São Tomé-et-Príncipe a une population jeune : environ la moitié des habitants avaient entre 0 et 19 ans en 2022, et environ 6 % avaient 60 ans ou plus. L’espérance de vie était d’environ 70 ans en 2024. Il n’existe pas d’autorité distincte chargée des étapes de la vie ; les responsabilités sont réparties entre des organismes tels que la Direção-Geral dos Registos e do Notariado (DGRN), les écoles et le Ministério da Educação, les services de jeunesse, l’Instituto da Juventude, l’Instituto Nacional de Segurança Social (INSS) et la Direção de Proteção Social, Solidariedade e Família (DPSSF). Au regard de la loi, un enfant a moins de 18 ans et la majorité commence à 18 ans. L’émancipation peut modifier cette situation plus tôt dans des circonstances reconnues par la loi. Les parents restent normalement responsables de l’entretien, de la sécurité, de la santé et de l’éducation de l’enfant jusqu’à sa majorité ou son émancipation. Cette responsabilité peut se prolonger au-delà de 18 ans si une formation professionnelle n’est pas terminée. Les enfants devraient être entendus dans les procédures importantes qui les concernent. L’enregistrement des naissances établit l’identité juridique nécessaire à l’obtention ultérieure de documents et de services. L’enregistrement durant la première année est gratuit. L’enregistrement tardif coûte 100 Dbs entre un an et un an et deux mois, 150 Dbs entre un an et trois mois et l’âge de 13 ans, et 300 Dbs à partir de 14 ans lorsque l’enregistrement volontaire exige deux témoins, les documents des parents et une Certidão Negativa. Un acte de naissance ordinaire coûte 75 Dbs et un acte urgent 97,5 Dbs ; un acte utilisé pour obtenir un B.I. coûte 135 Dbs en procédure ordinaire ou 202,5 Dbs en procédure urgente. L’enregistrement est assuré par les Conservatórias do Registo Civil, les bureaux de la DGRN et les services de maternité, notamment ceux de l’Hospital Ayres de Menezes et des établissements de Príncipe. L’éducation préscolaire n’est pas obligatoire. L’Educação Básica est universelle, obligatoire et gratuite jusqu’à la 9e classe, généralement achevée à 15 ans. En 2020, les taux d’achèvement étaient d’environ 88 % au primaire, 82 % au premier cycle du secondaire et 47 % au second cycle du secondaire. Les risques touchant la petite enfance comprennent la pauvreté infantile, qui concerne environ 29 % des enfants, les violences éducatives rapportées pour environ 80 % d’entre eux, le développement conforme aux attentes de seulement 63 % des enfants et des limitations fonctionnelles touchant environ 5 %. Le Code du travail 6/2019 fixe l’âge minimum de travail à 15 ans et interdit les travaux dangereux aux moins de 18 ans. Le soutien aux jeunes comprend la formation aux compétences de vie, aux compétences numériques, les clubs de jeunes, l’éducation de la seconde chance et les programmes d’emploi. Le projet d’opportunités d’emploi pour les jeunes de 2026 vise les personnes de 16 à 35 ans au moyen de mesures portant sur l’emploi, les compétences, les MPME et la mobilité professionnelle formelle. L’accès varie selon l’île et le district ; la documentation du projet signale un manque d’établissements de formation technique adaptés à Príncipe. En 2019, le travail des enfants concernait environ 11 % des enfants de 5 à 17 ans, tandis que 28 % des femmes de 20 à 24 ans avaient vécu en union avant l’âge de 18 ans. Selon la mise à jour de 2025, le taux de natalité chez les adolescentes était d’environ 86 naissances pour 1 000 filles et femmes de 15 à 19 ans. Le mariage est légal à partir de 18 ans pour les deux sexes. Une união de facto informelle peut être reconnue par la loi après plus de deux ans de vie commune, avec deux témoins et des actes de naissance. Le Conservador peut statuer dans un délai maximal de 45 jours. L’enregistrement ordinaire d’un mariage coûte 2 000 Dbs et l’enregistrement urgent 2 600 Dbs, auxquels peuvent s’ajouter des frais liés au lieu ou à l’horaire. La parentalité ne dépend pas du mariage. La protection sociale est fragmentée et la couverture contributive n’atteint qu’environ 17 % de la population active. Le Programa Famílias Vulneráveis, ou Programa Família, verse des transferts monétaires ciblés en fonction de la vulnérabilité, de la fréquentation scolaire et du PEP+. Selon la DPSSF, il bénéficie à plus de 5 000 ménages, 23 000 personnes et 16 000 enfants. L’accès passe généralement par une évaluation de la vulnérabilité, l’inscription au Cadastro Social Único et des voies de demande au niveau du district ou de la région. Ces aides non contributives n’exigent pas de cotisations et aucun frais de demande public n’est indiqué. Le soutien aux personnes âgées associe des voies contributives et non contributives. En règle générale, les règles de l’INSS concernant la pension de vieillesse exigent d’avoir 62 ans et au moins 180 mois de cotisations ; sous les conditions indiquées, les femmes peuvent obtenir une pension sans réduction dès 57 ans. Le Programa de Emergência para Idosos (PEI) soutient les personnes âgées inscrites qui ne bénéficient pas d’une pension contributive et sont en situation de vulnérabilité socioéconomique. Il verse 480 STN par personne chaque trimestre et comptait 3 045 bénéficiaires selon les informations actuelles de la DPSSF. Il ne s’agit pas d’un paiement universel indépendant de la vulnérabilité. Les soins aux personnes âgées, aux personnes handicapées et aux personnes atteintes de maladies de longue durée sont principalement assurés par les familles et les communautés, avec l’appui de la DPSSF, du PEI et des services de santé primaires ou communautaires. Les éléments disponibles ne démontrent ni droit national aux soins de longue durée ni chaîne complète de prise en charge institutionnelle à São Tomé-et-Príncipe. Le lymphœdème chronique et les handicaps liés à la filariose lymphatique engendrent des besoins locaux de soutien à long terme, et la DPSSF a validé une stratégie sur le handicap en 2026. Les inondations, les sécheresses, l’érosion côtière, la hausse des prix de l’alimentation et du carburant ainsi que les effets de la COVID-19 peuvent perturber les revenus et les soins des ménages. Les ménages pauvres, les enfants, les personnes âgées ainsi que les communautés côtières et agricoles sont davantage exposés. Les situations de violence, d’abus, de négligence ou d’exploitation touchant des enfants peuvent être signalées au Departmento da Proteção da Criança de la DPSSF au 239 222 7389, via Linha Verde au 800 10 20 ou auprès des bureaux de district. Les réseaux familiaux et communautaires restent essentiels en pratique lorsque le soutien formel en situation de crise est limité.
Les étapes de la vie à São Tomé-et-Príncipe
Les étapes de la vie à São Tomé-et-Príncipe dépendent de l’âge, de l’éducation, du travail, des responsabilités familiales, des besoins en matière de soins et de l’accès à la protection sociale. La loi considère les personnes de moins de 18 ans comme des enfants et fixe le début de l’âge adulte à 18 ans. La scolarité est obligatoire et gratuite jusqu’à la 9e classe, généralement achevée à 15 ans. L’enregistrement des naissances, les pièces d’identité et les programmes d’aide influent sur l’accès à l’école, au travail, aux droits familiaux et à l’aide sociale. La population jeune, la faible couverture contributive et les soins principalement assurés par la famille ou la communauté rendent les transitions inégales dans le pays.
Conseil
À chaque transition de vie, vérifiez les documents et le soutien nécessaires : tenez les pièces d’identité à jour, confirmez la prochaine voie scolaire ou professionnelle et repérez l’organisme responsable avant qu’une crise ne survienne. Recourez aux services formels lorsqu’ils existent, tout en tenant compte des différences entre districts et îles et de la portée limitée des soins formels. Vérifiez les critères d’admissibilité, les frais et les procédures auprès de l’organisme compétent avant de compter sur une aide, une pension ou une échéance.