Pembelajaran bahasa di Sudan Selatan berlangsung melalui sekolah formal, pendidikan nonformal, praktik masyarakat, serta program digital atau berbasis radio. Dinka, Nuer, Bari, Zande, dan banyak bahasa pribumi lainnya mendukung pembelajaran awal, komunikasi keluarga, dan partisipasi masyarakat. Bahasa Arab Juba berfungsi sebagai lingua franca yang banyak digunakan, yaitu bahasa bersama bagi orang-orang dengan bahasa pertama yang berbeda. Bahasa Inggris digunakan dalam pemerintahan, pendidikan formal, dan pekerjaan profesional. Dalam pendidikan anak usia dini dan kelas 1 sampai 3 sekolah dasar, bahasa pribumi dimaksudkan menjadi bahasa pengajaran, sementara bahasa Inggris diajarkan bersamanya. Dari kelas 4 sampai 8, bahasa Inggris menjadi bahasa pengajaran dan bahasa pribumi tetap menjadi mata pelajaran. Pendidikan menengah dan pendidikan orang dewasa menggunakan bahasa Inggris. Bahasa Arab, Prancis, dan Kiswahili dapat diajarkan sebagai bahasa asing mulai kelas 5 sampai kelas 2 sekolah menengah dan dapat berlanjut di kelas 3 dan 4. Sekolah negeri juga diharapkan mendukung Bahasa Isyarat Universal dan Braille bila diperlukan. Anak-anak dan kaum muda yang tidak bersekolah, berusia di atas usia sekolah, atau mengungsi dapat mengikuti Sistem Pendidikan Alternatif, yang dikenal sebagai AES. Program Pembelajaran Akselerasi memadatkan materi delapan tahun sekolah dasar menjadi empat tahun dan dapat mengarah ke Ujian Kelulusan Sekolah Dasar serta pendidikan menengah. Program Pendidikan Pastoral menggunakan lokasi belajar keliling atau musiman, sering kali sekitar tiga sampai empat bulan mengikuti pola penggembalaan. Pelajar dewasa dapat mengikuti Program Literasi Dasar Dewasa dan Pembelajaran Sepanjang Hayat, yang biasanya berlangsung sekitar empat tahun, atau Program Literasi Fungsional Dewasa untuk kebutuhan praktis membaca, menulis, berhitung, dan kehidupan masyarakat. Kursus Bahasa Inggris Intensif Jangka Pendek mendukung kaum muda, orang dewasa, guru, pegawai negeri, penutur non-Inggris, dan sebagian warga Sudan yang kembali. Kementerian Pendidikan Umum dan Pengajaran, atau MoGEI, menetapkan kebijakan nasional, standar, serta persyaratan pendaftaran dan inspeksi. Kementerian Pendidikan negara bagian melaksanakannya, sementara administrasi county, payam, dan boma mendukung pemantauan lokal. Direktorat Sistem Pendidikan Alternatif, Direktorat Bahasa Nasional dan Asing, Pusat Pengembangan Kurikulum dan Buku Teks Nasional, serta Pusat Bahasa Asing Nasional mengembangkan jalur pendidikan, kurikulum, ortografi, dan bahan. Perluasan Pusat Bahasa Nasional dan Asing di Maridi direncanakan. LSM, organisasi berbasis masyarakat, gereja, dan mitra swasta melaksanakan sekitar sepertiga kegiatan AES dengan koordinasi Direktorat AES. Pendidikan dasar dan pendidikan dasar orang dewasa secara hukum gratis, demikian pula biaya belajar dan bahan pembelajaran AES; AES tidak mewajibkan seragam. Biaya dan jadwal Kursus Bahasa Inggris Intensif berbeda menurut penyedia dan tidak tersedia sebagai angka nasional. British Council English Online menawarkan pelajaran melalui web dan ponsel, termasuk kelas kelompok atau privat selama 55 menit, dua kelas kelompok uji coba gratis atau satu pelajaran privat gratis, kemudian langganan berbayar. Akses internet, listrik, perangkat, dan biaya data membatasi jangkauan digital. South Sudan Interactive Radio Instruction menggunakan radio, berkas MP3, dan stasiun lokal untuk pembelajaran tingkat dasar yang lebih rendah, pembelajaran kaum muda dan orang dewasa, serta peningkatan kemampuan guru. Radio Based Education for All menyediakan dukungan tambahan bagi pembelajaran kaum muda dan orang dewasa. Sudan Selatan memiliki ujian kelulusan sekolah yang diselenggarakan Dewan Ujian Nasional, termasuk Ujian Kelulusan Sekolah Dasar dan Sertifikat Sekolah Menengah Bersatu Sudan Selatan. Bukti yang tersedia tidak menunjukkan adanya ujian kemahiran bahasa mandiri yang distandardisasi secara nasional dengan sertifikat setara CEFR. British Council dapat menerbitkan sertifikat pencapaian English Online, tetapi itu sertifikat penyedia. IELTS tidak diselenggarakan melalui kantor British Council di Sudan Selatan; pendaftaran mengharuskan peserta mengikuti tes di lokasi luar negeri di Uganda, Kenya, atau Sudan, dengan biaya perjalanan dan ujian. Pelaksanaannya masih tidak merata. Guru yang fasih berbahasa Inggris langka, kurikulum dan bahan untuk Bahasa Nasional, AES, serta pendidikan anak usia dini belum lengkap, dan bahasa Arab tetap dominan di beberapa wilayah utara meskipun arah kebijakan nasional berbeda. Dalam rencana pendidikan 2023–2027, bahan untuk tujuh bahasa tambahan direncanakan, dengan lima penerjemah atau penulis untuk masing-masing bahasa, tetapi biaya pencetakan dan distribusi belum ditetapkan. Dalam praktiknya, pilihan bahasa bergantung pada negara bagian, keamanan, pengungsian, ketersediaan guru dan bahan, kebutuhan bahasa lokal, serta apakah pembelajaran berlangsung di pusat tetap atau keliling. Bahasa Inggris paling berguna untuk pendidikan formal dan pekerjaan pemerintahan, sedangkan Bahasa Arab Juba dan bahasa lokal tetap penting untuk menjangkau masyarakat dan layanan sehari-hari.
Bahasa-bahasa di Sudan Selatan
Sudan Selatan mengakui lebih dari 60 bahasa pribumi sebagai bahasa nasional, sementara bahasa Inggris merupakan bahasa kerja resmi. Bahasa Arab Juba banyak digunakan untuk komunikasi di masyarakat, pasar, media, dan layanan. Karena itu, pembelajaran bahasa memadukan dasar bahasa lokal dengan bahasa Inggris, dan akses sangat berbeda antara negara bagian, wilayah perkotaan dan pedesaan, tempat pengungsian, serta komunitas pastoral.
Saran
Pilih jalur belajar berdasarkan hasil yang dibutuhkan: bahasa Inggris untuk pendidikan formal dan pekerjaan profesional, bahasa lokal atau Bahasa Arab Juba untuk komunikasi masyarakat, atau gabungan keduanya untuk kedua keperluan. Sesuaikan jalur dengan lokasi, usia, jadwal, mobilitas, serta akses pelajar terhadap guru, bahan, listrik, dan internet. Periksa status sertifikat dengan cermat karena belum ada bukti sertifikat kemahiran bahasa nasional mandiri di Sudan Selatan.