تاريخ سانت كيتس ونيفيس

عاشت مجتمعات الشعوب الأصلية في الجزر قبل وصول الأوروبيين، ومنها مجتمعات ارتبطت بالكاليناغو. أنشأ مستوطنون إنجليز وفرنسيون مستعمرات في سانت كيتس خلال عشرينيات القرن السابع عشر، وأصبحت الجزيرة قاعدة للتوسع الأوروبي في شرق الكاريبي. واستوطن الإنجليز نيفيس أيضاً خلال القرن السابع عشر. وشكّل التنافس بين القوى الأوروبية السيطرة العسكرية والسياسية، كما يظهر في مواقع مثل قلعة بريمستون هيل في سانت كيتس. أصبح السكر صناعة التصدير الرئيسية في الجزيرتين. وجلب أصحاب المزارع أفارقة مستعبَدين للعمل في الحقول والمطاحن والمهن المساندة. وأنتج عملهم قدراً كبيراً من ثروة الاقتصاد الاستعماري، بينما فرضت العبودية عنفاً شديداً وقيوداً وسلباً للحرية. ألغت بريطانيا العبودية في مستعمراتها عام 1834، وأعقب ذلك نظام التدريب المهني القسري، ثم تحققت الحرية الكاملة عام 1838. وبعد ذلك بنت المجتمعات التي تحررت من العبودية أسرها وكنائسها وقراها وأعمالها ومنظماتها السياسية، رغم استمرار التفاوت الاقتصادي. أصبحت سانت كيتس ونيفيس وأنغويلا دولة مرتبطة بالمملكة المتحدة عام 1967. وانفصلت أنغويلا لاحقاً عن ذلك الترتيب، بينما مضت سانت كيتس ونيفيس نحو الاستقلال كاتحاد عام 1983. ولنيفيس إدارة جزيرية خاصة بها داخل الاتحاد. ولم يبلغ استفتاء عام 1998 بشأن استقلال نيفيس العتبة الدستورية اللازمة للانفصال. لذلك يتناول التفسير التاريخي الحديث تطور الاتحاد المشترك والتجارب السياسية والاقتصادية والاجتماعية المميزة لكل من سانت كيتس ونيفيس.