O sistema público de saúde chama-se Serviço Nacional de Saúde, geralmente abreviado para SNS. Os cuidados públicos são organizados através de serviços locais, como centros de saúde, hospitais e unidades especializadas. Um centro de saúde é normalmente o primeiro local para cuidados de saúde primários de rotina, prevenção, medicina familiar, enfermagem e alguns exames. O acesso e a inscrição dependem da sua morada, situação e serviço local. Os hospitais prestam cuidados especializados e tratam doenças graves, operações e emergências. Um hospital nem sempre é o melhor primeiro local a procurar para um problema ligeiro ou de rotina. As farmácias fornecem medicamentos, aconselhamento e alguns serviços básicos de saúde. Um farmacêutico pode ajudar com problemas ligeiros comuns, mas sintomas graves precisam de avaliação médica. Os médicos e as clínicas privadas são outra opção, muitas vezes procurada pela rapidez, pela escolha ou por serviços que não estão imediatamente disponíveis nos cuidados públicos. Os cuidados privados implicam geralmente pagamento direto ou um seguro. Leve os seus dados de identificação, informações de saúde, lista de medicamentos, alergias e registos anteriores às consultas. Explique claramente os sintomas e pergunte qual é o passo seguinte. Os cuidados urgentes e os cuidados de emergência são diferentes das consultas de rotina. Perante sintomas graves, perigo súbito, ferimentos sérios, problemas respiratórios ou perda de consciência, recorra ao circuito de emergência em vez de esperar por uma consulta normal. As informações de saúde podem ser prestadas em português, especialmente nos serviços públicos. Peça que repitam, leve um intérprete de confiança quando adequado e guarde as instruções por escrito depois de cada consulta importante.
Saúde em Portugal
Os cuidados de saúde em Portugal combinam o Serviço Nacional de Saúde, prestadores privados, farmácias e serviços de emergência. Esta visão geral explica os principais percursos de acesso aos cuidados em Portugal, as diferenças entre cuidados de rotina e urgentes e como se preparar para o primeiro contacto.
Dica
Para cuidados planeados, recorra ao centro de saúde ou a um médico adequado; para orientação limitada sobre problemas do dia a dia, recorra a uma farmácia; e, em caso de perigo grave, utilize os serviços de emergência. Prepare um pequeno dossiê de saúde para que cada profissional possa compreender rapidamente as suas necessidades.