Geschichte in St. Vincent und den Grenadinen

Die Inseln wurden ab vor etwa 5000 Jahren in mehreren Wellen besiedelt. Unterlagen für die vorläufige UNESCO-Liste verzeichnen etwa 160 Keramikfundstätten und bringen sie mit kulturellen Entwicklungen der Saladoid und Taíno in Verbindung. Die Petroglyphen von Layou bilden die größte bekannte Petroglyphentafel der Kleinen Antillen. Das Felsbild von Buccament, die Carib Stones und die Jumbie Rocks sowie Ortsnamen und die Nutzung der Landschaft belegen langjährige indigene Verbindungen. Der Kontakt mit Europäern begann im 15. Jahrhundert. Afrikanerinnen und Afrikaner kamen durch das Kolonialsystem auf die Inseln und flohen aus der Versklavung; viele gründeten Familien und schlossen Bündnisse mit Kalinago-Gemeinschaften. Garifuna bezeichnet das Volk und die Kultur, die aus diesen Verbindungen hervorgingen. Black Carib ist eine historische koloniale Bezeichnung und sollte nicht ohne Erklärung ihres Kontexts verwendet werden. Die Geschichte der Garifuna setzte sich in Mittelamerika fort, nachdem 1797 etwa 5000 Menschen von Balliceaux nach Roatán deportiert worden waren. Der Vertrag von Aachen von 1748 verlieh den Inseln einen neutralen Status. Der Vertrag von Paris übertrug sie 1763 an Großbritannien. Britische Landnahme, der Ausbau von Plantagen und die Versklavung von Afrikanerinnen und Afrikanern nahmen zu. Der Erste Karibenkrieg dauerte von 1769 bis 1773. 1776 wurde eine Repräsentativversammlung genehmigt. Frankreich kontrollierte die Inseln von 1779 bis 1783; der Vertrag von Versailles gab sie an Großbritannien zurück. Im Zweiten Karibenkrieg von 1795 bis 1797 führte Joseph Chatoyer das Bündnis der Kalinago und Garifuna an. Der britische Sieg beendete den organisierten Widerstand auf den Inseln und führte zur Deportation über Balliceaux nach Roatán. Zuckerplantagen und andere Formen der Plantagenwirtschaft prägten das 18. und 19. Jahrhundert. Großbritannien schaffte die Sklaverei 1834 ab; das Lehrlingssystem endete 1838. Ab etwa den 1840er Jahren kamen in größerer Zahl portugiesische Arbeitskräfte, ab etwa den 1860er Jahren folgten Arbeitskräfte aus Ostindien. Auch die politischen Institutionen veränderten sich: 1856 wurde die Legislative Assembly durch eine Einkammer-Versammlung ersetzt, und 1877 begann die Verwaltung als Kronkolonie. Beim Ausbruch des La Soufrière im Jahr 1902 kamen etwa 2000 Menschen ums Leben. 1925 wurde ein Legislativrat eingerichtet. 1951 wurde das allgemeine Erwachsenenwahlrecht für Personen ab 21 Jahren eingeführt; 1956 begann ein Ministerialsystem. St. Vincent und die Grenadinen traten 1958 der Westindischen Föderation bei; diese löste sich 1962 auf. 1969 begann die assoziierte Staatlichkeit mit Großbritannien und gewährte volle innere Selbstverwaltung. 1974 trat das Land CARICOM bei. Ein Ausbruch des La Soufrière im April 1979 führte zu Evakuierungen und Schäden in der Landwirtschaft. Am 27. Oktober 1979 folgte die Unabhängigkeit gemäß der Constitution Order 1979; Milton Cato wurde erster Premierminister. Das Land blieb Teil des Commonwealth. Anfang der 1980er Jahre wirkte es an der Gründung der OECS mit. Hurrikane verursachten 1980 und 1987 erhebliche Schäden an Plantagen; 1985 wurde die Nationalflagge geändert. Das Nationalarchiv wurde am 5. Dezember 1990 in Richmond Hill, Kingstown, eröffnet. National Archives and Documentation Services sowie National Public Library Archives and Documentation Services unterstützen die Archivforschung. Zu den relevanten Beständen zählen Government Gazettes, Blue Books, Colonial Agency Reports, das Indian Indentured Labourers Register und das Register of Free African Immigrants. Das Archiv bewahrt vor allem Material ab dem 18. Jahrhundert auf. Die Öffnungszeiten sind im Allgemeinen Montag bis Freitag von 9:00 bis 17:00 Uhr; der Lesesaal ist samstags geschlossen. Für den Zugang zu bestimmten Akten kann eine direkte Anfrage erforderlich sein. Aus den verfügbaren Informationen lässt sich keine bestätigte Zugangsgebühr ermitteln. Das Ministry of Youth, Sports, Culture and Creative Industries, der SVG National Trust, die National Parks, Rivers and Beaches Authority und das House of Assembly tragen ebenfalls zur historischen Bewahrung, Vermittlung und zum Schutz des Kulturerbes bei. Nach dem National Trust Amendment Act 37/2007 kann der SVG National Trust ausgewiesenes nationales Kulturerbe schützen. Archäologische Arbeit, die Erforschung von Petroglyphen sowie mündliche Überlieferungen und das Gedächtnis von Gemeinschaften ergänzen Perspektiven, die in formellen Aufzeichnungen fehlen können. Die historische Einordnung erfordert Sorgfalt. Koloniale Archive konzentrieren sich auf die Zeit ab dem 18. Jahrhundert und geben häufig die Sichtweise der Kolonialbehörden wieder. Offizielle Materialien verwenden Begriffe wie „Völkermord an den Indigenen“, „wiedererlangte Unabhängigkeit“ und „Forderungen nach Wiedergutmachung“, während Unterlagen der vorläufigen UNESCO-Liste archäologische Kontinuität, den Widerstand der Kalinago und die Verbindung zu den Garifuna betonen. Das zweibändige National History Project bietet eine wichtige nationale Gesamtdarstellung. Band 1, der die Zeit von den indigenen Völkern über den Völkermord an den Indigenen und die Versklavung von Afrikanerinnen und Afrikanern bis 1838 behandelt, wurde am 20. März 2026 vorgestellt. Der Vergleich offizieller Aufzeichnungen mit Archäologie, dem Gedächtnis von Gemeinschaften und der Geschichte der vertriebenen Garifuna-Gemeinschaften ergibt ein umfassenderes Bild.