Rund zwei Drittel von Mali sind arid, semiarid oder Wüste. Die jährliche Niederschlagsmenge steigt von weniger als 200 Millimetern im Norden auf mehr als 1,000 Millimeter in Teilen des Südens. Die Überschwemmungsgebiete von Niger und Bani, Nebenflüsse des Senegal, Auenwälder, Strauch- und Baumsavannen, Weideland, Seen, zeitweilige Teiche, Dünen und Hochebenen bilden unterschiedliche Lebensräume. Der jährliche Hochwasserimpuls – der saisonale Anstieg und Rückgang des Wassers in Flüssen und Feuchtgebieten – steuert viele ökologische und wirtschaftliche Aktivitäten. Das Innere Niger-Delta ist ein besonders bedeutendes saisonales Feuchtgebiet. Im Süden gibt es mehr bewaldete Savannen und sudano-guineische Lebensräume. Protected Planet verzeichnete 2026 in Mali 140 terrestrische Schutzgebiete und Schutzgebiete im Binnenland, 13 Bewertungen der Managementwirksamkeit und keine gemeldeten anderen wirksamen gebietsbezogenen Naturschutzmaßnahmen. Zu den Nationalparks gehören Baoulé, Kouroufing und Wongo. Wildreservate sind Badinko, Bafing Makana, Banifing Baoulé, Fina, Kéniébaoulé, Kongossambougou, NienendouGou, Siankadougou und Talikourou. Teilreservate für Wildtiere sind Ansongo Ménaka und Gourma. Die Boucle du Baoulé wurde 1982 für das UNESCO-Programm „Der Mensch und die Biosphäre“ vorgeschlagen. Sie umfasst sahelische und sudano-guineische Zonen mit Auenwald am Fluss Baoulé. Veröffentlichte Flächenangaben für das Reservat und die größere Zone weichen erheblich voneinander ab. Eine Gesamtfläche sollte deshalb nicht ohne Angabe der Quelle genannt werden. Mali hat vier Ramsar-Feuchtgebiete mit einer Gesamtfläche von 4,204,640 Hektar: das Innere Niger-Delta, Lac Magui, Lac Wegnia und die Plaine Inondable du Sourou. Der Ramsar-Status würdigt die Bedeutung eines Feuchtgebiets, schafft aber nicht automatisch eine strikte Sperrzone. Das Innere Niger-Delta ist Lebensraum von Flusspferden, Westafrikanischen Manatis, Tigerfischen, Nilbarschen, Kronenkranichen und Zugwasservögeln. Das Gourma-Gebiet ist mit der Sahel-Elefantenpopulation verbunden. Laut einem Datensatz des Entwicklungsprogramms der Vereinten Nationen wurden 2015 insgesamt 350 Elefanten gezählt, nach einem gemeldeten Rückgang um 26 Prozent. Diese historische Zahl ist keine aktuelle Zählung. Naturschutzinitiativen um die Boucle du Baoulé wurden außerdem mit der Stabilisierung oder Zunahme der Bestände von Elefanten, Löwen und Hyänen in Verbindung gebracht. Für den internationalen Handel kontrollierte Arten von Wildtieren und Waldprodukten – darunter Uromastyx dispar, Uromastyx geyri und Pterocarpus erinaceus – unterliegen gegebenenfalls den Regeln des Übereinkommens über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten freilebender Tiere und Pflanzen. Die Natur ist Grundlage für Weidewirtschaft und Transhumanz, Trockenzeitweiden, regenfeld-, bewässerungs- und schwimmenden Reisanbau, Fischfang, Brennholz, Nichtholz-Waldprodukte, Heilpflanzen und Wildprodukte. Bourgou-Feuchtgebiete und der saisonale Zugang zu Wasser sind besonders für Viehhaltung, Fischerei und lokale Ernährung relevant. Der Zugang ist auf verschiedene Zuständigkeiten verteilt. Formelle Wege können über die Verwaltung von Schutzgebieten, den Ramsar- oder Biosphärenreservatsrahmen, die General- oder Nationaldirektion für Wasser und Wälder, lokale Dienste oder Gemeinschaftsprojekte führen. Gewohnheitsrechtliche Landnutzung sowie saisonale Weide- und Fischereivereinbarungen können die Regeln vor Ort verändern. Eine verifizierte landesweite Gebührentabelle oder einheitlicher Buchungs- und Genehmigungsplan liegt nicht vor. Jagd und der Transport von Wildprodukten erfordern die jeweils geltende Genehmigung oder ein CITES-Zertifikat. Ein einheitliches öffentliches Recht auf Zugang zu allen Naturgebieten ist nicht belegt. Das Ministerium für Umwelt, Hygiene und nachhaltige Entwicklung leitet die nationale Umweltpolitik. Die Generaldirektion oder Nationaldirektion für Wasser und Wälder verwaltet Fauna, Lebensräume, Wälder, Feuchtgebiete, Biodiversität, Naturschutz und Kontrollen. Die Nationaldirektion für Hygiene und Umweltschutz befasst sich mit Verschmutzung und Belästigungen. Das Ministerium für Energie und Wasser ist für Wasserpolitik und Flussmanagement zuständig. Gebietskörperschaften, traditionelle Institutionen und lokale Nutzergruppen beeinflussen ebenfalls den Zugang und die Ressourcenverwaltung. Die Direktion für Wasser und Wälder ist die Verwaltungsbehörde für CITES; das Institut d'Economie Rurale fungiert als wissenschaftliche Behörde. Naturbesuche können Landschaften, Feuchtgebiete, Wildtiere oder Gebiete des Biosphärenreservats zum Ziel haben. Das Potenzial für Ökotourismus übersteigt jedoch das etablierte Massenangebot. Die Sicherheitslage begrenzt den Zugang erheblich, insbesondere in Zentral- und Nordmali. Dürre, unregelmäßiger Niederschlag, extreme Hitze, Überschwemmungen, übertretende Flüsse, Heuschrecken, Buschbrände, Erosion, Wüstenbildung, Zerschneidung von Lebensräumen, Überweidung, landwirtschaftliche Rodung und Verschmutzung belasten Lebensräume und Lebensgrundlagen. Zwischen 1970 und 2020 wurden mindestens 40 größere Klimaschocks gemeldet; Dürre soll jedes Jahr etwa 400,000 Menschen betroffen haben. Feuchtgebiete sind zudem durch schlechtes Wassermanagement, Verschmutzung, veränderte Flussläufe, invasive Einflüsse und konkurrierende Ressourcennutzung gefährdet. Handwerklicher Goldabbau in Gourma wurde mit Lebensraumschäden und einem Cyanidrisiko in Verbindung gebracht. Umweltbildung findet in der formellen und nichtformellen Bildung, über PAGEEM und lokale Radiosender sowie durch Schulungen für Forstarbeiter, Jäger, traditionelle Heiler und agro-pastorale Gemeinschaften statt. Die jährliche Quinzaine de l'environnement dauert vom 5. bis zum 17. Juni. Eine Initiative der UNESCO und ICESCO namens École Engagée befasste sich 2025 mit Biodiversität, Baumpflanzungen, nachhaltigen Praktiken und grünen Kleinstunternehmen. Projekte zur Beobachtung und Bestimmung von Wasservögeln bieten ebenfalls praktische Lernmöglichkeiten. Konflikte betreffen häufig Ackerland und Weidewanderungen, Wasser und Weideland, Fischereizugang, Bewässerung und Hochwasserschutz, Weidewirtschaft in der Nähe von Brutgebieten für Wasservögel, Wildtierhandel, Wilderei, Elefantenschäden an Feldfrüchten sowie den Wettbewerb um Wasser und Futter. Mögliche Maßnahmen verbinden gemeinschaftliche Steuerung, Eingreifen lokaler Behörden, Kontrollen durch Wasser- und Forstdienste, Wildereibekämpfung, Wiederherstellung von Lebensräumen und ausgehandelte saisonale Zugangsregeln. Bewaffnete Unsicherheit schränkt Überwachung und Naturschutz in manchen Gebieten ein. In Mali gibt es keine natürliche UNESCO-Welterbestätte. Bandiagara ist eine gemischte Kultur- und Naturstätte, während Bafing Makana, das Gourma-Elefanten-Biodiversitätsreservat und das Nigerbecken auf der Tentativliste stehen.
Natur in Mali
Die Natur Malis reicht von der Sahara im Norden über den Sahel bis zu sudanesischen und sudano-guineischen Savannen im Süden. Flüsse, Überschwemmungsgebiete und das Innere Niger-Delta verändern sich während der einzigen Regenzeit deutlich und prägen Wildtiere, Weidewirtschaft, Fischerei und Landwirtschaft. Zum Schutzgebietssystem Malis gehören Nationalparks, Wildreservate, Teilreservate für Wildtiere, Ramsar-Feuchtgebiete und das Biosphärenreservat Boucle du Baoulé.
Tipp
Planen Sie einen Naturbesuch oder eine Nutzung natürlicher Ressourcen in Mali für den konkreten Ort und nicht nach einem einheitlichen nationalen Verfahren. Legen Sie zuerst Ort, Jahreszeit, Zweck und Sicherheitslage fest und klären Sie dann mit den zuständigen lokalen Stellen, nach welchen gewohnheitsrechtlichen Vereinbarungen und Genehmigungs- oder Zertifikatspflichten der Zugang geregelt ist. Schützen Sie Lebensgrundlagen und Lebensräume, indem Sie örtliche Vereinbarungen einhalten und Aktivitäten vermeiden, die Konflikte um Wasser, Weideland, Fischgründe oder Wildtiere verschärfen.