Estados Unidos celebra elecciones a nivel federal, estatal y local. Los votantes pueden elegir al presidente, a miembros del Congreso, funcionarios estatales, jueces, dirigentes municipales, miembros de juntas escolares y otros representantes públicos. Una elección primaria suele ayudar a un partido político a elegir a su candidato para una elección general posterior. Algunos estados tienen primarias abiertas, otros tienen primarias cerradas y otros usan sistemas distintos. El significado de estas denominaciones depende de la legislación electoral estatal. Una elección general decide entre candidatos de distintos partidos o candidatos independientes. También puede incluir medidas sometidas a votación, que permiten a los votantes aprobar, rechazar o expresar su opinión sobre una cuestión pública conforme a las normas de un estado o localidad concretos. Las elecciones presidenciales tienen una estructura nacional especial. Los votantes emiten su voto por candidatos a presidente y vicepresidente, mientras que el Colegio Electoral (Electoral College) elige formalmente al presidente. El número de votos electorales correspondiente a cada estado se basa principalmente en su representación en el Congreso. La administración electoral se organiza en gran medida por medio de las oficinas electorales estatales y locales. Estas oficinas mantienen los registros de votantes, establecen los lugares de votación, preparan las papeletas, capacitan a los trabajadores electorales, cuentan los votos y publican los resultados oficiales conforme a la legislación aplicable. La inscripción de votantes, las normas de identificación, el voto anticipado, el voto en ausencia, el voto por correo y los procedimientos de entrega de papeletas varían en Estados Unidos. Cada votante debe seguir las normas del estado y la localidad donde está inscrito. El día de las elecciones o durante un período de votación anticipada, el votante confirma su identidad, recibe o marca una papeleta y la entrega mediante el procedimiento aprobado. Después, los trabajadores electorales verifican la elegibilidad y cuentan las papeletas válidas, mientras que las autoridades electorales realizan las comprobaciones, recuentos o impugnaciones que exija la normativa. Los partidos políticos, las campañas, los grupos cívicos, los periodistas y los ciudadanos comunican información sobre las elecciones. A los votantes les conviene comparar más de una descripción clara de cada candidato o medida y distinguir las afirmaciones de campaña de las instrucciones electorales oficiales. Las elecciones ofrecen a la gente una forma pacífica de elegir dirigentes e influir en las políticas públicas. Entre sus limitaciones están la participación desigual, las normas confusas, el gasto en campañas, la desinformación, la escasa variedad de candidatos y el hecho de que una sola elección no puede resolver todos los problemas públicos.
Elecciones en Estados Unidos
Las elecciones en Estados Unidos permiten elegir a funcionarios públicos y decidir sobre algunas cuestiones públicas. El sistema incluye elecciones primarias, elecciones generales, elecciones locales y, a veces, medidas sometidas a votación, con normas que varían según el estado. Por lo general, los votantes deben inscribirse, averiguar qué contiendas figuran en su papeleta y seguir las opciones de votación disponibles en su zona.
Consejo
Considera el voto como una pequeña tarea de preparación, no como algo de último momento. Decide qué asuntos te importan, averigua qué contiendas y medidas figuran en tu papeleta y anota el método y las fechas de votación aplicables a tu inscripción. Si surge un problema, pregunta a un trabajador electoral qué procedimiento de corrección o papeleta provisional está disponible.