Pemilihan umum di Saint Lucia

Pemilihan umum mengisi seluruh 17 kursi terpilih di House of Assembly Saint Lucia, kamar yang anggotanya mewakili daerah pemilihan. Negara ini menggunakan sistem parlementer Westminster dengan satu anggota terpilih untuk setiap daerah pemilihan. Kandidat dengan jumlah suara terbesar menang di daerah pemilihan tersebut, meskipun tidak memperoleh lebih dari setengah seluruh suara. Masa jabatan Parlemen dapat berlangsung hingga lima tahun, tetapi Gubernur Jenderal dapat membubarkannya lebih awal atas nasihat konstitusional yang terkait. Senat memiliki 11 anggota yang diangkat dan tidak dipilih oleh pemilih. Setelah pemilihan umum, Gubernur Jenderal mengangkat Perdana Menteri, biasanya dengan mempertimbangkan partai atau kelompok yang dapat memperoleh dukungan mayoritas di House of Assembly. Sembilan dari 17 kursi House menjadi mayoritas. Pemilihan sela mengisi kekosongan satu kursi House, misalnya akibat pengunduran diri atau kematian. Seseorang dapat mendaftar secara sukarela jika berusia setidaknya 18 tahun dan memenuhi syarat berdasarkan Elections Act Cap.1.02. Syarat utama meliputi kewarganegaraan Saint Lucia, atau kewarganegaraan negara Persemakmuran dengan sedikitnya tujuh tahun tinggal terus-menerus di Saint Lucia, serta sedikitnya dua bulan tinggal terus-menerus di daerah pemilihan pada tanggal kualifikasi. Pendaftaran dilakukan secara pribadi dan terkait dengan satu daerah pemilihan. Electoral Department dan pusat pendaftaran menangani pendaftaran, sedangkan Electoral Commission memberikan pengawasan konstitusional dan mengarahkan proses pemilihan. Pendaftaran biasanya memerlukan akta kelahiran dan kartu identitas nasional. Pemohon bukan warga negara juga memerlukan Certificate of Citizenship. Tanggal kualifikasi adalah 15 Februari dan 15 Juli. Daftar tambahan dapat direvisi hingga enam bulan. Revisi tahunan diselesaikan paling lambat 31 Januari, dengan publikasi paling lambat 31 Maret. Setelah surat perintah pemilihan diterbitkan, pendaftaran khusus berlangsung selama 15 hari, dan daftar pemilih final seharusnya tersedia setidaknya empat minggu sebelum pemungutan suara. Pemilih dapat memeriksa pendaftaran dan tempat pemungutan suara melalui layanan pencarian resmi serta daftar tempat pemungutan suara yang diterbitkan. Panduan pendaftaran terkini dan Elections Act menggunakan persyaratan tujuh tahun dan dua bulan; beberapa panduan daring lama menyebut periode berbeda, sehingga Gazette terbaru dan informasi Electoral Department harus menjadi acuan. Pemungutan suara biasanya berlangsung pukul 06.30 hingga 18.00 di tempat yang ditetapkan. Surat suara bersifat rahasia dan pemilih menandai satu kandidat dengan tanda X yang jelas, melipat kertas, lalu memasukkannya ke kotak suara tersegel. Identitas yang dapat diterima dapat berupa Electoral ID, duplikat catatan pendaftaran, formulir permohonan berfoto, paspor, SIM berfoto, atau kartu keanggotaan National Provident. Ketua tempat pemungutan suara dapat menerima bentuk identitas lain yang memadai. Tinta pemilu membantu mencegah pemungutan suara kedua. Pemilih polisi menggunakan daftar terpisah dan memilih melalui prosedur terpisah. Bantuan berdasarkan sumpah tersedia bagi pemilih dengan keterbatasan fisik atau kebutaan. Penghitungan di tempat pemungutan suara dilakukan dengan kehadiran kandidat, agen, dan saksi. Petugas menolak surat suara tidak resmi, kosong, ditandai untuk lebih dari satu kandidat, atau diberi tanda yang mengidentifikasi pemilih. Surat suara, berita acara pemungutan suara, amplop, dan segel kemudian dikirim kepada Returning Officer. Penghitungan final biasanya berlangsung sekitar pukul 08.30 keesokan paginya, setelah itu kandidat dengan jumlah suara terbesar dinyatakan terpilih. Angka pada malam pemilihan bersifat sementara. Electoral Department menerbitkan dan mengoordinasikan informasi pemilihan di bawah Chief Elections Officer, sedangkan Returning Officer menangani pencalonan, tempat pemungutan suara, penghitungan, dan pengumuman hasil. Kandidat harus merupakan warga negara Saint Lucia berusia setidaknya 21 tahun dan memenuhi syarat kelahiran serta tempat tinggal yang berlaku. Mereka harus memberikan persetujuan tertulis dan pernyataan statutori, memperoleh nominasi dari sedikitnya enam pemilih terdaftar, serta membayar uang jaminan EC$250. Uang jaminan dikembalikan jika kandidat terpilih atau memperoleh sedikitnya seperdelapan suara. Kelayakan kandidat juga mengecualikan beberapa keadaan, termasuk kesetiaan kepada negara asing tertentu, jabatan publik atau pemilihan tertentu, kebangkrutan yang belum dibebaskan, beberapa hukuman pidana, ketidakwarasan, dan pelanggaran pemilihan terkait. Pendaftaran tidak dikenai biaya yang disebutkan dan tidak wajib, sehingga tidak ada sanksi hanya karena tidak mendaftar. Penggantian kartu identitas biayanya EC$100 ditambah materai EC$5, meskipun pengecualian dapat berlaku bagi penerima bantuan publik, penyandang disabilitas yang memenuhi syarat, orang berusia setidaknya 70 tahun, serta kasus tertentu bagi orang berusia 60 hingga kurang dari 70 tahun, kebakaran, bencana alam, atau pencurian. Kartu identitas warga negara biasanya memerlukan sekitar tujuh hari kerja, kartu identitas bukan warga negara sekitar 14 hari kerja, dan kartu pengganti sekitar tiga hari kerja. Kandidat dan agen dapat mengamati penghitungan serta mengajukan keberatan dalam proses pemilihan. Petisi pemilihan pada umumnya harus diajukan ke High Court dalam 21 hari setelah hasil dikembalikan, dengan periode terpisah 28 hari untuk petisi mengenai pembayaran korup. Penyuapan, perlakuan khusus, pengaruh tidak semestinya, penyamaran pemilih, dan pelanggaran kerahasiaan surat suara merupakan pelanggaran pemilu. Electoral Commission, Electoral Department, Chief Elections Officer, Returning Officer, Gubernur Jenderal, dan High Court memiliki tanggung jawab berbeda pada berbagai tahap pemilihan.