La nature au Paraguay

Le Paraguay comprend des régions naturelles contrastées dans la Región Oriental et la Región Occidental. Selon la résolution 614/13 du MADES, la classification nationale inclut Aquidabán, Amambay, Alto Paraná, Selva Central, Litoral Central et Ñeembucú dans la région orientale, ainsi que Médanos, Cerrado, Pantanal, Chaco Húmedo et Chaco Seco dans la région occidentale. La mise à jour nationale des écorégions est toujours en cours; certaines classifications et descriptions pourraient donc être précisées à mesure que l’examen avance. Les principaux systèmes naturels comprennent les bassins du Río Paraguay et du Río Paraná, le Río Pilcomayo, le Río Negro et le Tebicuary, ainsi que l’Acuífero Guaraní. L’inventaire national des zones humides du Paraguay en recense 22 régions. Le Pantanal, le Chaco Húmedo, Ñeembucú, le Lago Ypoá et les zones humides de Tebicuary stockent l’eau, réduisent les effets des hautes et basses eaux et soutiennent la diversité des poissons et des oiseaux. Leur état influe aussi sur l’agriculture, l’élevage, la pêche, les établissements humains et les usagers de l’eau en aval. Les Áreas Silvestres Protegidas (aires sauvages protégées, ASP) comprennent des catégories telles que Parque Nacional, Monumento Natural, Reserva de Recursos Manejados et Reserva Natural. Une aire protégée peut être publique, privée, gérée par une entité autonome ou établie au niveau municipal ou départemental. Itaipu gère également ses propres aires protégées. Le Plan de Manejo d’une aire détermine ses limites, ses zones, les usages permis, les mesures de conservation et sa zone tampon, appelée localement zona de amortiguamiento. La Ley 352/94 établit le cadre juridique du SINASIP, des aires protégées, des plans de gestion et des zones tampons. Le MADES est l’autorité environnementale nationale du Paraguay. Sa Dirección General de Protección y Conservación de la Biodiversidad, sa Dirección de Áreas Silvestres Protegidas, sa Dirección de Vida Silvestre et sa Dirección de Recursos Hídricos ont des responsabilités différentes en matière de surveillance des aires protégées, de biodiversité, de faune sauvage, de gestion de l’eau, de suivi et d’éducation environnementale. Les municipalités et les départements peuvent influer sur les aires protégées locales et l’accès des visiteurs. L’organisme responsable dépend donc de l’aire, de son propriétaire, de sa catégorie et de l’activité prévue. Les forêts, savanes, forêts sèches et zones humides du Paraguay abritent des espèces telles que le jaguareté, l’aguará guasú, le tirica et le taguá, ainsi que des espèces forestières et humides menacées ou endémiques. Les oiseaux sauvages et d’autres espèces dépendent de la continuité des habitats. Les liens entre le Gran Chaco, le Pantanal et le Bosque Atlántico comptent pour les déplacements et les migrations des espèces. Le MADES a mis à jour sa liste de flore protégée par la résolution 512/2025 et sa liste d’espèces envahissantes par la résolution 524/2025. Ces listes peuvent influer sur les mesures de conservation, la manipulation et les décisions de gestion. La nature sert à la conservation, à la régulation de l’eau, à la pêche, à l’élevage, à la foresterie, à l’agriculture, à la recherche et à l’observation de la faune. Toute activité dans une ASP doit respecter la loi nationale, la catégorie, le Plan de Manejo et les permis éventuellement requis. La construction, le drainage, les murs de soutènement, les barrages et d’autres interventions peuvent nécessiter une étude d’impact environnemental. La gestion de l’eau se fait à l’échelle des bassins, et les Consejos de Agua peuvent offrir un lieu de dialogue entre usagers et institutions lorsque les usages de l’eau sont concurrents. Les aires protégées publiques sont généralement accessibles aux visiteurs lorsqu’elles sont ouvertes et qu’aucun plan de gestion ou ordre officiel ne limite l’accès. Les horaires, routes, sentiers, campings, infrastructures, attractions et tarifs varient selon le site. Le MADES propose un portail des parcs indiquant l’emplacement, l’accès, l’état des routes, les valeurs naturelles, les attractions et les tarifs en vigueur; il n’existe cependant ni prix national unique ni droit universel d’entrer dans toutes les aires. Une réserve privée applique les conditions d’accès de son propriétaire ainsi que son plan de gestion et les règles d’enregistrement. La recherche, la collecte, l’extraction, le transport d’animaux sauvages, le commerce de la faune, l’exportation, l’importation et d’autres usages spéciaux peuvent nécessiter une autorisation du MADES. La Ley 96/92 protège la faune sauvage; la chasse, le transport ou le commerce de faune sauvage sans autorisation expresse sont interdits. Les visiteurs et usagers doivent aussi respecter les règles locales concernant les déchets, le feu, les sentiers et les parcs. Un permis pour une activité ne vaut pas automatiquement autorisation pour une autre activité ou une autre aire protégée. Les inondations surviennent régulièrement le long des rivières et des zones humides. Le Chaco et d’autres parties de la Región Occidental connaissent des sécheresses prolongées et des pénuries d’eau. Les périodes sèches, le brûlage des pâturages, les feux non maîtrisés et les mégots jetés augmentent le risque d’incendie de forêt et de prairie. Le changement climatique, la dégradation des habitats et les espèces envahissantes accroissent la vulnérabilité. Le MADES assure le suivi écologique et la prévention, tandis que la Secretaría de Emergencia Nacional coordonne la réponse aux catastrophes et aux urgences, une responsabilité distincte. L’éducation environnementale mobilise le MADES, les guardaparques, les écoles, les communautés et les programmes des aires protégées. Le plan stratégique 2025–2030 accorde une place à l’éducation, au suivi, à la restauration, à la participation et au tourisme durable. Les activités locales peuvent inclure des visites scolaires, des séances d’information pour les visiteurs, la participation communautaire et des programmes d’observation. Les conflits liés à la conservation concernent souvent la déforestation, la fragmentation des habitats, l’expansion de l’agriculture ou de l’élevage, la chasse illégale, le commerce de la faune, les collisions routières, les incendies, les espèces envahissantes, les prélèvements d’eau et le drainage. Les plans de gestion, zones tampons, évaluations environnementales, contrôles du MADES, conseils de l’eau et, en cas de soupçon d’infraction, police et Ministerio Público assurent des réponses différentes. Les coûts, les conditions d’accès et les délais d’approbation dépendent de l’aire protégée, du propriétaire, de la route, de l’activité et de la demande concernés. Avant de voyager ou de planifier une activité, un visiteur doit vérifier les renseignements actuels auprès du MADES ou de la réserve responsable au lieu de se fier à un ancien tarif ou à une règle générale. Les projets scientifiques, commerciaux et de construction ne sont pas automatiquement autorisés du seul fait qu’ils se déroulent dans une aire protégée ou qu’une activité similaire est permise ailleurs.