויות להקל על ההתמודדות. גם לחיי המשפחה יש מגבלות. סכסוכים, מרחק, חלוקה לא שוויונית של עבודת הטיפול, לחץ כלכלי, חששות לפרטיות והתנהגות לא בטוחה עלולים לפגוע במערכות יחסים. קרובי משפחה אינם בהכרח מסוגלים לספק תמיכה אמינה. צעד ראשון מועיל הוא לזהות מי נכלל במעגל התמיכה שלכם, איזו עזרה כל אדם יכול להציע ואילו נושאים דורשים הסכמה ברורה. תוכניות כתובות יכולות לעזור בנוגע ללוחות זמנים, הוצאות משותפות, טיפול בילדים, טיפול בקשישים ופרטי קשר חשובים.