Tradiciones en Sierra Leona

En Sierra Leona, las tradiciones se transmiten principalmente mediante familias, redes de parentesco, mayores, jefaturas, jefes supremos, sociedades de iniciación, artesanos, músicos e intérpretes. Una jefatura es una zona local de gobernanza consuetudinaria dirigida por un jefe supremo, con el apoyo de otras autoridades consuetudinarias y consejos de mayores. Estas estructuras pueden organizar prácticas sociales, pero no reemplazan los derechos estatales, los tribunales ni el registro civil. El ciclo anual incluye el desfile de faroles de Freetown, también llamado Lantern o Lantan Parade, con carrozas iluminadas, marionetas, música, baile y competiciones de clubes; el Festival Tangains, que combina música, teatro, moda, exposiciones, actividades comerciales y narración de historias; actuaciones de máscaras; y el Festival Cívico Salone, que ha incluido juegos tradicionales, música, relatos y moda. Las fechas y los formatos pueden cambiar. Recientemente, los eventos de faroles se han celebrado en abril, cerca de las fechas de la Independencia; la información publicada sobre el Festival Tangains ha dado fechas diferentes, en diciembre y durante la Semana Santa. Por tanto, debe confirmarse la fecha de cada año en la localidad. Las tradiciones del ciclo de vida incluyen ceremonias de imposición de nombres, también llamadas pull na dor, ritos tradicionales de compromiso y matrimonio, funerales, vigilias y conmemoraciones como las del séptimo o cuadragésimo día. Un matrimonio consuetudinario puede registrarse en un consejo local conforme a la Ley de Registro de Matrimonios y Divorcios Consuetudinarios de 2009. El registro civil corresponde a la Autoridad Nacional de Registro Civil (NCRA); las tasas publicadas por registrar matrimonios y divorcios han incluido SLL 200,000. La edad mínima legal para contraer matrimonio es 18 años. La Ley de Prohibición del Matrimonio Infantil de 2024, vigente desde el 14 de diciembre de 2024, prohíbe el matrimonio infantil, el matrimonio forzado que involucre a un menor y los compromisos o pagos de dote relacionados con un menor. Las sociedades Sande, Bondo o Bundu y Poro son instituciones sociales y de iniciación relacionadas con varias comunidades, entre ellas las mende, temne, sherbro y kono. Entre sus funciones pueden figurar la transición, la enseñanza, el sentido de pertenencia, la autoridad social, la música, la danza y las máscaras. El acceso puede depender de la edad, el género, la pertenencia y las normas de la jefatura o sociedad. Los conocimientos sensibles y los espacios de las sociedades no son automáticamente públicos. En ocasiones, la participación en Bondo se ha relacionado con la mutilación genital femenina, que causa daños para la salud y los derechos humanos y no debe considerarse sinónimo de tradición. Entre las alternativas comunitarias documentadas figuran modalidades descritas como ritos alternativos o Bondo sin corte, incluidas iniciativas relacionadas con Port Loko, Moyamba y Tonkolili. La vestimenta y la artesanía reflejan tanto la identidad como la ocasión. La tela country cloth, el índigo Gara y el teñido anudado, la lappa, el docket, los pañuelos para la cabeza, las prendas buban o túnica, el ronko y los gorros tradicionales aparecen en distintos contextos regionales y comunitarios. El tejido, el teñido, la costura, el bordado, la talla de madera, la alfarería, la cestería, la herrería, el tallado de calabazas, el trabajo en cuero y el tapiz siguen siendo actividades y formas de expresión relevantes. Las máscaras y los objetos tallados pueden estar vinculados a las sociedades Sande, Poro u otras y no siempre se pueden ver, fotografiar o vender libremente. La Comisión de Monumentos y Reliquias y el Museo Nacional de Sierra Leona documentan, conservan, exhiben e investigan el patrimonio. Excavar, dañar, alterar o exportar objetos etnográficos sin permiso escrito puede ser ilegal; el acceso público y las tasas pueden depender de las normas aplicables. La música y la expresión oral incluyen narración de historias, cantos de alabanza, llamada y respuesta, danza e interpretación comunitaria. Los repertorios mende pueden utilizar keles, segureh, kongoma, tambores y sangbei. Las tradiciones krio y urbanas incluyen el Gumbe o Gombay y combinaciones de triángulo, flauta, guitarra, tambores, órgano y piano. Las tradiciones fula incluyen instrumentos como el arco musical, balom, hordu o guitarra fula, sendis, jembe y acordeón. El bubu, la música de vino de palma, el reggae, el dancehall y las fusiones contemporáneas muestran que las tradiciones cambian y no son formas históricas inalteradas. El sur y las zonas costeras tienen fuertes tradiciones mende y sherbro; en el este se combinan influencias mende, kono y kissi con elementos mandingo y fula; y en el norte y el noroeste hay tradiciones temne, limba, koranko, susu, loko y yalunka. El Área Occidental, especialmente Freetown, tiene una sólida herencia krio junto con una amplia mezcla urbana. La migración, las conexiones con la diáspora, el intercambio entre comunidades, el turismo, las actuaciones escénicas, los medios digitales y los cambios generacionales pueden aumentar la visibilidad, pero también abreviar o comercializar los conocimientos. El Ministerio de Turismo y Asuntos Culturales y su Dirección de Cultura, Creatividad e Innovación, la Comisión de Monumentos y Reliquias, el Museo Nacional, la Compañía Nacional de Danza, la Junta Nacional de Turismo, el Ministerio de Gobierno Local y Asuntos Comunitarios y los consejos locales tienen funciones relacionadas, pero Sierra Leona no cuenta con una única oficina nacional que registre todas las tradiciones vivas. Sierra Leona ratificó la Convención de la UNESCO para la Salvaguardia del Patrimonio Cultural Inmaterial el 19 de junio de 2025. Se está desarrollando una labor de salvaguardia cultural mediante documentación dirigida por las comunidades, registros de artesanos e intérpretes, investigación basada en el consentimiento y alternativas más seguras cuando hay riesgos para la salud o los derechos.