W Polsce występuje wiele różnych regionów przyrodniczych. Należą do nich wybrzeże Bałtyku, pojezierza, niziny, wyżyny, Karpaty i Sudety, rozległe doliny rzeczne, lasy, mokradła i tereny uprawne. W każdym regionie występują inne rośliny i zwierzęta. Przyroda to system połączonych ze sobą siedlisk. Lasy zapewniają schronienie i pożywienie, rzeki niosą wodę i są środowiskiem życia ryb, mokradła magazynują wodę, a kwitnące łąki dostarczają pokarmu owadom. Ptaki, ssaki, rośliny, grzyby, gleba, powietrze i woda wzajemnie na siebie wpływają. Lasy zajmują znaczną część Polski i są ważne dla dzikich zwierząt, produkcji drewna, rekreacji i ochrony klimatu. Niektóre lasy są użytkowane w celu pozyskiwania drewna, natomiast starsze lasy, martwe drzewa i spokojne miejsca mają szczególne znaczenie dla naturalnych procesów. Przyroda w Polsce jest chroniona na kilka sposobów. Park narodowy chroni rozległy obszar o szczególnej wartości przyrodniczej. Rezerwat przyrody chroni mniejszy teren lub konkretny gatunek, siedlisko, cechę geologiczną albo krajobraz. Park krajobrazowy chroni cenne krajobrazy i przyrodę, a jednocześnie pozwala na więcej codziennej działalności człowieka. Obszar Natura 2000 chroni siedliska i gatunki ważne w skali Europy, ale nie zawsze oznacza to zakaz prowadzenia gospodarstwa rolnego lub leśnego, budowy domu albo podróżowania. Na terenach chronionych zwykle obowiązują zasady dotyczące szlaków, ognisk, biwakowania, zbierania roślin, niepokojenia zwierząt, psów, pojazdów i odpadów. Szczegółowe przepisy mogą różnić się w zależności od miejsca, dlatego odwiedzający powinni czytać tablice i stosować się do informacji przy wejściu. Przyrodę w Polsce obciążają utrata siedlisk, zanieczyszczenie wody, śmieci, gatunki inwazyjne, zmiany klimatu, susze i niepokojenie zwierząt w okresie lęgowym. Rolnictwo, leśnictwo, transport, budownictwo, turystyka i wykorzystanie energii mogą przynosić korzyści, ale źle planowane mogą też szkodzić siedliskom. Ludzie mogą pomagać przyrodzie prostymi działaniami. Pozostawanie na oznakowanych szlakach, pilnowanie psów, zabieranie śmieci ze sobą, oszczędzanie wody, sadzenie odpowiednich rodzimych gatunków, unikanie niepotrzebnego światła i hałasu oraz zgłaszanie rannych zwierząt właściwym lokalnym służbom to dobre pierwsze kroki.
Przyroda w Polsce
Przyroda w Polsce obejmuje lasy, rzeki, jeziora, mokradła, góry, wybrzeża, tereny uprawne i liczne dzikie gatunki. Polska chroni cenne miejsca za pomocą parków narodowych, rezerwatów przyrody, parków krajobrazowych i obszarów Natura 2000. Można korzystać z tych miejsc, pomagając jednocześnie dbać o siedliska, zwierzęta, rośliny i czystość wód.
Tip
Odwiedzając przyrodnicze miejsca w Polsce, wybierz teren chroniony odpowiedni do swoich możliwości i przed wyjazdem sprawdź lokalne zasady dla odwiedzających. Zabierz wodę, załóż odpowiednie obuwie, trzymaj się oznakowanych tras i pozostaw rośliny, skały, gniazda i zwierzęta na miejscu. W domu zacznij od jednej mierzalnej zmiany, na przykład ograniczenia ilości śmieci, oszczędzania wody lub stworzenia niewielkiej przestrzeni przyjaznej dzikiej przyrodzie.