اللغة في المملكة المتحدة

الإنجليزية هي اللغة المشتركة الرئيسية في أنحاء واسعة من المملكة المتحدة، لكنها تضم العديد من اللهجات وطرائق النطق. وقد تتغير المفردات والنطق والإيقاع والقواعد بشكل ملحوظ خلال مسافات قصيرة. اللغة الويلزية (Welsh) لغة حية تُستخدم في المنازل والتعليم والثقافة والحياة العامة ووسائل الإعلام، ولا سيما في ويلز. وللغية الاسكتلندية (Scottish Gaelic) والأيرلندية (Irish) والإسكتس (Scots) تواريخ وأشكال ومجتمعات مختلفة، ولا ينبغي التعامل معها باعتبارها نسخاً من لغة واحدة. لغة الإشارة البريطانية (British Sign Language) تُسمى عادةً BSL، وهي لغة بصرية لها قواعدها الخاصة. وليست مجرد إنجليزية منطوقة يُعبَّر عنها باليدين، وهي أساسية لكثير من الصم ومجتمعاتهم. أضافت الهجرة لغات مجتمعية كثيرة إلى الحياة اليومية. فالأسر والمتاجر والمدارس وأماكن العمل والمجموعات الثقافية وأماكن العبادة متعددة اللغات سمات عادية في البلدات والمدن. تستخدم الإنجليزية البريطانية كثيراً الطلبات غير المباشرة والتقليل من شأن الأمور والفكاهة والتعابير المحلية. وقد تحمل العبارة المهذبة اختلافاً في الرأي أو إحساساً بالإلحاح، لذلك يستفيد المتعلمون من الانتباه إلى النبرة والموقف. اللهجة لا تقيس الذكاء أو التعليم أو الجديرة بالثقة. فقد يحافظ الناس على لهجة محلية، أو يغيرون طريقة كلامهم بين السياقات، أو يستخدمون عدة لغات، من دون أن يكون أي خيار منها أقل صحة. قد يتطلب التواصل الواضح استخدام كلمات بسيطة أو التكرار أو الكتابة أو الترجمة أو الترجمة الشفوية أو التسميات التوضيحية أو دعم لغة الإشارة. ولا يحل رفع الصوت حاجزاً لغوياً، إلا إذا كان مستوى الصوت هو المشكلة الفعلية. تمنح اللغة فرصاً وشعوراً بالانتماء وإمكانية الوصول إلى الخدمات، لكنها قد تصبح أيضاً مصدراً للإقصاء. وينمو الاحترام عندما يقدّر الناس اللغات المحلية، مع مساعدة الجميع على فهم المعلومات الأساسية.