Քրեական իրավունքը Միացյալ Նահանգներում

Միացյալ Նահանգներում քրեական իրավունքը կիրառում է կառավարությունը, ոչ թե մասնավոր անձը։ Գործերի մեծ մասը քննվում է նահանգային իրավունքի համաձայն, իսկ դաշնային իրավունքը վերաբերում է դաշնային իշխանության, ազգային սահմանների, դաշնային սեփականության, նահանգների միջև կատարվող գործողությունների կամ կոնկրետ դաշնային հանցագործությունների հետ կապված հարցերին։ Հանցագործությունները հաճախ բաժանվում են զանցանքների և ծանր հանցագործությունների։ Զանցանքը սովորաբար պակաս ծանր է, մինչդեռ ծանր հանցագործությունը կարող է հանգեցնել ավելի երկար պատժի և ավելի երկարատև հետևանքների։ Ճշգրիտ իմաստն ու պատիժները կախված են իրավասության տարածքից և հանցագործությունից։ Գործի սովորական ընթացքը կարող է ներառել քննություն, ձերբակալություն կամ ներկայանալու ծանուցագիր, գրանցում, դատարանի առաջին նիստ, մեղադրանքի առաջադրում, գրավ կամ ազատ արձակման պայմաններ, ապացույցների փոխանակում, միջնորդություններ, մեղքի ընդունման շուրջ քննարկումներ, դատավարություն, պատժի նշանակում և հնարավոր բողոքարկում։ Ամեն գործ չէ, որ անցնում է բոլոր փուլերով։ Դատավարության ընթացքում կառավարությունը պետք է ապացուցի մեղադրվող հանցանքը ողջամիտ կասկածից վեր։ Մեղադրյալը համարվում է անմեղ, քանի դեռ գործը չի ապացուցվել կամ լուծվել օրինական մեղքի ընդունմամբ։ Հանցագործության մեջ մեղադրվող մարդիկ, որպես կանոն, ունեն կարևոր դատավարական իրավունքներ, այդ թվում՝ լռելու, իրավաբանական խորհրդատու ունենալու և կառավարության գործը վիճարկելու իրավունք։ Ոստիկանության հետ շփման կանոնները կարող են տարբեր լինել՝ կախված նրանից՝ անձին հարցաքննում են, պահում, խուզարկում, թե ձերբակալում։ Շատ գործեր ավարտվում են մեղքի ընդունման համաձայնությամբ, ոչ թե դատավարությամբ։ Մեղքի ընդունումը կարող է նվազեցնել անորոշությունը, բայց նաև հանգեցնել դատվածության և հարակից հետևանքների, ուստի պետք է դիտարկել միայն մեղադրանքը, ապացույցները, պատիժը և ապագա ազդեցությունը հասկանալուց հետո։ Պատիժը կարող է ներառել ազատազրկում, հսկողության տակ ազատություն, տուգանքներ, փոխհատուցում, բուժում, հանրային աշխատանք կամ այլ պայմաններ։ Դատվածությունը կարող է ազդել ներգաղթի, լիցենզիաների, բնակարանի, զենք պահելու իրավունքների, մասնագիտական աշխատանքի և հետագա քրեական գործերի վրա։ Հիմնական սահմանափակումն այն է, որ քրեական դատավարության կանոնները տարբերվում են ըստ իրավասության տարածքի, և փոքր հանգամանքները կարող են փոխել արդյունքը։ Ով կասկածյալի կարգավիճակով կապ է ստանում, ձերբակալվում, մեղադրանք է ստանում կամ դատարանի ծանուցագիր է ստանում, պետք է խուսափի գործի փաստերը հրապարակավ քննարկելուց և անհապաղ դիմի քրեական պաշտպանության փաստաբանի կամ նշանակված փաստաբանի։