Le Nigeria compte des centaines de langues et de nombreuses communautés linguistiques. Le haoussa, le yoruba et l’igbo font partie des langues nigérianes les plus connues, mais ne représentent qu’une partie de la diversité linguistique du pays. L’anglais est la principale langue officielle utilisée par le gouvernement national, dans une grande partie de l’enseignement formel, le droit, les affaires et les échanges entre personnes de groupes linguistiques différents. Une personne peut avoir besoin de maîtriser l’anglais même si une autre langue est parlée à la maison. Le pidgin nigérian est une langue de contact largement utilisée dans de nombreuses régions du pays, surtout dans les conversations informelles et en milieu urbain. Il peut aider les personnes de langues différentes à communiquer, mais son usage et son sens varient selon la région et la situation. De nombreux Nigérians sont multilingues. Une personne peut parler la langue de son foyer avec sa famille, le pidgin nigérian avec ses amis ou ses clients, l’anglais à l’école ou au travail, et une autre langue nigériane avec ses voisins ou en voyage. La langue est liée à l’identité, à l’histoire familiale, à la culture, à la musique, à la religion, à l’humour et au sentiment d’appartenance. La prononciation, les salutations, les titres et les formes d’adresse respectueuses peuvent compter autant que le vocabulaire. Une même langue peut présenter des variantes régionales, des accents différents ou des habitudes d’écriture distinctes. Il faut s’attendre à cette diversité et ne pas supposer qu’une seule personne représente toutes les communautés qui parlent cette langue. Dans l’enseignement, l’anglais est largement utilisé comme langue d’instruction formelle, tandis que les langues locales peuvent faciliter la compréhension, surtout durant les premières années et dans la vie communautaire. Les enfants qui apprennent dans plusieurs langues peuvent avoir besoin de temps et d’une pratique patiente lorsque la langue d’enseignement leur est nouvelle. Les barrières linguistiques peuvent entraîner des erreurs en matière de santé, de travail, de contrats, d’itinéraires et de services publics. Demander à quelqu’un de répéter, vérifier le sens et faire appel à un interprète de confiance sont des moyens pratiques de réduire les risques. Apprendre une langue nigériane est généralement plus facile en commençant par les salutations, les prénoms, les nombres, les demandes courantes et les formules de politesse. Des échanges réguliers avec des personnes patientes sont plus utiles que la mémorisation de mots isolés sans savoir quand les employer.
Les langues au Nigeria
Le Nigeria est un pays multilingue où l’on parle de nombreuses langues locales, ainsi que l’anglais et le pidgin nigérian. Le choix de la langue varie souvent selon qu’on se trouve à la maison, à l’école, au travail, dans un contexte religieux, au sein du gouvernement ou dans une autre région. Comprendre cette diversité linguistique aide à apprendre, voyager, travailler et établir des relations de confiance au Nigeria.
Conseil
Au Nigeria, apprendre une langue, c’est aussi apprendre à nouer des relations. Commencez par la langue parlée par votre entourage, respectez les différences locales et utilisez l’anglais ou un interprète de confiance lorsque la précision est importante.