Monaco verfügt über wenig unbebautes Land; daher liegen die bedeutendsten Naturgebiete im Meer. Das Meeresschutzgebiet Larvotto besteht seit 1976 und umfasst 33,6 Hektar von der Küste bis in 39 Meter Tiefe. Seine Wiese aus Posidonia oceanica ist ein mediterraner Seegraslebensraum; 23 Hektar davon gehören zum Ramsar-Gebiet Nr. 918, einem international anerkannten Feuchtgebiet. Das Meeresschutzgebiet Spélugues besteht seit 1986 und umfasst 1,9 Hektar bis zu einer Tiefe von 42 Metern. Es beherbergt korallogene Formationen, Rote Korallen, Schwämme, Diademseeigel, Zackenbarsche und weitere mediterrane Arten. Aires Marines Protégées (AMP; Meeresschutzgebiete) sind räumlich festgelegte Meeresgebiete, die zum Schutz der biologischen Vielfalt und für nachhaltige Nutzung verwaltet werden. Monacos AMP-System nutzt einen fünfjährigen Managementplan, jährliche Berichte, Überwachung und Regeln für Fischerei, Tauchen, Baden und Unterwasserarbeiten. Die Association Monégasque pour la Protection de la Nature verwaltet Larvotto, Spélugues und das Meeresbildungsgebiet. Das Comité National de Suivi des Aires Marines Protégées bestätigt Plan und Budget und überwacht die Umsetzung. Die Direction de l'Environnement und die Direction des Affaires Maritimes üben die öffentliche Aufsicht aus; die Seepolizei kann Beschränkungen durchsetzen. In Larvotto und Spélugues ist Fischerei verboten. Berufsfischerei in Spélugues ist nur mit Genehmigung des Direktors für Maritime Angelegenheiten, nach Stellungnahme der Verwaltung und mit dem Ökosystem angepasster Ausrüstung möglich. Der Fang oder Besitz geschützter Arten ist verboten; versehentlich gefangene Tiere müssen sofort freigelassen werden, wenn sie überleben können. Verboten ist auch, Posidonia-Wiesen mit geschleppten Geräten zu beschädigen; der Fang von Arten wie Zackenbarschen, Gemeinen Umbern, Diademseeigeln, Roten Korallen und Lithophagen ist eingeschränkt. 2024 kamen weitere Schutzregeln für Zackenbarsche und Umber hinzu. Während Arbeiten können vorübergehend Bade- oder Tauchverbote gelten; die jeweils aktuellen Markierungen und amtlichen Anordnungen bestimmen den Zugang an einem bestimmten Tag. Terrestrische Lebensräume sind durch Stadtentwicklung zersplittert, bleiben aber an Felswänden, Kalksteinhängen, dem Gletscherhang des Fürstenpalasts, in vallons und Grünanlagen bedeutsam. Erfasste europäische Lebensraumtypen umfassen feuchte mediterrane Kontinentalfelsen, mediterrane Felsvegetation mit Limonium-Arten, Kalksteinfels mit spezialisierten Pflanzen sowie wärmeliebende mediterrane Gebüsche mit Baum-Wolfsmilch oder Zwergpalme. Ein Inventar von 2006 verzeichnete etwa 346 einheimische Pflanzenarten, darunter sechs endemische und 18 kulturhistorisch bedeutsame Arten. Acis nicaeensis, auch Nizza-Schneeglöckchen genannt, ist selten und stark bedroht; sie wurde an vier Standorten erfasst. Vogelzählungen erfassten 60 Arten, darunter zehn europaweit geschützte und sieben bedrohte Arten. Wanderfalke und die mediterrane Unterart der Europäischen Krähenscharbe zählen zu den bemerkenswerten Brut- oder Indikatorarten. Als Reptilien sind Türkischer Gecko und Mauergecko verzeichnet. Geschützte Pflanzen dürfen nicht gepflückt, geschnitten, ausgegraben oder absichtlich gestört werden. Für Forschungszwecke ist der Fang geschützter Arten nur mit staatlicher Genehmigung zulässig. Die Regierung von Monaco, die Direction de l'Environnement, die Mairie de Monaco und die zuständigen Seebehörden teilen sich die Zuständigkeiten bei den formellen Umweltvorschriften. Code de l'environnement, Code de la mer, Verordnungen und Ministerialerlasse bilden den Rechtsrahmen. Für Monaco ist weder ein Nationalpark noch ein eigenständiges terrestrisches Naturschutzgebiet belegt. Die wichtigsten formellen Schutzinstrumente sind daher Meeresgebiete und standortspezifische Vorschriften. Natur lässt sich in gekennzeichneten Meeresgebieten, beim Schnorcheln und Tauchen, sofern erlaubt, bei geführten botanischen Rundgängen und durch Meeresbildung erleben. Das Aire marine éducative (AME; Meeresbildungsgebiet) ist ein von einer Schule verwaltetes Meeresgebiet zwischen der Hafenmole Port Hercule und dem Ozeanografischen Museum. Seit dem Schuljahr 2018–2019 entwickeln Schülerinnen und Schüler der École des Révoires gemeinsam mit der Association Monégasque pour la Protection de la Nature, der Direction de l'Éducation Nationale, de la Jeunesse et des Sports und wissenschaftlichen Beratenden jährliche Ziele und Maßnahmen. Das Institut océanographique bietet Schulworkshops, Ausstellungen sowie digitale und vor Ort zugängliche Lernangebote zum Mittelmeer und zu Meeresschutzgebieten. Der Jardin Exotique ist eine angelegte Pflanzensammlung und kein wildes Naturgebiet. Ab dem 30. März 2026 kosten Eintrittskarten 12 Euro für Erwachsene, 6 Euro für Kinder und Studierende und 9 Euro für Seniorinnen und Senioren; Einwohner Monacos und Kinder unter vier Jahren haben freien Eintritt. Die Öffnungszeiten sind gewöhnlich 9:00–17:00 Uhr im Januar, November und Dezember, 9:00–18:00 Uhr von Februar bis April und im Oktober sowie 9:00–19:00 Uhr von Mai bis September. Besuche im Centre Botanique finden dienstags bis samstags um 10:00 und 14:00 Uhr statt. Zu den naturbezogenen Risiken gehören Überschwemmungen, Erdrutsche, Stürme und Erdbeben im Rahmen des Umweltrechts Monacos. Wasserknappheit, Hitze, Starkregen und Küsten- oder Unterwasserbau können Lebensräume und öffentliche Sicherheit beeinträchtigen. Am 20. Juli 2026 rief Monaco wegen geringerer Niederschläge, übermäßiger Temperaturen und einer geschwächten Wasserversorgung aus dem Roya-Becken nach dem Sturm Alex die Dürrewarnstufe aus. Sie gilt bis zu einem neuen Ministerialbeschluss. Der Schutz der biologischen Vielfalt muss daher mit Häfen, Stränden, Tauchen, Fischerei, künstlichen Riffen und Bauarbeiten in Einklang gebracht werden. Zonierung, Verbote, Genehmigungen, Fünfjahresplanung, vorübergehende Sperrungen und Umweltauflagen sind die wichtigsten Schutzmaßnahmen.
Natur in Monaco
Zur Natur Monacos gehören geschützte Meereslebensräume, felsige Steilküsten, kleine Täler, botanische Bereiche und heimische Arten in einem dicht bebauten Stadtstaat. Die Meeresschutzgebiete Larvotto und Spélugues bewahren Seegraswiesen, korallogene Lebensräume und Meeresarten und erlauben nur streng geregelte Nutzung. Terrestrische Natur konzentriert sich auf zersplitterte Lebensräume wie Le Rocher, den Gletscherhang des Fürstenpalasts, Felsen und vallons.
Tipp
Behandeln Sie die Naturgebiete Monacos als regulierte Orte und nicht als uneingeschränkt zugängliche Freizeitflächen. Zur Beobachtung eignen sich gekennzeichnete Meeresgebiete, erlaubtes Schnorcheln oder Tauchen und geführte botanische Aktivitäten. Klären Sie vor dem Angeln, Forschen oder Durchführen von Unterwasserarbeiten die erforderliche Genehmigung. Prüfen Sie aktuelle Anordnungen und Markierungen, denn vorübergehende Sperrungen, Schutzregeln für Arten und Umweltauflagen können den Zugang ändern.