Britania Raya adalah demokrasi parlementer dan monarki konstitusional. Raja atau ratu adalah kepala negara, sedangkan politisi yang dipilih membuat sebagian besar keputusan politik dan para menteri menjalankan pemerintahan. Konstitusi Britania Raya tidak terdapat dalam satu dokumen tertulis tunggal. Aturannya berasal dari undang-undang, putusan pengadilan, kebiasaan yang telah mapan, dan teks-teks penting yang berkembang selama berabad-abad. Parlemen Britania Raya (UK Parliament) di Westminster terdiri atas House of Commons (kamar politik utama yang dipilih), House of Lords (kamar yang meninjau usulan hukum), dan Mahkota. Kamar yang dipilih tersebut adalah kamar politik utama, sedangkan kamar lainnya menelaah usulan undang-undang dan meminta pemerintah mempertimbangkan kembali rinciannya. Pemerintah biasanya memerlukan kepercayaan dari kamar politik utama. Perdana Menteri memimpin pemerintah, memilih para menteri, dan mengoordinasikan kebijakan, sedangkan para menteri bertanggung jawab atas departemen dan menjawab pertanyaan di hadapan Parlemen. Partai politik mengorganisasi masyarakat berdasarkan gagasan bersama dan bersaing untuk memperoleh kekuasaan. Pemerintah mengusulkan kebijakan, sedangkan partai oposisi mempertanyakan para menteri, menawarkan alternatif, dan berusaha menggantikan pemerintah dalam pemilu mendatang. Pelimpahan kewenangan (devolution) memberikan sebagian kekuasaan kepada lembaga-lembaga di Skotlandia, Wales, dan Irlandia Utara. Tanggung jawab mereka berbeda-beda, dan Westminster tetap bertanggung jawab atas urusan yang dicadangkan untuk pemerintah pusat dan berlaku di sebagian atau seluruh Britania Raya. Dewan lokal mengelola layanan penting dan membuat keputusan untuk wilayahnya. Struktur dan tanggung jawabnya berbeda-beda di Inggris, Skotlandia, Wales, dan Irlandia Utara. Politik juga berlangsung di luar lembaga yang dipilih. Serikat pekerja, badan amal, perusahaan, kelompok kampanye, jurnalis, pakar, dan penduduk perorangan berusaha membentuk diskusi publik dan keputusan resmi. Sistem ini memungkinkan pergantian pemerintahan secara damai, pengawasan publik, dan keterwakilan berbagai pandangan. Keterbatasannya mencakup pengaruh yang tidak setara, kendali partai yang kuat, pembagian tanggung jawab yang rumit, dan perbedaan pendapat tentang seberapa adil suara diubah menjadi kekuasaan politik.
Politik di Britania Raya
Politik di Britania Raya menentukan bagaimana kekuasaan publik diperoleh, digunakan, dan dipertanyakan. Politik berjalan melalui Parlemen Britania Raya, pemerintah, pemilu, partai politik, pengadilan, lembaga yang menerima pelimpahan kewenangan, dan dewan lokal. Masyarakat dapat memengaruhinya dengan memilih, menghubungi perwakilan, bergabung dalam kampanye, dan ikut dalam perdebatan publik.
Saran
Mulailah dari lembaga publik yang bertanggung jawab atas masalah yang memengaruhi Anda, karena kekuasaan terbagi antara lembaga seluruh Britania Raya, lembaga yang menerima pelimpahan kewenangan, dan lembaga lokal. Gunakan saluran kontak resmi, sampaikan permintaan secara spesifik, dan simpan salinan balasan. Memilih itu penting, tetapi menghubungi perwakilan secara rutin dan berdasarkan informasi juga dapat memengaruhi pekerjaan politik.