La educación preescolar, chamada educação pré-escolar o EPE, suele atender a menores desde los tres años hasta que empiezan la educación básica y da prioridad a los niños de cinco años. Pueden ofrecerla administraciones locales, instituciones privadas o cooperativas, grupos de padres y comunidades, organizaciones religiosas y organizaciones de la sociedad civil. La educación básica, chamada ensino básico o EB, tiene tres ciclos: grados 1–4, grados 5–6 y grados 7–9. Normalmente, los niños empiezan a los seis años si cumplen esa edad antes del 31 de diciembre previo al inicio del curso; los que cumplen seis entre el 1 de enero y el 31 de marzo pueden ingresar si hay plaza, mientras que los demás casos los deciden los servicios educativos locales. La asistencia obligatoria continúa hasta el final del año escolar en que el alumno cumple 17 años. La finalización satisfactoria de la educación básica conduce a un diploma. La educación secundaria, chamada ensino secundário o ES, dura tres años y normalmente empieza el curso siguiente a la finalización satisfactoria de la educación básica. Los cursos generales preparan para continuar los estudios; los cursos técnicos, tecnológicos, de orientación profesional y artísticos pueden conducir al empleo, a la educación terciaria o a ambas opciones, y las vías pueden seguir conectadas. Los centros pueden ser públicos, privados, cooperativos, comunitarios o estar vinculados a entidades religiosas; pueden existir centros técnicos o artísticos especializados si tienen licencia. Timor-Leste reconoce la elección de centro, pero la información fiable no demuestra que exista un sistema nacional uniforme de zonas de escolarización ni un examen nacional estándar de admisión. El año escolar va del 1 de enero al 31 de diciembre; en 2026, estaba previsto que las escuelas abrieran el 5 de enero y que las clases comenzaran el 12 de enero; el calendario oficial fija los períodos lectivos, vacaciones y exámenes. El currículo nacional utiliza Tétum y Português, introduce el portugués progresivamente durante la educación básica y puede incluir contenidos locales o regionales. La educación secundaria puede incluir además Inglês y Malaio y, donde se ofrezcan, mandarín o coreano. La evaluación combina trabajo formativo continuo con exámenes por asignatura o componente, calificaciones y resultados anuales; el alumnado puede pedir una revisión o utilizar un proceso de reclamación, y los centros pueden adaptar la evaluación a necesidades educativas especiales. La educación básica no tiene matrículas, otros cargos ni tasas de certificación; dentro del sistema se pretende que los libros, materiales, transporte, comidas y alojamiento sean gratuitos, aunque el acceso y la prestación pueden variar. Los proveedores privados y cooperativos pueden fijar sus propias tarifas; no existe una norma general equivalente de gratuidad para toda la educación preescolar y secundaria. El apoyo escolar puede incluir comidas, transporte, alojamiento, libros, materiales, becas, orientación, servicios de salud escolar y asistencia social para alumnos de hogares con bajos ingresos. La educación inclusiva puede organizarse en clases ordinarias, unidades especializadas o instituciones especiales, con adaptación de currículos y evaluaciones y ajustes físicos o educativos razonables. El Ministerio de Educación establece normas nacionales, currículos, financiación, acreditación y evaluación; GADCRP gestiona currículos, resultados de aprendizaje, materiales y evaluación del alumnado; la Inspeção-Geral da Educação inspecciona y audita los centros; INFORDEPE forma al personal; las administraciones locales planifican las redes y apoyan infraestructuras, alimentación, transporte y materiales de aprendizaje; y los centros gestionan la puesta en práctica. Las brechas de acceso son más visibles en preescolar, el tercer ciclo de educación básica, la secundaria y las zonas remotas. Los indicadores publicados registraron en 2021 una matrícula neta del 87,2 % en los ciclos 1–2 de educación básica, del 58,8 % en el ciclo 3 y del 24,8 % en preescolar; UNICEF informó una participación del 47,7 % en educación secundaria superior en 2024. Estas cifras pueden revisarse.
Educación escolar en Timor-Leste
La educación escolar en Timor-Leste comprende educación preescolar, nueve años de educación básica y tres años de educación secundaria. La educación básica es universal, obligatoria y gratuita; la preescolar y la secundaria son voluntarias y pueden tener tarifas según el proveedor. La enseñanza utiliza Tétum y Português, y las lenguas locales apoyan el aprendizaje y la inclusión.
Consejo
Elige la vía escolar según la edad del alumno, el ciclo que ha completado, sus necesidades lingüísticas y su siguiente objetivo. En educación básica, suelen importar más el acceso, la calidad de enseñanza, el transporte y los apoyos que la matrícula; para preescolar y secundaria conviene comprobar con más atención las tarifas, el tipo de curso y los servicios disponibles. Antes de matricularse, considera el acceso remoto, el apoyo lingüístico, la inclusión y la asistencia regular.