Les élections à Saint-Kitts-et-Nevis

Le bureau électoral relève du bureau du procureur général et assure l’administration électorale à Basseterre et Charlestown. Le Supervisor of Elections supervise l’inscription et l’organisation des élections. Les Registration Officers procèdent aux inscriptions, les Returning Officers gèrent les circonscriptions, et les Presiding Officers et Poll Clerks tiennent les bureaux de vote. Le Gouverneur général émet les brefs électoraux, nomme certains titulaires de fonctions et dissout le Parlement. La Haute Cour connaît des requêtes électorales. La Constitution prévoit huit circonscriptions à Saint-Christophe et trois à Nevis. Chaque circonscription élit directement un représentant à l’Assemblée nationale. L’Assemblée comprend aussi au moins trois sénateurs nommés. Les sénateurs ne sont pas élus directement : le Gouverneur général les nomme selon les règles constitutionnelles, notamment sur avis du Premier ministre et du chef de l’opposition. Le procureur général peut également siéger au Sénat lorsque cette fonction est occupée par une personne qui n’est pas un représentant élu. Les citoyens âgés d’au moins 18 ans et résidant habituellement à Saint-Kitts-et-Nevis peuvent être admissibles au vote. Les citoyens vivant à l’étranger peuvent voter dans la circonscription liée à leur domicile. Les citoyens du Commonwealth des Caraïbes doivent généralement justifier d’au moins 12 mois de résidence habituelle, tandis que les autres citoyens du Commonwealth doivent généralement justifier d’au moins trois ans. Un électeur ne peut être inscrit que dans une seule circonscription et ne peut y voter qu’une fois. Une décision juridique établissant l’incapacité mentale, une condamnation à mort ou une peine d’emprisonnement de plus de 12 mois peuvent notamment entraîner une inéligibilité. La demande doit être présentée en personne à un Registration Officer. Les informations du bureau électoral consultées pour ce texte n’indiquent pas de procédure d’inscription en ligne. Le demandeur doit fournir une pièce d’identité délivrée par l’État, et la carte d’électeur nationale prend généralement environ deux mois à être délivrée. Le registre annuel de chaque circonscription est normalement préparé avant le 31 janvier ; les listes mensuelles et listes mensuelles révisées permettent les mises à jour régulières. Les demandes de rectification et les objections doivent généralement être présentées dans un bref délai d’environ 10 jours après l’affichage d’une liste, sous réserve des règlements applicables. Un demandeur insatisfait peut faire appel devant la Haute Cour. En règle générale, l’inscription reste valide, sauf radiation après un décès, une objection accueillie, une inéligibilité, l’absence de confirmation de l’inscription ou l’absence de vote lors de deux élections consécutives. Après la dissolution du Parlement, le Gouverneur général déclenche le processus électoral en émettant un bref. Les candidatures doivent être déposées au moins sept jours avant le scrutin. Chaque candidat soumet un acte de candidature appuyé par au moins deux électeurs inscrits dans la même circonscription, prête le serment ou fait l’affirmation exigés, puis verse une caution de 150 $. Celle-ci est normalement restituée si le candidat obtient plus d’un huitième des voix ; sinon, elle est perdue. Si un seul candidat est présenté, il est déclaré élu sans scrutin. Un candidat peut désigner un agent électoral pour le jour du scrutin et un agent de dépouillement pour les opérations de dépouillement, chacun pour la fonction correspondante. Le vote se déroule au moyen d’un bulletin papier secret. Le bulletin indique le nom, la description, le symbole et le domicile du candidat, les candidats étant classés par ordre alphabétique de leur nom de famille. Le scrutin se tient normalement de 7 h à 18 h, sauf horaires différents précisés dans le bref. L’électeur présente sa carte d’électeur nationale. En l’absence de cette carte, il ne peut voter que si l’explication prescrite et une autre pièce d’identité officielle avec photo ou une inscription sur le registre permettent aux responsables du bureau de vérifier son identité. L’encre électorale aide à empêcher les votes multiples. Des procédures particulières prévoyant un serment s’appliquent lorsque les responsables doivent examiner une question d’identité ou d’usurpation d’identité. Une personne aveugle, illettrée ou ayant une incapacité physique peut être assistée par le président du bureau de vote ou par un électeur de son choix, sous réserve du serment requis. Un employeur doit accorder un temps raisonnable pour aller voter, sans retenue de salaire ni pénalité. L’influence politique et les réunions publiques sont interdites dans un rayon de 100 yards autour d’un bureau de vote, à l’exception des personnes qui attendent pour voter. La vente d’alcool est interdite entre l’ouverture et la clôture du scrutin. À la clôture, les responsables scellent les urnes et transmettent le registre du scrutin, les bulletins inutilisés, détériorés ou rejetés ainsi que les listes au lieu de dépouillement ou au Returning Officer. Un bulletin est rejeté s’il est blanc, indique plusieurs candidats ou porte une marque permettant d’identifier l’électeur. Le candidat qui obtient le plus grand nombre de voix valides est élu. Les objections sont consignées ; en cas d’égalité, le Returning Officer peut disposer d’une voix prépondérante ou un retour spécial peut conduire l’Assemblée nationale à choisir l’un des candidats à égalité. Le Returning Officer transmet le procès-verbal et les documents électoraux au Supervisor of Elections, puis le résultat est publié au Journal officiel. Un électeur, une personne habilitée à voter ou un candidat peut déposer une requête électorale auprès de la Haute Cour dans les 21 jours suivant le retour. Le délai est de 28 jours pour une requête fondée sur une allégation précise de paiement corrupteur. Le requérant doit fournir une garantie des frais de justice de 1 200 $ au moment du dépôt ou dans les trois jours. Le juge peut confirmer l’élection, modifier le résultat officiel ou ordonner une nouvelle élection. Une irrégularité technique n’affecte le résultat que si elle a influé sur l’issue de l’élection. Le Parlement peut siéger pendant cinq ans au maximum à compter de sa première séance après la dissolution. Une élection générale doit avoir lieu dans les 90 jours suivant la dissolution. Le Gouverneur général nomme Premier ministre le représentant le plus susceptible d’obtenir le soutien de la majorité, puis choisit les ministres parmi les membres de l’Assemblée nationale. Le chef de l’opposition est nommé en fonction du soutien du plus grand groupe d’opposition. Si un siège élu devient vacant, une élection partielle a normalement lieu dans les 90 jours, sauf si le Parlement est dissous auparavant. Nevis possède également une Assemblée de l’île de Nevis : chaque district électoral élit un membre, la Constitution prévoit au moins cinq districts et des membres supplémentaires peuvent être nommés selon les règles constitutionnelles de l’île. L’administration de l’île de Nevis assure le gouvernement local, mais les éléments consultés n’établissent pas de procédure électorale municipale distincte. La dernière élection générale fédérale étayée par les sources a eu lieu le 5 août 2022 ; les 11 circonscriptions étaient en jeu et le Saint Kitts and Nevis Labour Party a remporté six sièges, tandis que le Concerned Citizens Movement a remporté trois sièges à Nevis. La dernière élection documentée de l’Assemblée de l’île de Nevis a eu lieu le 12 décembre 2022. Les dates électorales ne sont pas fixées longtemps à l’avance selon un calendrier récurrent : elles suivent la dissolution et le calendrier constitutionnel.