Famille aux Tonga

Les ménages tongiens comptent en moyenne environ 5.3 personnes et le soutien de la famille élargie reste essentiel aux soins quotidiens. Les grands-parents, tuteurs et autres membres du ménage peuvent s’occuper des enfants ou apporter de l’aide lorsque les parents ne le peuvent pas. Les familles, les églises, les groupes communautaires et les organisations non gouvernementales assurent principalement la prise en charge des personnes âgées et des personnes en situation de handicap, plutôt qu’un réseau national standard de garde d’enfants, de familles d’accueil ou de protection familiale. Le recensement de 2021 dénombrait environ 100,179 personnes, dont environ 78,994 en zone rurale et 21,185 en zone urbaine. Environ 6.4% des personnes âgées de cinq ans et plus étaient recensées comme étant en situation de handicap. Les mariages et les naissances sont enregistrés par l’intermédiaire du Civil Register, du Registrar General et des sous-registres. Selon le Civil Registration and Digital Identification Act 2025, aucune licence de mariage n’est délivrée à une personne de moins de 18 ans, et les Tonga ne délivrent pas de licence de mariage pour un mariage entre personnes de même sexe. En règle générale, l’un des futurs époux au moins doit résider depuis trois mois dans le district concerné. Une licence spéciale peut être possible en cas de lien établi avec les Tonga. La demande comprend une déclaration sous serment et au moins deux témoins ; le célébrant enregistre le certificat de mariage dans les trois semaines. Les frais sont fixés par règlement, mais les informations fournies ne donnent pas de montant actuel vérifié. Le ministère de la Santé délivre un certificat de naissance vivante ; la naissance est ensuite inscrite au Civil Register et un numéro d’identification numérique est créé. Les parents doivent déclarer la naissance dans les trois mois et peuvent demander un acte de naissance, qui doit être délivré dans les cinq jours suivant la demande. Si les parents ne procèdent pas à l’enregistrement, la loi prévoit une succession de personnes susceptibles de le faire, notamment un grand-parent, un tuteur, une personne présente lors de la naissance, un responsable du ménage ou de l’hôpital, ou la personne qui s’occupe de l’enfant. Pour les parents non mariés, le père n’est inscrit qu’à la demande conjointe de la mère et du père ou sur décision judiciaire. L’enquête MICS de 2019 des Tonga faisait état d’un taux d’enregistrement des naissances de 97.7%. La tutelle concerne tout enfant de moins de 18 ans, y compris un enfant à naître. En règle générale, la mère et le père sont les tuteurs, mais la mère est la seule tutrice si elle n’a jamais été mariée au père ou si le mariage a pris fin avant la conception. Le parent survivant devient le tuteur unique. Un tuteur peut aussi être nommé dans un acte ou un testament avec l’intervention du tribunal. La Supreme Court peut nommer un tuteur ad litem, placer un enfant sous la protection du tribunal, prononcer des mesures de garde provisoires ou définitives, réglementer les contacts ou changer le nom d’un enfant. Le bien-être de l’enfant est le critère déterminant. Un tuteur peut être révoqué en cas d’inaptitude grave ou de manquement à ses responsabilités. Un parent, un proche, un tuteur ou une autre personne peut déposer une demande si l’enfant vit ou est domicilié aux Tonga, mais un autre demandeur peut devoir obtenir l’autorisation du tribunal. Une adoption peut prendre la forme d’un placement coutumier de l’enfant et d’un transfert de sa garde ou de son contrôle. Un document écrit n’est pas toujours exigé si l’accord peut être établi par une discussion ou par la conduite des parties, et un parent biologique peut continuer d’entretenir une relation avec l’enfant. La Supreme Court peut prononcer une ordonnance de tutelle. Les Letters of Adoption sont inscrites au Civil Register et un nouvel acte de naissance désigne les parents adoptifs. Une adoption judiciaire est également prévue par le Maintenance of Illegitimate Children Act, dont la terminologie est dépassée mais qui reste en vigueur. Un parent ou un autre demandeur admissible peut solliciter auprès du Magistrate's Court une décision établissant la paternité et ordonnant une pension alimentaire. La mère, une personne digne de confiance ou l’Attorney-General peut déposer la demande. Une affiliation order inscrit l’identité du père et peut imposer le versement d’une pension alimentaire jusqu’aux 16 ans de l’enfant. Le tribunal peut également traiter les frais de naissance, de décès et de pension alimentaire antérieure. En règle générale, la plainte doit être déposée dans les trois ans suivant la naissance, sous réserve d’exceptions telles qu’une pension alimentaire déjà versée, la cohabitation ou l’absence du père. Une procédure de divorce est engagée devant la Supreme Court si le demandeur est domicilié aux Tonga. Les motifs comprennent l’adultère, l’abandon volontaire pendant au moins deux ans, l’emprisonnement pendant au moins cinq ans, certaines maladies incurables ou maladies mentales après la période de traitement requise, l’incapacité de consommer le mariage, deux années de séparation sans relations conjugales ni cohabitation normale, et un comportement rendant déraisonnable la poursuite du mariage. Le tribunal statue sur la garde, la pension alimentaire et l’éducation ; aucun parent ne reçoit automatiquement la garde. La loi concernée considère comme enfants de la famille les beaux-enfants, les enfants adoptés et les enfants à charge, notamment les personnes de moins de 18 ans, celles de 18 à 24 ans qui suivent à plein temps des études ou une formation, ainsi que les enfants plus âgés atteints d’une incapacité physique ou mentale. Les ordonnances alimentaires peuvent être modifiées, suspendues ou annulées. Le Civil Registration and Digital Identification Act 2025 prévoit l’envoi du jugement de divorce au Registrar afin de mettre à jour l’état civil. La Family Protection Act 2013 encadre les violences domestiques. Une relation domestique peut résulter du mariage, d’une vie commune semblable au mariage, d’une parentalité ou d’une responsabilité parentale partagée, de liens familiaux au sein d’un ménage, d’une adoption légale ou coutumière, de fiançailles ou d’une relation amoureuse, d’une relation intime, d’une résidence commune ou de soins et d’une dépendance suivis. Les violences physiques, sexuelles, psychologiques et économiques peuvent relever de cette loi. Une victime ou une personne agissant pour elle peut déposer une demande par l’intermédiaire d’un membre de la famille, d’un tuteur, d’un ami, d’un conseiller agréé, d’un avocat, d’un professionnel de santé, d’un directeur d’école ou d’un agent de police. La demande peut être orale, écrite, faite par téléphone, radio ou courriel ; une demande ex parte peut aussi être présentée en l’absence de l’autre personne. Une Emergency Protection Order peut être délivrée le jour même pour une durée maximale de 28 jours. Une Temporary Protection Order peut durer jusqu’à 90 jours et être également prononcée ex parte. Une Final Protection Order reste en vigueur jusqu’à sa modification ou son annulation. Les ordonnances peuvent interdire les violences, les contacts ou le harcèlement, imposer à une personne de quitter un domicile ou de remettre des armes, protéger des enfants, réglementer les visites, autoriser une occupation temporaire ou l’accès aux biens, et prévoir une pension alimentaire d’urgence. La police des Tonga peut délivrer une Police Safety Order pour une durée maximale de sept jours ; elle doit être signifiée dans les 48 heures sous peine de caducité. La violation d’une ordonnance peut entraîner une garde à vue et une décision d’urgence du Magistrate's Court. La police doit accorder la priorité à la protection et aux poursuites ; les services de santé et services sociaux doivent examiner, conseiller, orienter et signaler les cas impliquant des enfants victimes, tout en respectant les règles de confidentialité. La première infraction est passible d’une peine maximale de 12 mois d’emprisonnement ou d’une amende de TOP 2,000 ; les infractions ultérieures sont passibles de trois ans d’emprisonnement ou de TOP 10,000, et des circonstances aggravantes peuvent entraîner des conséquences plus lourdes, notamment lorsqu’un enfant ou une personne enceinte ou handicapée est concerné, lorsqu’une arme est utilisée ou lorsque les violences sont répétées. Le ministère de l’Intérieur, notamment Women Affairs and Gender Equality et Social Protection and Disability, supervise les services concernés. Le Women and Children Crisis Centre fournit des services de conseil, un refuge et un accompagnement à Nuku'alofa, au +676 22240. Le Tonga National Centre for Women and Children propose des conseils et des orientations, tandis que Ma'a Fafine mo e Famili assure la gestion de dossiers familiaux, des visites à domicile, de l’intervention précoce et du soutien aux personnes âgées. Un centre spécialisé d’aide juridique pour la protection familiale, le Family Protection Legal Aid Centre, était recensé en 2018 comme offrant gratuitement une aide en matière de violences domestiques et de droit de la famille, mais sa disponibilité actuelle n’est pas vérifiée. Les informations fournies ne confirment aucun dispositif national général d’aide juridique gratuite. L’aide à l’enfance reste fragmentée. Les Tonga disposent de procédures de tutelle et de protection au titre de la Family Protection Act, mais aucun Child-Welfare Act distinct et complet ni aucun système national réglementé clairement établi de prise en charge alternative n’a été identifié. Les voies pratiques comprennent la Supreme Court, la police, les orientations vers les services de santé et sociaux, la parenté ou l’adoption coutumière, les églises, les groupes communautaires et les ONG. Les indicateurs MICS font état de préoccupations importantes en matière de protection : en 2019, 86.6% des enfants de 1 à 14 ans étaient soumis à une discipline violente et 26.1% des enfants de 5 à 17 ans étaient concernés par le travail des enfants. Pour les personnes âgées, le programme public de protection sociale du National Retirement Benefits Fund prévoit une prestation mensuelle pour les citoyens tongiens âgés d’au moins 67 ans qui remplissent les conditions de résidence et d’identification. Le montant est de TOP 90 par mois entre 67 et 79 ans et de TOP 110 à partir de 80 ans. L’inscription nécessite un acte de naissance, une pièce d’identité avec photo et, s’il y a lieu, la pièce d’identité du soignant, ainsi que trois mois de résidence continue avant l’inscription. Le versement se poursuit tant que le bénéficiaire reste aux Tonga et prend fin à son décès. L’accès aux services peut dépendre de l’île, du bureau d’état civil local ou du sous-registre, du tribunal, du poste de police, du responsable municipal ou de district, de la capacité des prestataires et des coûts propres à chaque dossier.