Le Nigeria compte des centaines de langues et de nombreuses variétés linguistiques. La langue est liée au foyer, à l’identité ethnique, au lieu de vie, à l’éducation, au commerce, à la foi, aux médias et à l’histoire personnelle. L’anglais est utilisé par le gouvernement national, dans l’enseignement formel, les tribunaux, de nombreux lieux de travail et les échanges entre personnes de langues différentes. L’anglais nigérian a ses propres accents, expressions, rythmes et usages locaux reconnus. Le pidgin nigérian est une langue de contact largement utilisée dans de nombreuses régions du pays, en particulier dans les villes et le sud. Il peut exprimer l’amitié, l’humour, le travail, la musique et les réalités du quotidien ; ce n’est pas simplement de l’anglais incorrect. Le haoussa est largement utilisé dans le nord du Nigeria et dans les échanges commerciaux au-delà de cette région. Le yoruba est largement utilisé dans le sud-ouest et l’igbo dans le sud-est, tandis que de nombreuses autres langues jouent un rôle central dans leurs communautés respectives. Les personnes passent souvent d’une langue à l’autre au cours d’une même conversation. Quelqu’un peut parler une langue locale chez soi, l’anglais à l’école ou au travail, puis le pidgin nigérian avec ses amis ou ses clients. Les salutations et les formes de politesse peuvent avoir une grande importance sociale. Les mots appropriés peuvent dépendre de l’âge, du statut, de la religion, des attentes liées au genre, du lieu et du degré de familiarité entre les personnes. Une traduction ne consiste pas toujours à remplacer chaque mot par un autre. Les plaisanteries, noms élogieux, proverbes, marques de politesse et propos indirects peuvent perdre leur sens lorsqu’ils passent dans une autre langue. Le choix d’une langue peut inclure ou exclure. Une expression claire, une interprétation patiente, des informations accessibles et le respect des langues autochtones aident les familles, les écoles, les entreprises et les services publics à mieux fonctionner.
Les langues au Nigeria
Le Nigeria est multilingue, et le choix de la langue dépend souvent de la région, de la famille, de l’école, du travail, de la religion et des personnes qui prennent part à la conversation. L’anglais est la principale langue officielle et sert de langue véhiculaire formelle, tandis que le pidgin nigérian et de nombreuses langues nigérianes sont largement utilisés au quotidien. Parler des langues avec respect aide chacun à se sentir inclus.
Conseil
Choisissez la langue en fonction des personnes et du contexte, et pas seulement de votre propre confort. Utilisez un anglais clair lorsqu’il s’agit de la langue formelle commune, mais accueillez le pidgin nigérian ou une langue locale s’ils aident les personnes à comprendre et à participer. Apprendre une salutation et une formule de politesse est un bon premier pas.