Les États-Unis ne disposent pas d’une force de police nationale unique chargée de la criminalité locale ordinaire. Les services de police municipaux, les shérifs de comté, la police d’État et les agences spécialisées ont des domaines de compétence différents, tandis que les agences fédérales traitent certaines affaires fédérales ou interétatiques, ainsi que des questions de sécurité nationale et de criminalité organisée de grande ampleur. Appelez le 911 en cas de danger immédiat, de blessure grave, de crime en cours ou de situation nécessitant une aide urgente de la police, des pompiers ou des services médicaux. Pour un incident passé qui ne présente pas de danger immédiat, on contacte généralement la police locale ou le bureau du shérif par leur ligne non urgente, un système de signalement en ligne ou un poste en personne, lorsque ces options existent. Les crimes peuvent viser des personnes ou des biens. Il peut s’agir d’agression, de vol avec violence, de cambriolage, de vol, de vandalisme, de harcèlement, de fraude, d’usurpation d’identité, de cybercriminalité ou de violence domestique. L’organisme auquel adresser le signalement peut dépendre du lieu de l’incident, de son éventuelle survenue en ligne, de l’implication d’un véhicule ou d’une entreprise et du nombre de juridictions concernées. Après un signalement, un agent peut consigner des déclarations, recueillir des preuves, identifier des témoins et transmettre des informations pour enquête. Un numéro de dossier ou d’incident peut être utile pour l’assurance, les échanges ultérieurs et les demandes de documents. Aux États-Unis, ce sont généralement les procureurs qui décident si l’État engagera des poursuites pénales. La personne lésée peut être un témoin important, mais elle ne décide pas elle-même de l’ouverture ou de la clôture d’une affaire pénale. Les tribunaux jugent les affaires pénales selon la procédure pénale. Elles peuvent aboutir à un classement, à un accord de plaidoyer, à un procès, à une condamnation ou à une peine. Les affaires civiles, comme une action en justice pour obtenir réparation d’une perte financière ou une mesure interdisant tout contact, sont distinctes des affaires pénales. Les associations d’aide aux victimes, les programmes contre la violence domestique, les services pour les victimes d’agression sexuelle, les organismes d’aide juridique et les programmes d’indemnisation des victimes de crimes peuvent proposer des plans de sécurité, des conseils, un hébergement, une aide au tribunal ou une participation à certains frais. Leur disponibilité et les conditions d’accès varient selon l’État et la localité. La prévention ne permet pas d’éliminer tous les risques, mais les serrures, l’éclairage, la sécurité des comptes, les paramètres de confidentialité, la prudence lors des paiements, les contacts de confiance et des limites claires peuvent réduire l’exposition. Évitez de confronter une personne soupçonnée, conservez les messages et les dossiers, et demandez rapidement une aide médicale ou une assistance pour votre sécurité si nécessaire.
La criminalité aux États-Unis
Aux États-Unis, les affaires criminelles relèvent principalement de la police locale et de la police d’État, des shérifs de comté, des procureurs et des tribunaux ; des agences fédérales interviennent dans certains cas. Les formes courantes de criminalité comprennent le vol, la violence, la fraude, la violence domestique, l’usurpation d’identité et la cybercriminalité. Savoir quand appeler le 911, comment signaler un incident non urgent et comment préserver les preuves aide à réagir en sécurité.
Conseil
Aux États-Unis, adaptez votre réaction au degré de danger immédiat : appelez le 911 en cas de menace urgente et utilisez la procédure non urgente de la police locale ou du bureau du shérif pour un incident passé. Notez les faits, conservez les messages ou autres preuves et demandez le numéro du dossier ou de l’incident. Si les faits concernent un partenaire, un membre de la famille, du harcèlement criminel, des violences sexuelles, une fraude ou des abus en ligne, contactez également un service spécialisé d’aide aux victimes ainsi que les autorités compétentes.