Naturaleza en Myanmar

Myanmar no tiene una sola institución ni una categoría que abarque todos los aspectos de la naturaleza. Las áreas protegidas formales, la gestión comunitaria, los servicios turísticos y las prácticas locales conforman sistemas establecidos, pero parcialmente fragmentados. Los principales paisajes incluyen las tierras altas del Himalaya y Kachin, las cordilleras Chin y Rakhine Yoma, la Zona Seca Central, el delta del Ayeyarwady, Inle e Indawgyi, y Tanintharyi y el archipiélago de Myeik. Estas zonas contienen bosques, montañas, tierras secas y subhúmedas, manglares estuarinos, aguas interiores dulces, praderas, hábitats marinos y costeros e islas pequeñas. El Ministerio de Recursos Naturales y Conservación del Medio Ambiente, principalmente a través del Departamento Forestal y su División de Conservación de la Naturaleza y la Vida Silvestre, gestiona gran parte del sistema formal de conservación. La Ley de Conservación de la Biodiversidad y Áreas Protegidas de 2018 contempla categorías como reserva científica, parque nacional, parque nacional marino, reserva natural, santuario de vida silvestre, área de importancia geológica y área de conservación comunitaria. Una base de referencia del Departamento Forestal enumera 45 áreas protegidas establecidas que cubren alrededor del 5,85 % de Myanmar. También registra ocho parques del Patrimonio de la ASEAN, dos sitios vinculados al programa El Hombre y la Biosfera de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura y siete sitios Ramsar —humedales reconocidos en virtud de la Convención de Ramsar— que abarcan unas 278.913 hectáreas. Entre los ejemplos figuran Hkakaborazi, Hponkanrazi, Alaungdaw Kathapa, Natmataung, Popa Mountain, Lampi, Meinmahla Kyun, Inle, Indawgyi, Moeyungyi, Chatthin y Shwesettaw. Una base nacional anterior enumeró 11.824 especies vegetales, 252 mamíferos y 1.056 aves; estas cifras proceden de un conjunto de datos antiguo y no son un censo nacional actual. Entre las especies que requieren protección específica figuran tigres, elefantes asiáticos, bantengs, ciervos de Eld, tortugas estrelladas de Myanmar, delfines del Irrawaddy, cocodrilos, tortugas marinas, aves acuáticas migratorias y orquídeas. Las normas de las áreas protegidas dependen de la categoría, la ley aplicable y las reglas del sitio. La caza, la captura y el comercio de fauna silvestre, la extracción de recursos naturales, el daño a los hábitats y el desarrollo no autorizado pueden estar prohibidos o requerir permiso. La designación de área protegida no concede permiso general para pescar, recoger leña o productos forestales no madereros, construir estructuras o cultivar tierras. El uso forestal puede regirse por el Sistema de Selección de Myanmar, un método de gestión forestal selectiva. La silvicultura comunitaria permite que un Grupo de Usuarios Forestales obtenga autorización del Departamento Forestal para gestionar recursos forestales designados; los certificados pueden durar hasta 30 años, y se prevé que el acuerdo incluya un plan de gestión y un reparto equitativo de beneficios. La aplicación de las normas y la jurisdicción del Departamento Forestal pueden ser desiguales en regiones étnicas remotas. Los medios de vida relacionados con la naturaleza incluyen la madera, productos forestales no madereros como alimentos, medicinas y materiales artesanales, leña, pesca continental y marina, uso de manglares y agricultura cerca de los límites de áreas protegidas. Las presiones incluyen la caza ilegal y el comercio de fauna silvestre, el agotamiento de los bosques, la sobrepesca, la ocupación, los incendios, la transformación de hábitats, la minería, la recolección insostenible, las especies invasoras y el cambio climático. El turismo puede generar residuos, alterar las zonas de reproducción o hábitats centrales y provocar conflictos por la tierra, los precios y las tensiones culturales. Los conflictos entre las personas y la fauna silvestre también afectan a las comunidades próximas a bosques y áreas protegidas. Entre las actividades figuran el senderismo, la observación de aves, la observación de orquídeas y la interpretación de la naturaleza, el piragüismo, los recorridos en lancha motora, el ciclismo, las visitas a cuevas, el esnórquel, el buceo y la observación de tortugas o cocodrilos. El turismo comunitario combina servicios para visitantes con la participación de la comunidad y puede incluir alojamiento en aldeas y guías locales, por ejemplo en los alrededores de Indawgyi. El Ministerio de Hoteles y Turismo enumera varios sitios ecoturísticos, pero la inclusión en la lista no significa que el acceso esté abierto automáticamente. Según el lugar, los permisos pueden tramitarse en una oficina del Departamento Forestal, con un guardabosques, una autoridad local, un proveedor o un guía. Myanmar no publica de manera fiable una tarifa nacional uniforme de entrada o de permisos; por ello, hay que verificar localmente los costes vigentes, la apertura, el transporte, la seguridad y cualquier cierre estacional. Muchos destinos terrestres y de montaña suelen ser más adecuados entre noviembre y febrero. Las zonas costeras y del delta dependen más del monzón y de los ciclones. El Departamento de Meteorología e Hidrología emite alertas meteorológicas e hidrológicas para peligros como las lluvias intensas del monzón, las inundaciones repentinas, las crecidas de ríos y costas, los deslizamientos de tierra, los ciclones, las marejadas ciclónicas, el mar agitado, la sequía y los incendios forestales. El Departamento Forestal, el Instituto de Investigación Forestal, el Museo de Historia Natural de Chatthin, los materiales interpretativos del Ministerio de Hoteles y Turismo, las universidades, las organizaciones de conservación y las comunidades locales aportan conocimientos complementarios. Una estrategia nacional propone licenciar a los guías y establecer pautas para visitantes y fauna silvestre, pero no se ha confirmado que se aplique en todos los sitios. Tampoco existe una oficina nacional única para visitantes, reclamaciones o tarifas que abarque todos los espacios naturales de Myanmar.