La dernière enquête nationale auprès des ménages, la Sierra Leone Integrated Household Survey (SLIHS) de 2018, a mesuré le chômage à 3,0 % selon la définition nationale de l’OIT et à 12 % selon une définition assouplie. Les résultats diffèrent entre zones urbaines et rurales. Une estimation modélisée Banque mondiale/OIT pour 2025 était de 3,1 %, mais ne correspond pas à une nouvelle enquête nationale auprès des ménages. Ces chiffres ne décrivent donc pas toute la situation de l’emploi. Dans l’enquête de 2018, 52,5 % des travailleurs étaient indépendants sans salarié, 33,2 % apportaient une aide non rémunérée au ménage et seulement 6,3 % étaient salariés réguliers. Le sous-emploi et le travail informel peuvent donc créer une forte insécurité de revenu même lorsqu’une personne n’est pas comptée comme ouvertement au chômage. La Direction du travail et de l’emploi, le Central Employment Exchange et le Cline Town Labour Pool sont des services publics d’emploi pertinents relevant du MELSS. L’article 30 de la loi sur l’emploi de 2023 confie aux centres pour l’emploi des fonctions telles que recevoir et afficher les offres, enregistrer les candidatures et délivrer des cartes de travail et certificats de chômage. L’inscription comme demandeur d’emploi est une voie d’accès volontaire. Les sources examinées ne confirment pas une liste complète de démarches opérationnelles, un délai de traitement ou des frais d’inscription ou de délivrance d’un certificat de chômage. Le LMIS en ligne propose une recherche d’offres, un créateur de CV et des alertes ; l’accès aux offres y est gratuit. L’article 32 interdit d’exiger de l’argent, des cadeaux ou un autre avantage en échange d’un emploi, sauf frais réglementaire éventuel. Le système actuel de prestations examiné ne prévoit pas d’allocation légale générale de chômage en Sierra Leone. Le National Social Security and Insurance Trust (NASSIT) couvre les prestations de vieillesse ou de retraite, d’invalidité et de survivant, mais pas le chômage. La stratégie nationale de protection sociale 2022–2026 considère les prestations de chômage comme un objectif à plus long terme, idéalement d’ici 2040. La National Social Protection Authority (NSPA), créée pour coordonner la protection sociale en vertu de la loi sur la protection sociale adoptée le 23 janvier 2025, ne crée pas à elle seule une allocation générale de chômage. Des programmes ciblés peuvent apporter un soutien fonctionnel au revenu ou à la réinsertion, mais ne constituent pas une assurance chômage individuelle. Le National Social Safety Net (NSSN) cible les personnes vulnérables de 60 ans et plus sans revenu régulier pour une aide alimentaire ou monétaire ciblée. Le Productive Social Safety Net and Youth Employment (PSSNYE), mis en œuvre par la National Commission for Social Action (NaCSA), cible les ménages extrêmement pauvres, les jeunes, les femmes et les personnes handicapées au moyen de transferts monétaires, de lots de moyens de subsistance, de travaux publics productifs, notamment Green Public Works, et de soutien aux entreprises des jeunes. L’accès dépend du ciblage du programme ou d’un appel précis ; disponibilité, délais de sélection, frais et calendriers de paiement varient. En 2025, 1 500 subventions à l’entrepreneuriat des jeunes d’une valeur équivalente à 300 USD chacune ont été documentées ; il s’agissait d’une allocation de programme et non d’un droit général. La fin d’un emploi peut ouvrir des droits distincts des prestations de chômage. Selon l’article 67 de la loi sur l’emploi de 2023, un travailleur peut demander un certificat de service à la fin de son contrat. L’article 80 prévoit une indemnité de licenciement ou de fin de service après au moins un an de service continu, sous réserve des règles légales et d’exclusions comme la faute grave ; le montant peut également dépendre du contrat ou de la convention collective. En cas de suppression de poste, l’article 82 exige un préavis écrit au Commissaire et au syndicat au moins trois mois avant les changements envisagés, une consultation, des efforts pour réduire les pertes d’emploi et l’examen d’autres emplois ; l’employeur doit faire de son mieux pour verser une indemnité de licenciement économique. Une force majeure ou une urgence peut modifier la situation, tandis que les prestations de fin de service et autres droits applicables peuvent subsister. Selon l’article 90, un travailleur peut porter plainte auprès du Commissaire pour licenciement abusif ; les recours possibles comprennent la réintégration, le réemploi, la requalification en licenciement économique ou une indemnisation. La loi fixe pour l’indemnisation un seuil de référence minimal de 24 mois du salaire minimum national.
Chômage en Sierra Leone
Le système actuel de la Sierra Leone ne prévoit pas d’équivalent général direct à l’assurance chômage ou à une allocation légale de chômage. Les demandeurs d’emploi peuvent utiliser les centres du ministère de l’Emploi, du Travail et de la Sécurité sociale (MELSS) et le système en ligne d’information sur le marché du travail (LMIS) pour consulter des offres, déposer des candidatures, créer un CV et recevoir des alertes. Les chiffres du chômage ouvert doivent être interprétés avec prudence : le travail indépendant, le travail familial non rémunéré et le sous-emploi représentent une grande partie du manque plus général d’accès à un travail rémunéré stable.
Conseil
Considérez le chômage en Sierra Leone comme un problème de recherche d’emploi et de planification des revenus, plutôt que comme une période où une allocation générale de l’État sera versée. Commencez par le LMIS et les services d’emploi du MELSS, puis examinez les programmes ciblés uniquement si leurs critères et appels en cours correspondent à votre situation. Si votre emploi a pris fin, protégez vos droits au certificat de service, à l’indemnité de fin de service, aux droits liés à une suppression de poste et à la plainte avant de supposer qu’aucun paiement n’est dû.