Wahlen in Saint Kitts und Nevis

Das Electoral Office ist dem Office of Attorney General unterstellt und organisiert die Wahlverwaltung in Basseterre und Charlestown. Der Supervisor of Elections beaufsichtigt Registrierung und Wahlorganisation. Registration Officers bearbeiten die Wählerregistrierung, Returning Officers verwalten einzelne Wahlkreise und Presiding Officers sowie Poll Clerks führen die Wahllokale. Der Governor-General erlässt die Wahlausschreibungen, ernennt bestimmte Amtsträger und löst das Parlament auf. Wahlprüfungen verhandelt der High Court. Die Verfassung sieht acht Wahlkreise auf Saint Christopher und drei auf Nevis vor. Jeder Wahlkreis wählt direkt einen Abgeordneten in die National Assembly. Der Assembly gehören außerdem mindestens drei ernannte Senatorinnen und Senatoren an. Diese werden nicht direkt gewählt. Der Governor-General ernennt sie nach den Verfassungsregeln und unter anderem auf Empfehlung des Prime Minister und des Leader of the Opposition. Der Attorney-General kann ebenfalls einen Senatssitz innehaben, wenn dieses Amt eine Person bekleidet, die kein gewählter Abgeordneter ist. Wahlberechtigt sein können Staatsangehörige, die mindestens 18 Jahre alt sind und ihren gewöhnlichen Aufenthalt in Saint Kitts und Nevis haben. Im Ausland lebende Staatsangehörige können in dem Wahlkreis wählen, der mit ihrem Wohnsitzrecht verbunden ist. Staatsangehörige aus Commonwealth-Karibikstaaten benötigen im Allgemeinen mindestens zwölf Monate gewöhnlichen Aufenthalt. Für andere Commonwealth-Staatsangehörige gilt im Allgemeinen ein Zeitraum von mindestens drei Jahren. Eine Person darf nur in einem Wahlkreis registriert sein und dort nur eine Stimme abgeben. Ausschlussgründe können etwa eine gerichtliche Feststellung fehlender Zurechnungsfähigkeit, ein Todesurteil oder eine Freiheitsstrafe von mehr als zwölf Monaten sein. Der Antrag muss persönlich bei einem Registration Officer gestellt werden. In den hier herangezogenen Informationen des Electoral Office ist keine Online-Registrierung vorgesehen. Antragstellende benötigen ein amtliches Ausweisdokument; die Ausstellung des nationalen Wählerausweises dauert gewöhnlich etwa zwei Monate. Das Jahresregister jedes Wahlkreises wird normalerweise bis zum 31. Januar erstellt. Monatslisten und überarbeitete Monatslisten dienen fortlaufenden Aktualisierungen. Einwendungen und Berichtigungsanträge müssen üblicherweise innerhalb kurzer Fristen von ungefähr zehn Tagen nach Veröffentlichung einer Liste eingereicht werden; maßgeblich sind die geltenden Vorschriften. Gegen eine ablehnende Entscheidung kann beim High Court Rechtsmittel eingelegt werden. Eine Registrierung bleibt normalerweise gültig, sofern sie nicht wegen Todes, erfolgreichem Widerspruch, Wahlrechtsausschluss, fehlender Bestätigung oder Nichtteilnahme an zwei aufeinanderfolgenden Wahlen gelöscht wird. Nach der Parlamentsauflösung setzt der Governor-General mit einer Wahlausschreibung das Wahlverfahren in Gang. Nominierungen müssen mindestens sieben Tage vor dem Wahltag stattfinden. Eine Kandidatin oder ein Kandidat reicht ein Nominierungsformular ein, das von mindestens zwei registrierten Wahlberechtigten desselben Wahlkreises unterstützt wird, leistet den vorgeschriebenen Eid oder die Erklärung und hinterlegt $150. Die Kaution wird normalerweise zurückgezahlt, wenn die Kandidatin oder der Kandidat mehr als ein Achtel der Stimmen erhält. Andernfalls verfällt sie. Wird nur eine Person nominiert, gilt sie ohne Urnengang als gewählt. Für die jeweiligen Aufgaben kann eine kandidierende Person einen Polling Agent und einen Counting Agent ernennen. Abgestimmt wird geheim mit Papierstimmzetteln. Der Stimmzettel führt Name, Beschreibung, Symbol und Wohnort der Kandidierenden in alphabetischer Reihenfolge nach Nachnamen auf. Die Wahllokale sind normalerweise von 07:00 bis 18:00 Uhr geöffnet, sofern die Wahlausschreibung keine andere Zeit festlegt. Wahlberechtigte legen den nationalen Wählerausweis vor. Ohne diesen Ausweis ist eine Stimmabgabe nur möglich, wenn die vorgeschriebene Erklärung und ein anderer amtlicher Lichtbildausweis oder Registerbeleg den Wahlamtlichen die Identität bestätigen. Wahlfarbe soll Mehrfachabstimmungen verhindern. Bei Bedenken zu Identität oder Identitätsbetrug gelten besondere Verfahren mit Eid. Blinde Personen, Personen, die nicht lesen können, oder Personen mit einer körperlichen Einschränkung können Unterstützung durch den Presiding Officer oder eine als Begleitperson ausgewählte wahlberechtigte Person erhalten; dafür gilt der vorgeschriebene Eid. Arbeitgebende müssen angemessene Zeit für die Stimmabgabe gewähren, ohne Lohn abzuziehen oder eine Strafe zu verhängen. Politische Einflussnahme und öffentliche Versammlungen sind im Umkreis von 100 Yards eines Wahllokals verboten. Ausgenommen sind wartende Wählerinnen und Wähler. Während der Öffnungszeit des Wahllokals darf kein Alkohol verkauft werden. Nach Ende der Abstimmung versiegeln Wahlbeamte die Urnen und senden das Wahlbuch, unbenutzte, verdorbene und zurückgewiesene Stimmzettel sowie die Listen an den Auszählungsort oder Returning Officer. Ein Stimmzettel wird zurückgewiesen, wenn er leer ist, mehrere Kandidierende markiert oder ein Erkennungszeichen trägt. Gewählt ist die Person mit den meisten gültigen Stimmen. Einwände werden protokolliert. Bei Stimmengleichheit kann die entscheidende Stimme des Returning Officer oder eine besondere Rücküberweisung anfallen, bei der die National Assembly eine der gleichauf liegenden Personen auswählt. Der Returning Officer übermittelt Wahlergebnis und Unterlagen dem Supervisor of Elections. Das Ergebnis wird im Gazette veröffentlicht. Wahlberechtigte, andere zulässige Personen oder Kandidierende können innerhalb von 21 Tagen nach Bekanntgabe des Ergebnisses eine Election Petition beim High Court einreichen. Bei einer Petition wegen einer ausdrücklich behaupteten unzulässigen Zahlung gilt eine Frist von 28 Tagen. Bei der Einreichung oder innerhalb von drei Tagen ist eine Sicherheit für Verfahrenskosten von $1,200 zu hinterlegen. Der Richter kann die Wahl bestätigen, das Ergebnis ändern oder eine Neuwahl anordnen. Ein Verfahrensfehler wirkt sich nur dann auf das Ergebnis aus, wenn er den Wahlausgang beeinflusst hat. Das Parlament kann bis zu fünf Jahre ab seiner ersten Sitzung nach der Auflösung fortbestehen. Eine allgemeine Wahl muss innerhalb von 90 Tagen nach der Auflösung stattfinden. Der Governor-General ernennt diejenige gewählte Person zum Prime Minister, die voraussichtlich die Unterstützung einer Mehrheit erhält, und ernennt anschließend Ministerinnen und Minister aus der National Assembly. Der Leader of the Opposition wird anhand der Unterstützung durch die größte Oppositionsgruppe bestimmt. Wird ein gewählter Sitz frei, findet normalerweise innerhalb von 90 Tagen eine Nachwahl statt, sofern das Parlament nicht vorher aufgelöst wird. Nevis hat zudem die Nevis Island Assembly: Jeder Wahlbezirk wählt ein Mitglied, die Verfassung sieht mindestens fünf Bezirke vor und nach den Verfassungsregeln der Insel können weitere Mitglieder ernannt werden. Die Nevis Island Administration stellt die örtliche Inselregierung. In den verfügbaren Belegen ist jedoch kein gesonderter Weg für Gemeindewahlen festgelegt. Die letzte durch Quellen belegte Bundeswahl fand am 5. August 2022 statt. Die elf Wahlkreise waren umkämpft. Die Saint Kitts and Nevis Labour Party gewann sechs Sitze; die Concerned Citizens Movement gewann drei Sitze auf Nevis. Die letzte belegte Wahl zur Nevis Island Assembly fand am 12. Dezember 2022 statt. Wahltermine werden nicht nach einem festgelegten wiederkehrenden Kalender im Voraus bestimmt, sondern richten sich nach der Parlamentsauflösung und den Fristen der Verfassung.