القانون الجنائي في جنوب أفريقيا

يشمل القانون الجنائي في جنوب أفريقيا السلوك الذي يُعامل باعتباره جريمة ضد المجتمع والدولة. ويتضمن جرائم القانون العام والجرائم التي تنشئها قوانين البرلمان. يجري جهاز الشرطة في جنوب أفريقيا عادةً التحقيقات في الجرائم ويجمع الأدلة ويقبض على المشتبه بهم عند استيفاء المتطلبات القانونية. ولا يعني اتهام شخص بجريمة أنه مذنب تلقائياً. تقرر هيئة الادعاء الوطنية ما إذا كانت ستلاحق كثيراً من القضايا وكيفية ذلك. ويعرض المدعي العام قضية الدولة، بينما يجوز للمتهم الدفاع عن قضيته بنفسه أو بواسطة محامٍ. تنظر محاكم الصلح أساساً في القضايا الجنائية، كما تنظر فيها المحكمة العليا في المسائل الخطيرة أو في الاستئنافات. وقد تُطبق محاكم وإجراءات خاصة على الأطفال والفئات الأخرى المشمولة بالحماية. بعد القبض على شخص، قد يُفرج عنه في بعض الحالات أو يُعرض على محكمة لتقرر الكفالة. ولا تُعد الكفالة حكماً بالبراءة أو الإدانة، وقد تُفرض معها شروط. على الدولة إثبات التهمة بما لا يدع مجالاً لشك معقول. وللمتهم حقوق مهمة، منها التزام الصمت ومعرفة التهمة والطعن في الأدلة والحصول على تمثيل قانوني حيث ينص القانون على ذلك. يستطيع الضحايا والشهود الإبلاغ عن الجريمة والإدلاء بإفادات وحضور الإجراءات وطلب الحماية أو الدعم. والضحية ليس هو المدعي العام، لأن الملاحقة الجنائية تُرفع عموماً باسم الدولة. قد تؤدي الإدانة إلى عقوبة مثل الغرامة أو السجن أو الإشراف الإصلاحي أو أمر قانوني آخر. وقد تتاح للشخص خيارات المراجعة أو الاستئناف، لكن المدة والإجراء يعتمدان على القضية.