Tuvalu tidak memiliki satu layanan alam nasional atau satu sistem taman nasional. Pengelolaan alam menggabungkan hukum formal dengan sistem masyarakat dan adat. Departemen Lingkungan Hidup, Otoritas Perikanan Tuvalu dan Departemen Perikanan Tuvalu, Kementerian Pembangunan Sumber Daya Alam, Kaupule dan Falekaupule, serta Layanan Meteorologi Tuvalu menjalankan fungsi yang berbeda. Kaupule adalah dewan pulau setempat, sedangkan Falekaupule adalah otoritas tradisional yang mewakili masyarakat pulau. Lingkungan alam utama mencakup samudra terbuka, terumbu luar, laguna, terumbu belakang, dasar laguna, terumbu tambalan, dan saluran alami. Di daratan, lingkungan tersebut meliputi hutan berdaun lebar dan pesisir, semak belukar, agrohutan kelapa, lubang pulaka dan talas, kebun, bakau, pantai, gumuk pasir, pecahan karang, dan dataran terumbu. Tuvalu tidak memiliki danau atau sungai air tawar di permukaan. Lahan basahnya terutama payau atau laut dangkal, dan lensa air tawar rentan terhadap intrusi air asin. Proses alam terus membentuk ulang pulau-pulau. Kalsifikasi terumbu menghasilkan sedimen karbonat yang berkontribusi pada pembentukan pulau. Erosi dan penambahan sedimen dapat mengubah garis pantai, sedangkan kenaikan permukaan laut, gelombang badai, ombak, genangan, kekeringan, dan intrusi air asin memengaruhi daratan, tanaman pangan, air, dan habitat pesisir. Bukti historis belum menetapkan satu pola kehilangan daratan bersih yang seragam di seluruh Tuvalu, dan perubahan pada masa depan masih tidak pasti antar pulau. Pemanasan laut, pengasaman, dan pemutihan karang menambah tekanan pada terumbu. Tuvalu menggunakan Kawasan Konservasi (CA) dan kawasan laut yang dikelola secara lokal (LMMA). Kawasan Konservasi Funafuti adalah contoh laut yang paling dikenal. Catatan menunjukkan delapan LMMA di pulau terluar: Nanumea, Nanumaga, Niutao, Nui, Vaitupu, Nukufetau, Nukulaelae, dan Niulakita. Aturan lokal juga dapat menggunakan istilah seperti Kawasan Perlindungan Khusus (SPA) dan koga tapu untuk pembatasan adat. Berdasarkan Undang-Undang Kawasan Konservasi, Menteri dapat menetapkan Kawasan Konservasi melalui Gazette setelah laporan Kaupule, penilaian ilmiah, dan konsultasi. Kaupule mengelola kawasan itu melalui rencana pengelolaan yang didukung masyarakat, yang dapat menetapkan pembatasan, langkah penyadaran dan pelatihan, serta pengaturan pembagian manfaat. Perjanjian tertulis dengan pemilik tanah dapat mengatur dan mengendalikan akses. Kawasan Konservasi bertujuan mendukung rekreasi publik dan penelitian ilmiah, tetapi akses tidak otomatis bebas. Aturan masyarakat setempat, kepemilikan tanah, izin perikanan, serta izin satwa liar atau kawasan tertutup dapat menentukan apakah seseorang boleh masuk, menangkap ikan, mengumpulkan sumber daya, atau menggunakan perahu. Undang-Undang Kawasan Konservasi melarang pembuangan polutan atau bahan berbahaya dan membatasi perburuan, pembunuhan, atau penangkapan penyu, burung, dan ikan. Pengambilan sumber daya tak hidup memerlukan persetujuan tertulis Kaupule. Pelanggaran dapat dikenai hukuman maksimum denda $5,000 atau penjara 28 bulan. Berdasarkan Undang-Undang Konservasi Satwa Liar, Menteri dapat menetapkan hewan yang dilindungi sepenuhnya atau sebagian, suaka, dan kawasan tertutup serta dapat mewajibkan izin. Penyu liar di daratan, telur dan sarang penyu, serta satwa lain yang dilindungi hanya boleh ditangani sesuai izin yang sah. Kumpulan data kawasan lindung yang tersedia tidak menyajikan gambaran yang sepenuhnya konsisten. Catatan PIPAP dan WDPA mencantumkan sembilan kawasan lindung, dengan sekitar 212.27 kilometer persegi kawasan laut dan 5.71 kilometer persegi kawasan daratan. Dalam kumpulan data tersebut, angka kawasan laut mewakili sekitar 0.03 persen dan angka daratan sekitar 20.19 persen. Kawasan Konservasi Funafuti tercatat seluas 40 kilometer persegi dalam data WDPA dan sekitar 33 kilometer persegi oleh Otoritas Perikanan Tuvalu. Perbedaan ini mencerminkan sumber data dan metode pengukuran yang berbeda. Tidak ada penilaian efektivitas pengelolaan yang tercatat untuk kawasan lindung tersebut. Sumber daya laut sangat penting dalam praktik. Ikan terumbu, karang, alga, invertebrata, burung laut, mamalia laut, penyu, dan bakau mendukung perikanan subsisten, artisanal, dan komersial, ketahanan pangan, serta pendapatan. Penyu hijau, Chelonia mydas, bertelur di Kawasan Konservasi Funafuti. Jumlah spesies juga berbeda menurut kumpulan data: PIPAP mencantumkan 1,290 spesies dan tiga spesies terancam, kumpulan data keadaan lingkungan kawasan mencantumkan 1,456 spesies dengan 8.2 persen berisiko, dan data dasar lama 2009 mencatat 1,449 spesies laut. Angka-angka ini tidak boleh dianggap sebagai satu inventaris nasional terkini. Tekanan utama mencakup pemutihan karang, gelombang panas laut, pemanasan laut, pengasaman laut, badai, bintang laut mahkota duri, penangkapan ikan berlebihan, pencemaran, air limbah, masukan nutrien, kerusakan pesisir, dan hilangnya habitat. Semut gila kuning invasif, Anoplolepis gracilipes, mengancam keanekaragaman hayati daratan. Sargassum polycystum meningkat terkait pencemaran nutrien, terutama di sekitar Funafuti. Kekeringan dan pertukaran air laguna yang lemah dapat menambah tekanan pada ekosistem pesisir. Karena itu, perlindungan perikanan harus menyeimbangkan konservasi dengan penggunaan adat, perikanan subsisten, dan kegiatan komersial. Delapan Rencana Pengelolaan Perikanan Pesisir mencakup semua pulau terluar kecuali Funafuti untuk 2024–2027. Kabinet mengesahkannya pada 15 Agustus 2024, dan rencana itu dimaksudkan untuk dilaksanakan oleh Kaupule, Falekaupule, dan masyarakat dengan dukungan Departemen Perikanan Tuvalu. Rencana Korporat Otoritas Perikanan Tuvalu 2026–2028 mencakup strategi LMMA nasional, batas ukuran untuk sedikitnya lima spesies utama, pemantauan karang dan pemutihan, serta pemantauan ciguatera. Program Departemen Lingkungan Hidup dan kegiatan penyadaran perikanan juga menggunakan pendidikan sekolah dan masyarakat, pengetahuan tradisional, pemantauan hasil tangkapan dan stok, pemantauan kualitas air, serta pemantauan karang. Pembangunan dapat menimbulkan konflik antara konstruksi pesisir atau reklamasi dengan terumbu, pantai, pergerakan sedimen, dan lensa air tawar. Pembatasan formal juga dapat bertentangan dengan akses adat dan kepemilikan tanah. Undang-Undang Perlindungan Lingkungan 2008 dan Peraturan AMDAL 2014 mewajibkan Departemen Lingkungan Hidup menilai pembangunan sebelum proyek dimulai melalui laporan penilaian lingkungan awal atau penilaian dampak lingkungan. Persyaratan persetujuan dan kemungkinan biaya dapat berlaku, tetapi jumlah biaya dan tenggat pemrosesan nasional tidak dipublikasikan secara konsisten. Transportasi, perahu, pemandu, dan izin lokal juga berbeda menurut pulau. Tanggap darurat dan bencana termasuk bidang kebijakan terpisah, meskipun badai, genangan, dan kekeringan tetap menjadi tekanan langsung pada sistem alam Tuvalu.
Alam di Tuvalu
Alam Tuvalu terdiri atas sembilan atol karang dan pulau karang yang sangat rendah, dikelilingi terumbu, laguna, perairan laut dangkal, dan samudra. Luas daratannya sekitar 26 kilometer persegi, sementara gugusan pulau membentang sekitar 600 kilometer dan biasanya hanya 1 hingga 2 meter di atas permukaan laut. Ekosistem laut mendukung perikanan, ketahanan pangan, dan pendapatan, tetapi menghadapi pemanasan, pemutihan karang, pencemaran, penangkapan ikan berlebihan, badai, dan perubahan pesisir.
Saran
Anggap akses ke kawasan alam Tuvalu bergantung pada lokasi, bukan otomatis terbuka untuk umum atau gratis. Sesuaikan kegiatan dengan aturan Kaupule dan Falekaupule setempat, hak pemilik tanah, dan izin perikanan, satwa liar, atau kawasan tertutup yang diwajibkan. Untuk konstruksi pesisir, reklamasi, atau pembangunan lainnya, libatkan Departemen Lingkungan Hidup sebelum pekerjaan dimulai karena kerusakan terumbu, pergerakan sedimen, air limbah, dan dampak pada lensa air tawar dapat menimbulkan masalah jangka panjang.