Empresas na Serra Leoa

Quem planeia criar uma empresa na Serra Leoa deve primeiro definir a atividade, a titularidade, a localização, os clientes previstos e os requisitos do setor. A atividade informal existe na prática, mas não constitui uma forma jurídica oficial autónoma. O registo formal é tratado pelo National Investment Board (NIB), incluindo o registo do nome comercial, a constituição de empresas, as declarações anuais, as alterações aos dados da empresa e a liquidação ou dissolução. As formas disponíveis têm consequências diferentes. A empresa em nome individual não tem separação jurídica entre o titular e a empresa, pelo que o titular assume responsabilidade pessoal. Uma sociedade pertence a duas ou mais pessoas, que partilham lucros e perdas conforme o acordo entre si. Uma sociedade de responsabilidade limitada (LLC) tem personalidade jurídica separada e responsabilidade limitada; segundo o NIB, pode ter pelo menos um sócio e um administrador. Uma sociedade limitada por garantia (CLG) é geralmente adequada a fins sem fins lucrativos, caritativos ou de empresa social. A escolha afeta a governação, os registos, a responsabilidade, a titularidade e as obrigações periódicas. O processo do NIB começa normalmente com a pesquisa e reserva do nome. O requerente aguarda aprovação ou rejeição, cria uma conta no NIB, paga a taxa aplicável, entrega o formulário e os documentos comprovativos, acompanha o pedido e descarrega o certificado. É possível apresentar pedidos online ou no escritório do NIB, em 3 Jomo Kenyatta Road, em Freetown, incluindo no One Stop Shop. O site do NIB anuncia um prazo de cinco dias, mas a informação oficial disponível não estabelece uma garantia universal de serviço. A taxa atual deve ser confirmada antes da entrega do pedido: a página do NIB indica Le 230 para uma empresa em nome individual, enquanto uma página antiga da SLIEPA descrevia o registo como gratuito. Depois do registo, uma entidade jurídica separada obtém o seu próprio número de identificação fiscal (TIN) junto da National Revenue Authority (NRA). O empresário em nome individual usa um NIN ou, no caso de um estrangeiro, um passaporte; uma empresa registada utiliza o seu número de registo no processo do TIN. As empresas devem manter registos fiscais e entregar as declarações aplicáveis de imposto sobre o rendimento, imposto sobre sociedades e outros impostos. O imposto sobre bens e serviços (GST) aplica-se às empresas registadas que efetuem operações tributáveis segundo as regras aplicáveis. Um certificado de regularidade fiscal (TCC) confirma o cumprimento das obrigações fiscais e é frequentemente solicitado para contratos públicos ou crédito bancário; o prazo normal indicado é de cerca de 72 horas quando os requisitos estão cumpridos. Uma empresa também pode precisar de uma licença comercial ou registo local junto do conselho local competente. Podem aplicar-se autorizações específicas do setor a atividades como a mineração ou a pesca. Projetos com efeitos ambientais podem exigir uma licença de avaliação de impacto ambiental da Environment Protection Agency Sierra Leone (EPA-SL). A carta de serviços da EPA-SL indica cerca de seis semanas para pedidos de Classe C e cerca de doze semanas para pedidos de Classe A ou B. A monitorização ambiental pode ocorrer trimestralmente e as auditorias anualmente; a renovação deve ser planeada pelo menos três meses antes do termo. Um empregador deve registar-se na National Social Security and Insurance Trust (NASSIT), mesmo que tenha apenas um trabalhador, e deve registar os trabalhadores e pagar as contribuições exigidas. Os trabalhadores por conta própria podem utilizar o processo da NASSIT para independentes, que inclui os formulários Employer SS3 e Member SS1A, bem como documentos comprovativos consoante a entidade. Estas obrigações de segurança social são distintas do registo da empresa e do registo fiscal. Os serviços de apoio e acesso ao mercado estão distribuídos por várias instituições. O Ministry of Trade and Industry e a Small and Medium Enterprises Development Agency (SMEDA) apoiam a facilitação empresarial, o aconselhamento, a mentoria, o acesso ao mercado, o financiamento ou os espaços industriais, o registo de PME e o estabelecimento de contactos. A Investment Promotion Directorate do NIB, anteriormente associada à SLIEPA, fornece orientação a investidores e sobre exportação, mercados, parceiros e incentivos. A Sierra Leone Local Content Agency (SLLCA) e a SL Business Connect podem apoiar o registo e a visibilidade das PME, a formação, a orientação sobre conformidade e as oportunidades de conteúdo local. O SLEDP é um projeto governamental de cinco anos, apoiado pelo Banco Mundial, centrado no crescimento e na diversificação das PME e dos empresários. Os incentivos fiscais, de direitos de importação, GST e zonas económicas especiais dependem do setor e do projeto. A elegibilidade pode depender de condições relativas à titularidade, à força de trabalho e ao investimento; não se deve presumir uma isenção fiscal geral para novas empresas. Os benefícios anteriores para novas empresas, relativos ao período de 2021 a 2023, eram temporários e não estabelecem um direito atual. O NIB promove a Companies and Allied Matters Act 2026, um registo empresarial unificado, a apresentação digital, a divulgação dos beneficiários efetivos, um limiar de cinco por cento de titularidade efetiva, empresas com um único sócio, sociedades de responsabilidade limitada e capital mínimo zero. Contudo, o documento de 2026 disponível para descarregamento intitula-se Companies and Business Registration Act, descreve-se como projeto de lei e deixa em aberto a data de entrada em vigor. As disposições devem, por isso, ser verificadas no Gazette e nas informações sobre a sua entrada em vigor antes de serem tratadas como lei plenamente eficaz. Encerrar uma empresa exige mais do que deixar de vender. O NIB oferece serviços de liquidação voluntária, cancelamento do registo, dissolução e emissão de cópias certificadas. A NRA cancela um TIN empresarial apenas após a cessação definitiva da atividade e o pagamento das dívidas fiscais; o cancelamento também pode ocorrer após falência ou insolvência, e o TIN cancelado não é reemitido. Se a atividade for retomada, a NRA indica que se utiliza o mesmo TIN. Enquanto a empresa estiver em atividade, devem manter-se atualizados os registos, as declarações anuais, as alterações de administradores ou sócios e as atualizações de morada.