Die Volkszählung 2022 erfasste unter den mindestens drei Jahre alten Menschen 1.217.157 Katholikinnen und Katholiken, also 97,5 % der gezählten Bevölkerung. Protestantische und evangelikale Gemeinschaften umfassten 25.511 Menschen oder 2,0 %, der Islam 3.202 Menschen oder 0,3 %. Außerdem erfasste die Volkszählung kleine buddhistische, hinduistische, indigene, andere religiöse und religionslose Gruppen. Die Zahl der Angehörigen indigener Religion sank von über 900 im Jahr 2015 auf weniger als 300 im Jahr 2022; ältere Altersgruppen waren überrepräsentiert. Andere Religionen fanden sich besonders unter Menschen zwischen 25 und 59 Jahren, möglicherweise aufgrund von Einwanderung. Dili weist die größte absolute Konzentration religiöser Minderheiten im Land auf. Die katholische Kirche hat Diözesen in Dili, Baucau und Maliana, die landesweit von der Conferência Episcopal Timorense koordiniert werden. Katholische Praxis umfasst Messe, Angebote von Pfarreien und Diözesen, Seelsorge und religiöse Einrichtungen. Am päpstlichen Besuch 2024 nahm bei einer Messe in Tasi Tolu ein Publikum von etwa 600.000 Menschen teil. Das Islamic Community Center of Timor-Leste ist eine institutionelle Anlaufstelle für muslimisches Leben, unter anderem für die Bekanntgabe muslimischer Feiertage. Timor-Leste hat keine Staatsreligion. Die Verfassung erkennt verschiedene Religionsgemeinschaften an und respektiert sie, schützt Gewissens-, Religions- und Kultusfreiheit, verbietet religiöse Diskriminierung und erlaubt Gemeinschaften, sich im Rahmen der Verfassung und der Gesetze zu organisieren und tätig zu sein. Sie trennt religiöse Gemeinschaften vom Staat und schützt die Verweigerung aus Gewissensgründen. Das bedeutet, dass eine Person im Rahmen des Gesetzes Handlungen ablehnen kann, die tief verwurzelten Überzeugungen widersprechen. Verfassung und Präambel würdigen den historischen Beitrag der katholischen Kirche zur nationalen Befreiung, erklären sie aber nicht zur Staatsreligion. Ein Abkommen mit dem Heiligen Stuhl aus dem Jahr 2015 regelt die Rechtsstellung der katholischen Kirche und behandelt kanonische Eheschließungen, Gebetsstätten, katholische Bildungs- und Ausbildungseinrichtungen, Religionsunterricht, Wohltätigkeitsarbeit, Seelsorge in Streitkräften, Gefängnissen und Krankenhäusern sowie Steuer- und Eigentumsfragen. Regierung und Conferência Episcopal Timorense schließen außerdem jährliche Rahmenvereinbarungen. Für das Haushaltsjahr 2026 ist ein öffentlicher Zuschuss von US$15 million für Bildung, soziale Dienste, Kirchenverwaltung und Zuschussverwaltung vorgesehen. Eine vergleichbare staatliche Finanzierungszusage für Minderheitengemeinschaften ist nicht dokumentiert. Religionsunterricht innerhalb einer Konfession ist verfassungsrechtlich zulässig. Das Bildungsministerium führt Privatschulen und Stiftungen im Umfeld der Diözesen Dili, Baucau und Maliana auf. Das Instituto de Ciências Religiosas São Tomás de Aquino ist staatlich befugt, Licenciatura- und Bacharelato-Studiengänge zur Ausbildung von Lehrkräften für katholischen Moral- und Religionsunterricht anzubieten. Timor-Leste hat außerdem das Dokument über die menschliche Geschwisterlichkeit von 2019 als nationales Dokument angenommen. Nach Angaben der Regierung ist es in den Lehrplan aufgenommen worden. Ein landesweit verpflichtender Religionsunterricht mit einem einheitlichen konfessionsneutralen Lehrplan und allgemeiner Abmeldemöglichkeit ist in den verfügbaren Belegen nicht nachgewiesen. Religiöse Feiertage gehören zum Feiertagskalender. Für 2026 sind Idul Fitri am 20. März, Karfreitag am 3. April, Idul Adha am 27. Mai, Fronleichnam am 4. Juni, Allerheiligen am 1. November, Allerseelen am 2. November, Mariä Empfängnis und die Schutzpatronin von Timor-Leste am 8. Dezember sowie Weihnachten am 25. Dezember aufgeführt. Die Regierung legt bewegliche Feiertage jährlich fest, meist im Januar. Ein öffentlicher Feiertag ist arbeitsfrei, ohne dass Ansprüche aus dem Beschäftigungsverhältnis verloren gehen. Arbeit an Feiertagen muss normalerweise ausgeglichen werden; für Schichtarbeit und wesentliche Dienste gelten Ausnahmen. Die Religionspolitik der Regierung betont die Zusammenarbeit religiöser Gemeinschaften, friedliche Religionsausübung, Menschenrechte, staatsbürgerliche Bildung, Armutsbekämpfung, Frieden und Toleranz. Timor-Leste beteiligte sich 2024 an der International Conference of Religious Leaders und unterzeichnete am 17. Oktober 2024 ein Kooperationsprotokoll mit dem Ismaili Imamat. Es umfasst interreligiösen Dialog, Menschenwürde, Frieden, Bildung, Gesundheit, Kultur und Zivilgesellschaft. Ein nationaler interreligiöser Rat mit klar etablierter dauerhafter institutioneller Struktur ist nicht dokumentiert. Religion beeinflusst auch anerkannte Lebensereignisse. Gesetz 10/2011 erkennt Zivilehe, katholische Ehe und casamento barlaqueado monogâmico an, eine nach dem Recht Timor-Lestes anerkannte monogame Ehe, die religiöse und traditionelle Elemente verbindet. Die Registrierung der Ehe ist verpflichtend. Bei einer katholischen Ehe übermittelt der Pfarrer eine Zweitschrift des Pfarrregisters an das Zivilstandsregister zur Eintragung; die Rechtswirkungen der Ehe hängen von der Registrierung ab. Eine nichtkatholische religiöse Ehe kann vor einem ministro do culto – einem Geistlichen einer anerkannten Religionsgemeinschaft – geschlossen und anschließend nach Richtlinie 9/2017 im Zivilstandsregister eingetragen oder übertragen werden. Ein Vorverfahren bei einer conservatória kann vor oder nach der Zeremonie erforderlich sein. Der Antrag muss nachweisen, dass die Ehe nicht gegen grundlegende internationale Grundsätze der öffentlichen Ordnung verstößt. Das Justizministerium, die Direção-Geral dos Serviços de Registos e Notariado und örtliche conservatórias bearbeiten Personenstandsangelegenheiten. Die amtliche Gebührentabelle nennt US$15 für das Verfahren und die Registrierung einer Zivilehe, US$20 für Dienste außerhalb des Amts, der üblichen Dienstzeiten, an Wochenenden oder Feiertagen und US$10 für die Übertragung einer ausländischen Ehe. Vor der Zahlung sollte geprüft werden, wie einzelne Gebühren aktuell angewendet werden. Berichte beschreiben gelegentliche Ablehnungen von Ehe- oder Geburtsdokumenten nicht-römisch-katholischer Organisationen durch einzelne Amtspersonen, Sorgen von Muslimen wegen Einstellungen im öffentlichen Dienst und sozialen Druck, der katholischen Kirche treu zu bleiben. Das sind zeitgebundene berichtete Sorgen, keine allgemeinen Rechtsregeln.
Religion in Timor-Leste
Religion in Timor-Leste ist überwiegend katholisch; außerdem gibt es protestantische und evangelikale, muslimische, buddhistische, hinduistische, indigene und nichtreligiöse Gemeinschaften. Die Verfassung schützt Gewissens-, Religions- und Kultusfreiheit, Gleichheit vor dem Gesetz und die Trennung religiöser Gemeinschaften vom Staat. Religiöse Einrichtungen prägen Gottesdienste, Bildung, Feiertage, Gemeinschaftsdienste und anerkannte Eheschließungsverfahren.
Tipp
Behandeln Sie religiöse Angelegenheiten in Timor-Leste zugleich als persönliche Gemeinschaftsentscheidung und in manchen Fällen als zivilrechtliches Verfahren. Wählen Sie die Einrichtung oder den Weg passend zu Ihrem Anliegen und klären Sie Registrierung, Gebühren, Termine und Zuständigkeiten mit der Religionsgemeinschaft und der öffentlichen Stelle. Halten Sie religiöse Zeremonie und Zivilregistrierung auseinander, da Rechtswirkungen vom registrierten Eintrag abhängen können.