Meios de comunicação em Malta

Malta tem um sistema formal, mas fragmentado, de meios de comunicação. Num inquérito da Broadcasting Authority de September 2025 a residentes com 12 anos ou mais, 87.3% disseram ver televisão e 70% ouvir rádio. A televisão era a fonte preferida de notícias locais para 42.3% dos inquiridos, seguida de portais noticiosos em linha com 27.6%, Facebook com 16.7% e rádio com 8.7%. A TVM era o serviço de televisão local mais seguido, com 24.5%, seguida da ONE com 18.2% e da NET TV com 17.9%. As notícias eram o género televisivo local preferido de 80.2% dos inquiridos. A Public Broadcasting Services Ltd, geralmente denominada PBS, presta os serviços públicos de radiodifusão de Malta, incluindo TVM, TVMnews+, TVMsport+, Radju Malta, Radju Malta 2 e Magic Malta. Serviços comerciais, por satélite, comunitários e a pedido coexistem com a radiodifusão pública. No final de 2024, o registo da Broadcasting Authority continha 76 serviços licenciados, incluindo televisão, rádio nacional e comunitária, rádio digital e serviços audiovisuais a pedido. A Broadcasting Authority, ou BA, é o regulador constitucional da radiodifusão local. Licencia e monitoriza serviços, faz monitorização diária e trata de queixas formais sobre conteúdos de radiodifusão. A rádio comunitária proporciona um canal formal de participação local. Uma licença de longa duração é válida por três anos; uma licença de curta duração pode vigorar até um mês. As licenças de curta duração podem apoiar programação sazonal, cultural ou religiosa. A rádio continua amplamente acessível: 99% dos agregados inquiridos tinham um aparelho de rádio, enquanto 15.5% usavam streaming em direto e 7.5% DAB+. O uso de serviços de recuperação de televisão local era 6.5% e o uso de rádio local a pedido, 0.4%. A televisão paga através da Melita, GO ou Epic representava 94.7% da visualização televisiva no inquérito de 2025. Não há um tarifário nacional centralizado publicado para os prestadores, pelo que os custos dependem do pacote e prestador escolhidos. O acesso à internet é generalizado. Os dados do NSO para pessoas dos 16 aos 74 anos registaram, em 2025, utilização da internet de 96.0%, utilização de informação em linha de 92.6% e acesso à internet móvel de 98.6%. Entre as pessoas que usavam conteúdos audiovisuais locais, o Facebook chegava a 89%, o YouTube a 77.6%, o Instagram a 49% e o timesofmalta.com a 40% no inquérito da Broadcasting Authority. Os dispositivos móveis eram o principal meio de acesso, com 95.3%. Malta não tem um serviço nacional único de streaming nem uma autoridade única que abranja todos os tipos de meios de comunicação. O streaming local utiliza sobretudo sites de radiodifusores, serviços de recuperação, serviços web e OTT e canais de vídeo sociais, enquanto as plataformas estrangeiras continuam a ter importância. A Media and Defamation Act, Cap. 579, rege questões fundamentais da imprensa e do jornalismo; a antiga Press Act, Cap. 248, foi revogada. O Media Registrar mantém o registo de editores, publicadores e meios de comunicação. O titular de uma licença de radiodifusão é considerado editor e tem responsabilidade editorial. As fontes jornalísticas são protegidas, embora um tribunal possa ordenar a divulgação quando considere existir uma necessidade democrática ligada a questões como segurança nacional, segurança pública ou justiça penal. O direito de resposta pode proporcionar uma correção factual ou explicação no mesmo tipo de meio de comunicação. Numa emissão, a resposta pode durar até 180 segundos, deve normalmente ocorrer no prazo de dois dias e o pedido caduca após um mês. Uma decisão judicial num processo por difamação também pode fundamentar a remoção de um site. A Broadcasting Act e os códigos associados exigem exatidão e imparcialidade devida em controvérsias políticas ou laborais e em assuntos atuais de política pública. A publicidade política não é permitida na radiodifusão e a publicidade pode ocupar, no máximo, 20% de uma hora de relógio, ou 12 minutos. Os programas de notícias e atualidade não podem ser patrocinados. Os formatos eleitorais da BA incluem debates, entrevistas e discursos, e o tempo de antena político deve ser equilibrado entre partidos e candidatos. O inquérito de audiência da BA é realizado periodicamente e abrange residentes com 12 anos ou mais; não mede todos os leitores de portais noticiosos em linha. Aplicam-se regras diferentes às redes sociais. A orientação eleitoral da BA não abrange imprensa, redes sociais nem portais noticiosos em linha. O Digital Services Act, ou DSA, aplica-se a serviços como redes sociais, serviços de partilha de conteúdos, alojamento e plataformas em linha. Em Malta, a Malta Communications Authority, ou MCA, atua como coordenador dos serviços digitais, conhecido como DSC, e trata de queixas relevantes sobre prestadores sediados em Malta. Em geral, o utilizador começa pelo processo interno de reclamação e recurso do prestador antes de apresentar à MCA uma queixa elegível ao abrigo do artigo 53. O DSA estabelece procedimentos para denunciar conteúdos ilegais, mas não define por si só quais conteúdos são ilegais. O Information and Data Protection Commissioner, ou IDPC, trata de questões de proteção de dados e participa na coordenação da segurança digital. O BeSmartOnline! é o Centro para uma Internet Mais Segura de Malta, coordenado pela MCA com parceiros como a FSWS, a Aġenzija Appoġġ, o Commissioner for Children e a Directorate for Education. Presta sensibilização, apoio a denúncias, assistência a vítimas e atividades de literacia mediática. Os mecanismos malteses de proteção de menores em linha também envolvem a MCA, o Commissioner for Children e o Data Protection Commissioner. As regras de radiodifusão protegem menores de 18 anos contra programas que possam prejudicar gravemente o seu desenvolvimento físico, mental ou moral, incluindo pornografia e violência gratuita. A publicidade não deve explorar a imaturidade ou confiança das crianças, incentivá-las a comprar produtos ou pressioná-las a influenciar as compras dos pais, nem apresentar de forma inadequada comportamentos sexualizados ou perigosos. A cobertura que envolve pessoas vulneráveis está sujeita a normas adicionais de radiodifusão. A revisão de 2024 de três telemaratonas concluiu que cumpriam quase integralmente o código relevante. Pode pedir-se informação pública ao abrigo da Freedom of Information Act, Cap. 496, através do FOI Portal com um e-ID. Em geral, é preciso residir em Malta ou ter pelo menos cinco anos de residência e cidadania maltesa, da UE ou do EEE. Uma autoridade costuma decidir no prazo de 20 dias úteis e pode prorrogá-lo até 40 dias úteis. O pedido é gratuito, embora possa aplicar-se uma taxa documental até €40. Após o pagamento, os documentos devem normalmente ser emitidos no prazo de 10 dias úteis. Em geral, uma reclamação interna deve ser apresentada em 10 dias úteis, um recurso ao IDPC em 60 dias e um recurso para o tribunal em 30 dias. Alguns documentos da Broadcasting Authority estão excluídos. Uma queixa sobre radiodifusão começa geralmente junto da estação e pode depois ser enviada para complaints.ba@ba.org.mt para avaliação da BA. A BA pode combinar análise interna, provas de monitorização e decisão formal. Em 2024 foram registadas mais de 30 queixas formais, principalmente sobre alegada parcialidade, apresentação injusta e utilização da língua maltesa. A informação disponível não indica um prazo geral publicado para as decisões da BA. O pluralismo dos meios de comunicação continua politicamente sensível: em 2025, a Comissão Europeia identificou preocupações persistentes quanto à independência editorial da PBS e às salvaguardas dos jornalistas, enquanto ainda se preparavam alterações propostas relativas a fusões de meios de comunicação, publicidade estatal e alinhamento com o European Media Freedom Act. Malta oferece, assim, muitos canais de acesso e participação, mas a entidade responsável e o processo de queixa dependem do serviço e do tipo de conteúdo.