O Sri Lanka é uma república soberana e um Estado unitário. Isto significa que a Constituição estabelece um único Estado nacional, enquanto as províncias e as autoridades locais exercem os poderes que lhes são atribuídos dentro desse Estado. A Constituição é o principal quadro da autoridade pública. Descreve as instituições governamentais, as suas responsabilidades, os direitos fundamentais dos cidadãos e as regras básicas para criar e aplicar leis. O presidente é eleito pelo povo e exerce as funções de chefe de Estado, chefe do executivo e chefe do governo. O presidente nomeia o primeiro-ministro e os ministros de acordo com o quadro constitucional, enquanto o Conselho de Ministros dirige e controla o governo nacional. O Parlamento é o órgão legislativo nacional. Os seus membros eleitos debatem e aprovam leis, autorizam a despesa pública, interrogam ministros e representam as opiniões políticas e as comunidades de todo o Sri Lanka. Os tribunais interpretam e aplicam a lei de forma independente. O Supremo Tribunal é o tribunal mais elevado; os outros tribunais tratam de recursos, casos graves, litígios comuns e matérias que lhes são atribuídas por lei. O Sri Lanka tem nove províncias, que dispõem de Conselhos Provinciais ao abrigo do sistema de devolução de poderes. Um governador, um conselho e uma administração provincial têm funções nos assuntos provinciais, mas o Estado central continua a ser poderoso e algumas responsabilidades sobrepõem-se. Os distritos e as Secretarias Divisionais (Divisional Secretariats) são elementos importantes da administração local do Estado. As pessoas recorrem habitualmente a estas entidades para obter certificados governamentais, fazer registos, tratar de assuntos de assistência social e administração fundiária e coordenar serviços públicos. Os Conselhos Municipais (Municipal Councils), os Conselhos Urbanos (Urban Councils) e as Assembleias Pradeshiya (Pradeshiya Sabhas) asseguram o governo local. O seu trabalho inclui habitualmente estradas locais, espaços públicos, saneamento, mercados, licenças e outros serviços comunitários. As instituições públicas do Sri Lanka podem estabelecer normas nacionais e disponibilizar serviços em toda a ilha. Entre as limitações contam-se procedimentos complexos, responsabilidades sobrepostas, capacidade local desigual, desacordos políticos e atrasos; por isso, identificar o nível de governo adequado é muitas vezes o primeiro passo prático.
O Estado no Sri Lanka
O Sri Lanka é uma república unitária governada por instituições nacionais, provinciais e locais. A sua Constituição distribui a autoridade pública entre um presidente eleito, o Parlamento, o governo, os tribunais e os organismos públicos. Compreender estas instituições ajuda as pessoas a encontrar o serviço adequado e a participar na vida pública.
Dica
Comece por determinar se o seu assunto diz respeito ao governo nacional, a uma província, a uma Secretaria Divisional ou a uma autoridade local. Guarde cópias de todos os documentos e peça um número de referência quando apresentar um pedido. Se um serviço não puder ajudar, peça-lhe que identifique por escrito a instituição responsável.

