San Vicente y las Granadinas consta de 32 islas. San Vicente concentra alrededor del 90% de la superficie terrestre y la población del país, mientras que las Granadinas tienen riesgos costeros, de sequía y abastecimiento propios. Los peligros más relevantes son los huracanes y las tormentas tropicales, las lluvias intensas, las inundaciones repentinas y fluviales, los deslizamientos de tierra y los flujos de lodo, las inundaciones costeras, las marejadas ciclónicas, el oleaje fuerte, el aumento del nivel del mar y la sequía. Los peligros geológicos incluyen el volcán La Soufrière, los terremotos regionales y los tsunamis. La temporada de lluvias y huracanes suele ir de junio a noviembre, y la temporada seca, de diciembre a mayo. Varios peligros pueden afectar a la vez el agua, las comunicaciones, el transporte, la electricidad, las viviendas, las carreteras, las escuelas y los hospitales. Las zonas costeras bajas concentran a muchas personas, infraestructuras y actividades económicas, y las Granadinas dependen en gran medida de la captación de agua de lluvia para el agua potable. La Soufrière es el único volcán activo o potencialmente activo de San Vicente y las Granadinas. Se registraron erupciones en 1812, 1902–1903, 1979 y 2020–2021. El UWI Seismic Research Centre vigila la actividad sísmica, el movimiento del suelo, los gases y las fuentes termales. Su escala de alerta usa los niveles verde, amarillo, naranja y rojo. El 13 de septiembre de 2026, el nivel de alerta registrado era verde. El Centro de Investigación es el canal de información científica, mientras que NEMO es el canal nacional para las alertas públicas, la coordinación y la información de evacuación. La decisión de evacuar la zona roja depende de la situación científica y de las instrucciones de las autoridades. Cuando aumente la actividad, las personas deben evitar visitar el volcán. El Servicio Meteorológico de San Vicente y las Granadinas vigila las condiciones meteorológicas y publica avisos en meteo.gov.vc, su canal svgweather de Facebook, el Protocolo de Alerta Común, la radio local y la televisión. NEMO difunde información sobre riesgos, evacuaciones y refugios. Las instrucciones de NEMO describen una vigilancia de huracán como la posibilidad de que haya condiciones de huracán en un plazo de 48 horas, y un aviso de huracán como la previsión de esas condiciones en un plazo de 36 horas. El anexo de la Ley Nacional de Emergencias también distingue un aviso de tormenta, cuando se esperan condiciones de tormenta por debajo de la fuerza de huracán en 24 horas, y un aviso de huracán, cuando se esperan condiciones de huracán en 24 horas. El plazo exacto de cada aviso depende del evento y su trayectoria. El teléfono del Servicio Meteorológico es (784) 458-4477. Se puede contactar con NEMO en el (784) 456-2975 o en su línea directa 526-3000. Según la información de NEMO utilizada para este artículo, San Vicente y las Granadinas no dispone de un sistema de alerta de tsunamis plenamente desarrollado para todo el Caribe. Hay un mecanismo provisional que involucra al Pacific Tsunami Warning Center, y se debe seguir la información del Centro y del UWI Seismic Research Centre. Un terremoto local fuerte o prolongado, una retirada repentina del mar o un rugido inusualmente fuerte pueden advertir de un tsunami. Quien observe esas señales debe alejarse de inmediato de la costa y dirigirse a terreno elevado o a zonas interiores, sin esperar una orden oficial. Las instrucciones de preparación de NEMO usan como referencia de planificación, cuando sea viable, una elevación de al menos unos 30 metros o una distancia de aproximadamente 3 kilómetros tierra adentro. Se ha documentado planificación de evacuación por tsunami y trabajo piloto relacionado con Ready para St. George y Union Island; conviene confirmar con NEMO las rutas actuales y los puntos de encuentro. Una familia o empresa debe identificar el refugio de emergencia adecuado más cercano, un lugar seguro de encuentro y más de una ruta hacia un lugar seguro. El kit de emergencia debe contener agua potable, alimentos no perecederos, los medicamentos necesarios, una linterna y pilas, una radio de pilas, material de primeros auxilios y copias de documentos importantes. Los planes deben tener en cuenta a niños, personas mayores u otras personas vulnerables, animales y la dependencia del transporte entre islas o marítimo. La lista de refugios de NEMO de 2026 incluye escuelas, iglesias y centros comunitarios de San Vicente, Bequia, Mustique, Canouan, Mayreau y Union Island. La capacidad y la idoneidad de cada refugio pueden cambiar, por lo que NEMO debe confirmar cuál corresponde. Cuando se emite un aviso de huracán, hay que asegurar la vivienda, las embarcaciones y el equipo de pesca, mantenerse alejado de ventanas y cristales y desconectar los equipos eléctricos cuando corresponda. No se debe conducir por carreteras inundadas ni acercarse a ríos y costas expuestas durante condiciones peligrosas. Una vigilancia de huracán indica que hay que completar los preparativos de la vivienda y comprobar las medidas de protección. Un aviso de huracán indica que esas medidas deben completarse y que hay que seguir cualquier orden local de evacuación. Las evacuaciones por un volcán pueden realizarse por etapas, según la información científica y las decisiones oficiales. Las señales naturales de tsunami exigen una evacuación inmediata por iniciativa propia. No existe un único umbral nacional de evacuación para todos los peligros: la respuesta depende del tipo de peligro, la zona expuesta y las instrucciones oficiales. Durante una evacuación por La Soufrière, quienes se alojen en privado con familiares u otras personas deben registrarse en NEMO o en un refugio cercano para que las autoridades puedan llevar el control de las necesidades y coordinar los suministros. La Ley Nacional de Emergencias establece la figura del director y de NEMO, el Plan Nacional de Gestión de Desastres, el Consejo Nacional de Emergencias, el Centro Nacional de Operaciones de Emergencia, las listas de refugios y los responsables de refugio. El plan abarca la prevención, preparación, respuesta, recuperación, información, movilización de recursos y suministros, comunicación, refugios y evacuación. El Centro Nacional de Operaciones de Emergencia funciona como sede principal durante una alerta o un desastre. Se espera que el director revise los planes anualmente para presentarlos al Gabinete. La primera respuesta local involucra al Servicio de Bomberos, la Policía y los equipos de búsqueda y rescate, con apoyo de familias, vecinos, grupos religiosos y organizaciones comunitarias. NEMO coordina la respuesta general. El número del Servicio de Bomberos es (784) 456-1111, extensión 4813; el de la Jefatura de Policía es (784) 456-1611, extensiones 4801, 4802 y 4803; y el de la Guardia Costera es (784) 457-4578. La asistencia posterior a un desastre puede incluir atención médica, alimentos, distribución de artículos esenciales, ropa, alojamiento temporal, limpieza inicial y restablecimiento de servicios públicos, según el evento y los suministros disponibles. NEMO recibe avisos de incidentes y solicitudes de refugio. La Caribbean Disaster Emergency Management Agency puede proporcionar apoyo regional de respuesta y socorro. NEMO no ofrece una indemnización económica fija y universal ni el derecho garantizado a materiales para reconstruir viviendas. Un formulario de daños o un informe a NEMO puede dar lugar a una evaluación y una remisión al Departamento de Vivienda. Los cortes de carretera deben notificarse a NEMO para que los remita a BRAGSA; NEMO no despeja las carreteras. Los árboles peligrosos corresponden al departamento forestal, no a NEMO. Entre los contactos útiles figuran BRAGSA en el (784) 457-2956, la Autoridad Central de Agua y Alcantarillado en el (784) 456-2946, VINLEC en el (784) 456-1701 y la Cruz Roja de San Vicente y las Granadinas en el (784) 456-1888. La recuperación empieza por los servicios públicos, las carreteras, las infraestructuras críticas y los suministros esenciales. El trabajo a más largo plazo puede abarcar reparaciones, reconstrucción, reubicación y la transición de la vivienda temporal a la permanente. El Plan Nacional de Gestión de Desastres establece como metas de planificación una evaluación preliminar de daños y necesidades en un plazo de al menos 12 horas tras las actividades relacionadas con el evento, una evaluación provisional en 72 horas y una evaluación detallada después de aproximadamente una semana. Son plazos previstos en el plan, no plazos garantizados de tramitación. Los aeropuertos, puertos y la Guardia Costera afectan al acceso entre islas, mientras que la ceniza, las inundaciones, los deslizamientos, las tormentas y las comunicaciones dañadas pueden aislar a las comunidades. La Organización Nacional de Gestión de Emergencias registra los daños y coordina la asistencia, pero cada servicio de agua, electricidad, carreteras, vivienda, silvicultura o emergencias sigue siendo responsable de su propia función.
Desastres en San Vicente y las Granadinas
Los desastres en San Vicente y las Granadinas incluyen huracanes, tormentas tropicales, lluvias intensas, inundaciones, deslizamientos de tierra, inundaciones costeras, sequías, terremotos, tsunamis y erupciones de La Soufrière. El riesgo varía entre el terreno montañoso de San Vicente y las Granadinas costeras más bajas, donde el abastecimiento de agua de lluvia y las conexiones marítimas generan vulnerabilidades adicionales. La Organización Nacional de Gestión de Emergencias, conocida como NEMO, coordina las alertas nacionales, la información de evacuación, los refugios de emergencia, la respuesta y la recuperación junto con servicios meteorológicos, de emergencia, servicios públicos y comunitarios.
Consejo
Considera la preparación ante desastres en San Vicente y las Granadinas como un conjunto de decisiones específicas para cada peligro, no como un único kit general de emergencia. Da prioridad a huracanes, lluvias intensas, inundaciones, deslizamientos y La Soufrière, y prepara una respuesta separada para terremotos y tsunamis, que pueden exigir actuar de inmediato. Lo más útil es un plan escrito que vincule las alertas oficiales con un refugio, suministros, transporte, comunicación y una decisión clara de evacuar.