Amerika Serikat memiliki keragaman bahasa. Bahasa Inggris paling banyak digunakan dalam pemerintahan, pendidikan, pekerjaan, media, dan layanan publik, sementara jutaan orang juga menggunakan bahasa Spanyol dan banyak bahasa lain di rumah. Pengalaman berbahasa sehari-hari tidak sama di seluruh negeri. Seorang anak mungkin berbicara dalam satu bahasa dengan keluarga, bahasa lain di sekolah, dan bahasa ketiga dengan teman atau dalam organisasi masyarakat. Sekolah sering menggunakan istilah seperti pelajar bahasa Inggris, pelajar multibahasa, pengembangan bahasa Inggris, dan bahasa Inggris sebagai bahasa kedua, yang kerap disingkat ESL. Istilah-istilah ini menggambarkan siswa yang sedang mempelajari bahasa Inggris akademis sambil belajar mata pelajaran lain. Dukungan bahasa dapat mencakup kelas khusus pengembangan bahasa Inggris, pengajaran dwibahasa, pemberitahuan terjemahan, juru bahasa, bimbingan belajar, serta guru yang menggunakan penjelasan visual atau sederhana. Model yang diterapkan bergantung pada negara bagian, distrik, sekolah, dan kebutuhan siswa. Bahasa Spanyol sangat umum di banyak bagian Amerika Serikat, tetapi bahasa Arab, bahasa-bahasa Tionghoa, bahasa Vietnam, bahasa Korea, bahasa Tagalog, bahasa Rusia, bahasa Kreol Haiti, dan banyak bahasa lain juga banyak digunakan di berbagai komunitas. Bangsa masyarakat adat melestarikan dan menghidupkan kembali bahasa-bahasa penduduk asli Amerika melalui keluarga, sekolah, program budaya, dan lembaga suku. Bahasa-bahasa ini merupakan bagian penting dari sejarah dan budaya hidup negara tersebut. Belajar bahasa Inggris dapat mendukung pendidikan, pekerjaan, layanan kesehatan, dan partisipasi kewargaan, tetapi mempertahankan bahasa keluarga atau bahasa warisan dapat memperkuat identitas, hubungan, literasi, dan keterhubungan antargenerasi. Tantangannya dapat mencakup keterbatasan layanan juru bahasa, akses yang tidak setara ke kelas lanjutan, rasa takut membuat kesalahan, dan tekanan untuk berhenti menggunakan bahasa di rumah. Pendekatan praktis menghargai pengembangan bahasa Inggris yang jelas sekaligus pertumbuhan kemampuan berbahasa lainnya.
Bahasa-bahasa di Amerika Serikat
Bahasa-bahasa di Amerika Serikat mencakup bahasa Inggris, bahasa Spanyol, banyak bahasa imigran, dan bahasa masyarakat adat. Bahasa Inggris merupakan bahasa utama dalam kehidupan publik, sementara sekolah dan komunitas mungkin menyediakan pembelajaran bahasa serta dukungan multibahasa.
Saran
Gunakan bahasa yang membuat gagasan penting paling aman dan jelas, khususnya untuk urusan kesehatan, sekolah, pekerjaan, dan keperluan resmi. Terus gunakan bahasa keluarga sambil meningkatkan kemampuan bahasa Inggris secara bertahap. Mintalah juru bahasa atau penjelasan terjemahan jika keputusan yang serius sedang dibahas.