الطبيعة في دولة الإمارات العربية المتحدة

تتمتع دولة الإمارات العربية المتحدة ببيئة طبيعية حارة وجافة. فالأمطار محدودة وغير منتظمة، ولذلك تؤثر المياه بدرجة كبيرة في أماكن عيش النباتات والحيوانات والناس. تغطي الصحارى جزءًا كبيرًا من البلاد، لكنها ليست خالية من الحياة. فالكثبان والسهول الحصوية والسبخات المالحة توفر موائل للحشرات والزواحف والطيور والثدييات التي تتجنب الحرارة أو تحافظ على المياه. وتشكّل جبال الحجر (Hajar Mountains) في الشرق منظرًا طبيعيًا مختلفًا. فالمنحدرات الصخرية والوديان المعروفة باسم الأودية (wadis) قد تحتفظ ببرك مائية أو تنقل مياه السيول المفاجئة بعد هطول المطر، حتى عندما تبدو السماء القريبة صافية. تشمل المناطق الساحلية الطبيعية الشواطئ، والمسطحات المدية، والبحيرات الساحلية، وأشجار القرم، والتجمعات المرجانية، ومروج الأعشاب البحرية. وتوفر هذه الأماكن مأوى لصغار الحيوانات البحرية، وتدعم الطيور، وتحمي السواحل، وتخزن الكربون. وتوضح الواحات ومناطق نخيل التمر كيف يمكن للمياه أن تدعم الحياة في المناطق الجافة. وقد شكّل الناس بعض هذه المناطق جزئيًا من خلال الآبار وقنوات الري التقليدية المعروفة باسم الأفلاج (aflaj)، ولذلك فهي تجمع بين العمليات الطبيعية واستخدام الأراضي ذي الطابع الثقافي. تتكيف الحياة البرية مع الظروف الصعبة. وغالبًا ما يزداد نشاطها ليلًا أو خلال الفصول الأكثر برودة، كما تجعل الهجرة البلاد منطقة مهمة لاستراحة كثير من الطيور وتغذيتها. وتساعد المناطق المحمية على اليابسة وفي البحر على صون الموائل والأنواع المعرّضة للخطر. وتختلف قواعد الدخول لأن بعض الأماكن تسمح بالتنزه، بينما تحتاج أماكن أخرى إلى مناطق هادئة أو حماية موسمية أو إذن رسمي. تواجه الطبيعة ضغوطًا بسبب البناء، والإزعاج، والنفايات، والقيادة خارج الطرق، والطلب على المياه، والأنواع الغازية، وتغير المناخ. وتكون جهود الحماية أكثر فاعلية عندما تتكامل حماية الموائل، والتنمية الحذرة، والرصد العلمي، وسلوك الزوار المسؤول. كما توفر الطبيعة فرصًا للترفيه والتعليم، وهواءً أنظف، وحماية للسواحل، وإحساسًا بالمكان. ويمكن للسكان البدء بالتعرف إلى أقرب موئل طبيعي، واتباع اللافتات المحلية، وترك النباتات والحيوانات والصخور ومناطق التعشيش دون إزعاج.