Wahlen in Malawi

Malawi hat einen formalen Wahlzyklus. Auf Wählerregistrierung und Prüfung des Registers folgen Kandidatennominierung, Wahlkampf, Abstimmung, Auszählung, Zusammenstellung der Ergebnisse, Veröffentlichung und gegebenenfalls Beschwerden oder Berufungen. Die Malawi Electoral Commission (MEC) ist das unabhängige Verfassungsorgan, das Wahlkreis- und Bezirksgrenzen, Wählerverzeichnis, Stimmzettel, Wahllokale, Wählerbildung, Wahlsicherheit und die allgemeine Aufsicht verantwortet. Das National Registration Bureau (NRB) unterstützt die nationale Registrierung und stellt die Registrierungsnachweise bereit, die Wähler nutzen. Der High Court verhandelt Wahlpetitionen. Das Parlament erhält und verwahrt Wahlunterlagen, nachdem die MEC sie an den Clerk of Parliament übergeben hat. Eine Person benötigt im Allgemeinen die malawische Staatsangehörigkeit oder mindestens sieben Jahre gewöhnlichen Aufenthalt als Nichtstaatsangehörige, muss am Wahltag mindestens 18 Jahre alt sein und durch Wohnsitz, Geburt, Arbeit oder Geschäftstätigkeit mit einem Wahlkreis verbunden sein. Eine Person darf nur in einem Wahlkreis und in einem Wählerverzeichnis registriert sein. Ausgeschlossen sind Personen, deren Geschäftsunfähigkeit gerichtlich festgestellt wurde, Personen unter Todesurteil und Personen, die einer Wahldelikts verurteilt wurden. Das maßgebliche Gesetz legt keine Registrierungsgebühr fest. Die Registrierung erfordert einen persönlichen Identitätsnachweis des NRB; Wähler erhalten eine Wählerregistrierungsbescheinigung. Verfahren der MEC und des NRB sehen bei Verlust oder Beschädigung Ersatz vor. Präsident, Parlamentsmitglied und Ratsmitglied werden in getrennten Wahlgängen gewählt. Bei einer allgemeinen Wahl gibt es gewöhnlich drei Stimmzettel, einen je Amt. Der Präsident wird direkt, allgemein und gleich gewählt und muss mehr als die Hälfte der gültigen Stimmen erhalten. Erreicht kein Kandidat diesen Anteil, muss innerhalb von 60 Tagen eine zweite Wahl zwischen den beiden führenden Kandidaten stattfinden. Mitglieder des Parlaments und Ratsmitglieder werden nach der höchsten Zahl gültiger Stimmen gewählt. Präsidentschaftskandidaten müssen malawische Staatsangehörige durch Geburt oder Abstammung und mindestens 35 Jahre alt sein. Kandidaten für Parlament oder Rat müssen malawische Staatsangehörige, mindestens 21 Jahre alt und registrierte Wähler sein sowie Englisch aktiv für ihre Tätigkeit im Parlament oder Rat nutzen können. Kandidaten reichen Nominierungsunterlagen und Identitäts- oder Staatsangehörigkeitsnachweise sowie entweder die Unterstützung einer Partei oder Unterlagen für unabhängige Kandidaten ein. Ein Präsidentschaftskandidat muss außerdem einen Kandidaten für das Amt des Stellvertreters benennen. Die MEC legt für jede Wahl die Nominierungsgebühr fest; sie wird nicht zurückerstattet. Die MEC veröffentlicht Wahlbekanntmachung und Kalender. Während der Einsicht und Prüfung kann das Wählerverzeichnis bis zu sieben Tage ausgehängt werden. Parteien und unabhängige Kandidaten dürfen die Registrierung mit höchstens zwei Vertretern an jedem Registrierungszentrum beobachten. Anbieter von Wählerbildung benötigen eine Akkreditierung der MEC; Wahlbeobachter ebenfalls. Wahlkampf ist zulässig, doch für eine öffentliche Wahlkampfveranstaltung ist eine schriftliche Mitteilung an den District Commissioner oder Chief Executive Officer und die Polizei erforderlich. Staatliche Beiträge und öffentliche Mittel dürfen nicht für Wahlkampf verwendet werden. Arbeitgeber müssen Beschäftigten die Teilnahme an der Stimmabgabe ermöglichen. Bei der allgemeinen Wahl 2025 dauerte der Wahlkampfzeitraum 60 Tage: vom 14. Juli um 6:00 Uhr bis zum 14. September 2025 um 6:00 Uhr. Die Abstimmung fand am 16. September 2025 von 6:00 bis 16:00 Uhr statt; der allgemeine Wahltag war ein Feiertag. Das Wählerverzeichnis für diese Wahl umfasste 7.203.490 Wähler, das entspricht 65,7 % der voraussichtlich Wahlberechtigten. 2026 stellte die MEC eine Wählerprüfung über *2509# in den Netzen von TNM und Airtel bereit. Wähler gehen normalerweise zum Wahllokal, das ihrem Registrierungszentrum zugeordnet ist. Die MEC kann einen Wechsel genehmigen und für eingesetzte Wahlbeamte oder nominierte Vertreter, die andernorts arbeiten, eine Ausnahme vorsehen. Wähler zeigen die Registrierungsbescheinigung und, falls erforderlich, einen Identitätsnachweis vor. Der Verlust der Bescheinigung schließt niemanden automatisch von der Wahl aus: Eine positive Registerprüfung und die Unterstützung des Wahlleiters können die Stimmberechtigung bestätigen. Das Wahlpersonal prüft zuerst das Register, kennzeichnet die Bescheinigung oder den Registereintrag, bringt unauslöschliche Tinte oder eine andere Sicherheitsmarkierung an und gibt den oder die Stimmzettel aus. Der Wähler markiert den Stimmzettel in einer geheimen Wahlkabine und legt ihn in die Wahlurne. Vor Beginn der Wahl zeigen die Beamten, dass die leere Urne leer ist, und versiegeln sie. Wahlpersonal, Vertreter und Sicherheitskräfte stimmen zuerst ab, danach die Wähler in der Reihenfolge ihres Eintreffens. Wer Hilfe benötigt, darf von einem selbst ausgewählten registrierten Wähler oder einem Wahllokalbeamten begleitet werden; das Wahlgeheimnis muss gewahrt bleiben. Wird ein Stimmzettel vor dem Einwurf falsch markiert, kann der Wähler ihn für ungültig erklären lassen und Ersatz erhalten. Wahlkampf und Propaganda sind im Wahllokal und innerhalb von 200 Metern davon verboten. Eine schriftliche Beschwerde kann im Wahllokal eingereicht und in das Wahllokalprotokoll aufgenommen werden. Unterbrechen Tumult oder eine öffentliche Katastrophe die Wahl für mehr als drei Stunden, kann die MEC sie verschieben, eine neue Wahl ansetzen und die früher abgegebenen Stimmen für ungültig erklären. Die Auszählung beginnt unmittelbar nach Ende der Abstimmung im Wahllokal. Die Beamten ordnen Stimmen nach Amt und Kandidat. Eine Stimme ist beispielsweise ungültig, wenn der Stimmzettel zerrissen ist, kein amtliches Kennzeichen trägt, den Wähler identifizierbar macht, unmarkiert ist, eine unklare Markierung enthält oder einer Gültigkeitsanweisung der MEC nicht entspricht. Der Wahlleiter erstellt und unterzeichnet ein Protokoll mit Zahlen zu Registrierten, Abstimmenden, gültigen und ungültigen Stimmen, ungenutzten Stimmzetteln, Beschwerden und Abweichungen. Die unterzeichnete Ergebnisübersicht wird öffentlich ausgehängt; Vertreter von Parteien und unabhängigen Kandidaten erhalten eine Kopie. Ergebnisse werden gesichert vom Wahllokal zur Wahlkreis-, Distrikt- und nationalen Auszählung weitergegeben. Vertreter von Parteien und unabhängigen Kandidaten dürfen die Zusammenstellung beobachten. Die MEC muss Präsidentschaftsergebnisse innerhalb von acht Tagen, Parlamentswahlergebnisse innerhalb von 14 Tagen und Kommunalwahlergebnisse innerhalb von 21 Tagen feststellen. Sie veröffentlicht Ergebnisse im Gazette sowie über Zeitungen, Radio und Fernsehen, einschließlich Gesamtzahlen der Registrierten und Abstimmenden sowie gültiger und ungültiger Stimmen. Die MEC prüft Beschwerden und ungültige Stimmen. Innerhalb von sieben Tagen nach Bekanntgabe des Ergebnisses kann eine Person beim High Court eine Wahlpetition einreichen. Der High Court kann eine Prüfung oder Neuauszählung anordnen, eine Wahl bei nachgewiesenen erheblichen Unregelmäßigkeiten annullieren oder eine Neuwahl ansetzen. Eine Neuwahl eröffnet die Wählerregistrierung nicht erneut; neue Kandidaten sind nur in eng definierten Ausnahmefällen zulässig. Bei einer durch eine Vakanz verursachten Nachwahl wird nur das betroffene Amt gewählt. Am 17. März 2026 fanden Nachwah­len in vier Wahlkreisen und neun Bezirken statt. Die Auszählung erfolgte in den Wahllokalen, und die amtlichen Ergebnisse wurden am 20. März 2026 veröffentlicht. Nach einer Wahl übergibt die MEC versiegelte Stimmzettel, Ergebnisformulare, Beschwerden und Wahllokalprotokolle über den Clerk of Parliament zur Aufbewahrung.