Derecho penal en Timor-Leste

Las principales bases jurídicas son el Código Penal aprobado por el Decreto-Ley 19/2009 y el Código de Proceso Penal. El antiguo Código Penal indonesio fue derogado. La responsabilidad penal se rige por los principios de legalidad y no retroactividad, salvo que una norma posterior sea más favorable, así como por la prohibición de juzgar dos veces por el mismo asunto. Se excluyen la tortura, la coacción y las pruebas obtenidas ilegalmente, y la privacidad recibe protección procesal. Cada persona responde por su propia conducta. Una empresa solo es penalmente responsable cuando una ley lo establece expresamente. La intención es el fundamento normal de la responsabilidad; la negligencia solo se sanciona cuando así lo prevé el delito pertinente. En general, la tentativa se castiga en delitos intencionados cuya pena máxima supera los tres años. El Código distingue la autoría, la instigación y la complicidad. El Ministério Público, que forma parte de la Procuradoria-Geral da República, dirige las investigaciones penales. La Polícia Nacional de Timor-Leste, conocida como PNTL, y otros órganos de policía criminal investigan bajo la dirección de la fiscalía. PCIC se ocupa de investigaciones especializadas, como homicidios, secuestros, trata, tortura, delitos sexuales, delincuencia organizada, delitos contra la seguridad del Estado y determinados delitos medioambientales o penitenciarios. La Ley 9/2022 coordina las funciones de investigación de PCIC, PNTL, la Comisión Anticorrupción, el Servicio de Migración y otros organismos relacionados. En primera instancia, los casos penales se conocen ante el Tribunal Judicial de Primeira Instância de Dili, Baucau, Suai u Oecusse. Actualmente, el Tribunal de Recurso ejerce transitoriamente la función de máxima instancia de apelación, mientras sigue pendiente el Tribunal Supremo de Justicia. La Defensoria Pública proporciona asistencia jurídica gratuita e integral a quienes no cuentan con medios suficientes. Cualquier ciudadano puede denunciar ante el Ministério Público o la policía un posible delito público. Para un delito semipúblico suele ser necesaria una denuncia de la persona legitimada, normalmente dentro de los seis meses siguientes a conocer el hecho y a su autor. Los agentes de policía y otros funcionarios públicos que tengan conocimiento de un delito tienen el deber inmediato de denunciarlo. Los centros de acogida para casos de violencia doméstica pueden derivar las denuncias a la PNTL o al Ministério Público y conectar a las víctimas con servicios de alojamiento, atención médica, apoyo social y asistencia judicial. La vía formal habitual comprende una denuncia o querella, una investigación fiscal, el sobreseimiento o la acusación, el juicio, un posible recurso y la ejecución de la resolución. Los mecanismos comunitarios o consuetudinarios no sustituyen la acción penal pública dentro del sistema penal formal. Durante una investigación, la policía puede retener a una persona para comprobar su identidad hasta 12 horas si no existe otra base para la detención. En casos de flagrancia o riesgo inmediato de destrucción de pruebas pueden realizarse registros, comprobaciones o incautaciones urgentes sin orden judicial previa, pero esta excepción no autoriza un registro domiciliario. Los registros domiciliarios y otros actos que restrinjan derechos fundamentales siguen sujetos a control judicial. La policía puede detener en flagrancia; otra persona que presencia el hecho puede detener al sospechoso si la policía no está disponible. Fuera de los casos de flagrancia, normalmente un juez emite la orden de detención, con facultades de urgencia limitadas para la policía o el Ministério Público. El primer interrogatorio judicial de una persona detenida puede durar hasta 72 horas. La persona acusada puede guardar silencio y ese silencio no puede utilizarse en su contra. Es obligatorio contar con un defensor para el primer interrogatorio de una persona arrestada o detenida y desde la acusación hasta la decisión definitiva, incluido un recurso. La investigación fiscal suele durar seis meses cuando se aplica la prisión preventiva, con una prórroga excepcional de seis meses para casos complejos. Si no hay prisión preventiva, el plazo se duplica. Cuando existen pruebas suficientes, la acusación debe formularse normalmente en los 15 días siguientes. Las medidas preventivas deben ser proporcionales y utilizar la opción adecuada menos restrictiva. La prisión preventiva puede basarse en indicios sólidos de un delito castigado con más de tres años cuando las alternativas sean insuficientes, por ejemplo, por riesgo de fuga, interferencia con las pruebas o el proceso, continuación de la actividad delictiva o graves motivos de orden público. Los plazos máximos de prisión preventiva son un año sin acusación, dos años sin condena en primera instancia y tres años sin condena firme, con una posible prórroga de seis meses en casos de complejidad excepcional. Un tribunal revisa la detención cada seis meses y el tiempo detenido se cuenta para una eventual condena. En general, el juicio es público, oral y contradictorio. El tribunal puede cerrar las actuaciones para proteger la dignidad, la moral o la seguridad; normalmente no son públicos los procesos que involucran a una víctima menor de 18 años de un delito sexual. Por lo general, el acusado debe asistir. La sentencia debe exponer sus fundamentos de hecho y de derecho. El recurso puede impugnar tanto los hechos como la ley. El Código Penal abarca delitos contra la vida y la integridad física, la libertad, la autonomía sexual, la trata y la esclavitud, los bienes y el fraude, la paz pública, la práctica democrática, la seguridad del Estado, la corrupción, la malversación, el abuso de cargo, la administración de justicia, la seguridad colectiva, el medio ambiente, la moneda y los documentos. Entre las leyes especiales figuran la Ley 7/2010 sobre violencia doméstica, la Ley 17/2011 sobre medidas contra el blanqueo de capitales y la financiación del terrorismo, y la Ley 2/2009 sobre protección de testigos. La trata se castiga con ocho a 20 años de prisión; los casos agravados, incluidos los que tienen como víctima a una persona menor de 17 años, con 12 a 25 años. La violación se castiga con cinco a 15 años. La pena ordinaria de prisión mínima es de 30 días y la máxima de 25 años; las disposiciones especiales pueden permitir hasta 30 años. Las multas se calculan entre 10 y 360 días-multa, con un valor de entre US$0.50 y US$200 por día. Por lo general, la multa debe pagarse en un año o en cuotas durante un máximo de dos años. El trabajo comunitario requiere consentimiento; una hora equivale a un día de prisión, hasta un máximo de 240 horas, y puede sustituir a una pena de prisión no superior a un año o a una multa. Los tribunales también pueden imponer prisión suspendida, libertad vigilada y medidas de libertad condicional o reinserción. La ley contempla la libertad condicional obligatoria tras cumplir cinco sextas partes de la condena, con sujeción a las condiciones aplicables. Un tribunal puede imponer una amonestación a una persona sin antecedentes cuando el delito tenga una pena máxima no superior a tres años y se haya reparado el daño. DNSPRS administra la prisión, las medidas de seguridad y las medidas no privativas de libertad. Un lezadu es una parte perjudicada que puede intervenir en el proceso como auxiliar del Ministério Público. La víctima puede acceder a los expedientes dentro de las reglas procesales aplicables y solicitar indemnización por separado o en el proceso penal. Si la víctima no manifiesta su postura en ocho días, la indemnización puede resolverse dentro del proceso penal. Las víctimas pueden recibir información y derivaciones a través de la PNTL, el Ministério Público, la Defensoria Pública y los servicios médicos y sociales. La Ley 2/2009 permite excepcionalmente medidas de protección de testigos, como ocultar la identidad o la voz, declarar a distancia, recibir protección policial, reubicarse, obtener nuevos documentos de identidad y apoyar a familiares cercanos. Una declaración con identidad oculta no puede ser por sí sola, ni de forma significativa, el fundamento de una condena. Los menores de 16 años están exentos de responsabilidad penal. La ley prevé un régimen especial para las personas de 16 a menos de 21 años, pero a septiembre de 2026 Timor-Leste aún carece de un marco especializado, coherente e integral de justicia juvenil. El Tribunal de Apelación reconoció que esta carencia persistía en 2026. Los centros juveniles de DNSPRS ofrecen una alternativa funcional de custodia y reinserción, pero no constituyen un procedimiento juvenil completamente separado. Las infracciones de tráfico combinan normas administrativas y delitos penales. El Código de Circulación, establecido por el Decreto-Ley 6/2003, regula el tráfico y las multas administrativas, mientras que conducir sin permiso puede conllevar hasta dos años de prisión o una multa. Se aplica la misma pena máxima a quien conduzca con más de 1.2 mg/l de alcohol en sangre o bajo los efectos de sustancias psicotrópicas. La conducción peligrosa se castiga con uno a cuatro años; la conducción peligrosa por negligencia, con hasta dos años o una multa. DNTT administra los permisos de conducir y las normas sobre vehículos. El Código Penal castiga el fraude informático con hasta tres años de prisión o una multa cuando se necesita denuncia, y el fraude en línea agravado con tres a diez años. La manipulación de las telecomunicaciones o la correspondencia se castiga con hasta dos años o una multa. La unidad de ciberdelincuencia de PCIC se ocupa de accesos ilegítimos, fraude en línea, explotación sexual infantil digital, extorsión, ataques a infraestructuras críticas y análisis forense digital. El 31 de julio de 2026 se presentó como propuesta legislativa un paquete integral específico sobre ciberdelincuencia y procedimientos cibernéticos; CICDE se creó el 6 de agosto de 2026, pero la revisión de septiembre de 2026 no acreditó que se hubiera promulgado un paquete autónomo. Las costas de los tribunales penales varían según el tribunal y el caso. Un tribunal unipersonal puede cobrar de US$10 a US$200, un tribunal colegiado de US$20 a US$400 y una apelación de US$10 a US$200; el juez fija el importe en función de los medios y la complejidad. Por lo general, las costas se liquidan y pagan dentro de los 10 días. Si superan US$50, se pueden fraccionar en un plazo de hasta 12 meses. La asistencia de la defensa pública es gratuita para quienes no cuentan con medios suficientes; los honorarios de la defensa privada no están normalizados.