Direito civil em Tuvalu

O direito civil em Tuvalu abrange relações jurídicas entre pessoas e organizações privadas: capacidade jurídica, registo civil, contratos, arrendamentos residenciais, terras nativas, família, heranças, responsabilidade, ações cíveis e execução. Proteção do consumidor e emprego pertencem principalmente a áreas jurídicas próximas, embora um contrato ou ação civil possa ser relevante para um litígio específico. A Constituição é a autoridade jurídica suprema. Leis e legislação subordinada estabelecem regras específicas; a common law e a equity inglesas continuam a aplicar-se quando pertinentes, adaptadas a Tuvalu. A equity fornece princípios e recursos que complementam a common law. O direito consuetudinário também tem força jurídica em áreas como relações familiares, terras nativas, água, recursos marítimos, heranças, adoção, casamento, manutenção, guarda, transações, razoabilidade e estado de espírito. O seu efeito depende do tema, ilha e legislação aplicável. O registo civil rege-se pela Civil Registration Act 2025. O Registrar General e Island Registrars tratam de nascimentos, mortes, casamentos, alterações de nome e adoções. O registo de nascimento é obrigatório. Um registo feito após mais de 12 meses exige pedido de registo tardio e despacho de um assessor. Em geral, as partes de um casamento devem ter pelo menos 18 anos; uma pessoa de 18 a 20 anos normalmente precisa de consentimento escrito de progenitor ou tutor, sujeito a exceções legais. O aviso de casamento deve normalmente ser dado pelo menos 14 dias antes da cerimónia, afixado por 14 dias e utilizado dentro de três meses. A cerimónia exige pelo menos duas testemunhas com 18 anos ou mais. Casamentos estrangeiros exigem certidão original, provas relativas à lei estrangeira e tradução certificada em inglês quando necessária. Os contratos podem ser escritos, orais ou resultar da conduta das partes. Não foi identificada uma Contract Act geral em Tuvalu. A common law e a equity são, por isso, centrais, juntamente com legislação específica para certas transações. Nos termos da Sale of Goods Act, podem estar implícitos termos sobre titularidade, descrição, adequação ao fim e qualidade comercializável. Litígios civis comuns incluem dívidas não pagas, incumprimento contratual e arrendamento residencial. As terras nativas regem-se sobretudo pela Native Lands Act, Tuvalu Lands Code e direito consuetudinário. Em geral, o título registado está protegido, mas terras, limites, posse, uso e transferências podem depender de mapas cadastrais, regras específicas da ilha e propriedade consuetudinária. Terras nativas geralmente não podem ser transferidas a não nativos, salvo exceções legais para a Coroa, um Kaupule ou cooperativa registada. Um arrendamento nativo está geralmente limitado a 21 anos e cinco acres e exige aprovação e registo. Kaitasi significa propriedade comunal; as terras comunais são controladas pelo conselho competente. Os antigos tribunais de terras e Land Court Appeal Panel foram abolidos a partir de 3 de junho de 2022. Confirme a jurisdição fundiária atual com a secretaria judicial, pois algumas descrições antigas em linha estão desatualizadas. Processos familiares incluem divórcio, guarda, tutela, visitas, manutenção e partilha ou transferência de bens. O Magistrate’s Court trata de processos matrimoniais quando existe a ligação legal exigida a Tuvalu. O divórcio baseia-se na rutura completa do casamento, com exemplos como adultério, abandono, crueldade, perturbação mental ou continuação desrazoável do casamento. Uma tentativa de reconciliação pode conduzir a adiamento, normalmente por pelo menos três meses, salvo exceção. O bem-estar da criança é prioritário nas decisões de guarda. Ordens de manutenção não pagas podem ser executadas como dívidas civis. As heranças dependem muito de os bens serem terras nativas, da ilha e das regras consuetudinárias ou de parentesco aplicáveis. Os materiais analisados não identificaram um regime geral atual de sucessão intestada. Testamentos relativos a terras nativas registam-se através do sistema judicial competente; um testamento escrito ao abrigo do Lands Code exige assinatura do testador e duas testemunhas que não sejam familiares nem beneficiários. O High Court tem jurisdição sobre sucessões e administração de heranças; questões sucessórias de não nativos exigem aconselhamento jurídico específico. A responsabilidade civil baseia-se sobretudo em ilícitos da common law e equity. Em geral, negligência exige dever de cuidado, violação, causalidade e dano. Outras ações podem envolver difamação, perturbação, danos materiais ou reclamações contra o governo ao abrigo da Crown Proceedings Act. A Constituição prevê indemnização imediata e adequada por privação de propriedade, sendo a reclamação decidida pelo tribunal competente. Os Magistrates’ Courts funcionam em todo o país e podem emitir citações, ouvir provas, ordenar documentos, conceder recursos e apoiar acordos ou reconciliação, dentro dos limites legais. A Small Claims Act abrange reclamações pessoais relativas a bens, dívida ou danos até $1,000 e prevê procedimento menos formal. O High Court tem jurisdição cível originária ilimitada, incluindo questões matrimoniais, guarda, sucessões e administração, mas a sua jurisdição fundiária é limitada quando a Native Lands Act atribui competência a outra entidade. Recursos contra decisões do High Court são apresentados ao Court of Appeal. Arbitragem e outras formas de resolução de litígios podem evitar um julgamento completo. Funcionários judiciais, Sheriff e bailiffs tratam da citação e execução. Sentenças podem ser executadas por processo civil, apreensão, prisão e, nos casos pertinentes, pagamentos retirados de salários. Sentenças do High Court por dívidas ou indemnizações normalmente vencem juros anuais de 5% desde a decisão, sujeito às regras aplicáveis. Sentenças estrangeiras podem ser executáveis ao abrigo da Foreign Judgments (Reciprocal Enforcement) Act. O Office of the People’s Lawyer presta aconselhamento jurídico, representação e resolução alternativa de litígios. Os serviços cíveis incluem litígios privados, assuntos familiares e fundiários e aconselhamento urgente. A primeira consulta é gratuita. Um cidadão tuvaluano pode ter direito a isenção de taxas se o rendimento anual for inferior a $4,000 e os ativos não fundiários inferiores a $1,000. As taxas publicadas incluem $20 por hora para aconselhamento geral e trabalho no High Court, $10 por hora para o Magistrates’ Court e certos tribunais, e múltiplos superiores para não cidadãos e algumas organizações. As custas publicadas para citações cíveis dos Magistrates vão de $0.50 a $6.00 para reclamações até $1,000, com uma taxa distinta para providência não monetária; confirme alterações atuais na secretaria. A duração depende das sessões judiciais, citação, deslocação e factos do caso.