Le climat tropical et la géographie insulaire du Sri Lanka entraînent plusieurs types de risques de catastrophe. Les fortes pluies de mousson peuvent faire déborder les rivières et inonder les routes, les habitations et les quartiers bas des villes. Les glissements de terrain sont un danger important dans les districts escarpés et vallonnés, surtout après des pluies longues ou intenses. Parmi les signes d’alerte possibles figurent de nouvelles fissures dans le sol, des arbres inclinés, des écoulements d’eau inhabituels et de petits éboulements de terre ou de pierres. Les périodes sèches peuvent réduire les réserves d’eau potable, endommager les cultures et accroître la pression sur les communautés agricoles. Leurs effets apparaissent généralement lentement, mais peuvent durer plus longtemps qu’une tempête ou une inondation. Un cyclone n’a pas besoin de passer directement au-dessus du Sri Lanka pour être dangereux. Ses pluies, ses vents et sa mer agitée peuvent perturber les transports, la pêche, l’électricité et la vie sur le littoral. Le Sri Lanka est également exposé aux tsunamis, car il se trouve dans l’océan Indien. De fortes secousses ressenties sur la côte ou qui durent anormalement longtemps, un retrait soudain de la mer ou une alerte officielle doivent pousser les personnes près du rivage à gagner immédiatement l’intérieur des terres ou un terrain plus élevé. Le Disaster Management Centre, généralement appelé DMC, contribue à la coordination nationale et aux alertes destinées au public. Les autorités de district et de division, la police, les forces armées, les services de santé, les responsables locaux, les écoles, les temples et les groupes communautaires peuvent tous apporter leur aide en cas d’urgence. Les alertes peuvent être diffusées à la télévision, à la radio, par messages mobiles, haut-parleurs, responsables locaux, policiers ou voisins. L’électricité et les réseaux téléphoniques peuvent tomber en panne ; il ne faut donc pas dépendre d’un seul canal d’information. Des centres d’évacuation peuvent ouvrir dans des écoles, des lieux de culte ou d’autres bâtiments publics. Les conditions peuvent être rudimentaires. Si possible, les familles devraient apporter leurs médicaments essentiels, de l’eau potable, de la nourriture simple, leurs pièces d’identité, des vêtements et des fournitures pour les enfants ou les personnes âgées. Il n’est pas toujours possible d’empêcher les catastrophes, mais il est souvent possible de réduire les dommages. Choisir des lieux de construction sûrs, entretenir les caniveaux, stabiliser les pentes, aménager les terrains de façon responsable, évacuer tôt et préparer son foyer ont tous un effet concret.
Les catastrophes au Sri Lanka
Le Sri Lanka est exposé à des aléas naturels comme les inondations, les glissements de terrain, les sécheresses, les fortes tempêtes, les inondations côtières et les tsunamis occasionnels. Les risques varient beaucoup entre les collines humides, les zones sèches, les plaines fluviales, les villes et les côtes. Connaître les alertes locales, les itinéraires sûrs et les numéros d’urgence aide à mieux faire face à ces événements.
Conseil
Informez-vous sur le danger le plus probable à votre adresse exacte au Sri Lanka, car les risques diffèrent sur la côte, les collines, les rives des cours d’eau et en ville. Préparez une petite trousse d’urgence et convenez d’un lieu de rendez-vous sûr. Partez tôt lorsqu’une alerte fiable est diffusée, surtout à proximité de pentes instables, d’eaux montantes ou de la mer.

