Strafrecht in Malawi

Das Strafrechtssystem Malawis beruht vor allem auf der Verfassung, dem Penal Code, dem Criminal Procedure and Evidence Code, dem Police Act, dem Legal Aid Act, dem Prisons Act, dem Child Care, Protection and Justice Act, dem Road Traffic Act und dem Electronic Transactions and Cyber Security Act. Soweit das Gesetz es zulässt, wenden Gerichte auch Grundsätze des Common Law an. Strafrechtlich verantwortlich ist eine Person nur, wenn ihr Tun oder Unterlassen unter eine gesetzlich geschaffene Straftat fällt. Je nach Straftat kann die Verantwortlichkeit Vorsatz, Böswilligkeit, Versuch, Beihilfe oder eine Vereinbarung zur Begehung der Tat umfassen. Die verfügbaren Einreden hängen vom einschlägigen Gesetz und Common Law ab. Der Malawi Police Service ermittelt Straftaten und klärt sie auf. Eine Anzeige beginnt gewöhnlich auf einer Polizeiwache; die Victim Support Unit kann bei Verweisen zu geschlechtsspezifischer Gewalt und Kindesmissbrauch helfen. Spezialisierte Stellen wie das Anti-Corruption Bureau, die Malawi Revenue Authority oder die Financial Intelligence Authority können tätig werden, wenn ihnen ein Gesetz die Zuständigkeit für eine bestimmte Straftat gibt. Der Director of Public Prosecutions, allgemein DPP genannt, leitet Strafverfolgungen ein oder führt sie. Das Legal Aid Bureau kann Beratung, Unterstützung und Vertretung anbieten, wenn die antragstellende Person nicht über ausreichende Mittel verfügt und die Interessen der Justiz dies erfordern. Die Anspruchsberechtigung kann vom Risiko für Freiheit, Lebensunterhalt oder Ruf, der Komplexität des Falls, Sprachbarrieren und weiteren festgelegten Faktoren abhängen. Die Polizei darf unter den im Criminal Procedure and Evidence Code zugelassenen Umständen ohne Haftbefehl festnehmen, unter anderem bei einer festnahmefähigen Straftat oder bei gesetzlich definierten begründeten Verdachtsmomenten. Der festgenommenen Person sollte der Festnahmegrund in einer Sprache mitgeteilt werden, die sie versteht. Sie sollte über das Recht zu schweigen informiert und vor erzwungenen Geständnissen oder Aussagen geschützt werden. Die Person sollte innerhalb von 48 Stunden oder am ersten Gerichtstag vor Gericht erscheinen. Danach sollte sie freigelassen werden, sofern die Haft nicht rechtmäßig fortgesetzt wird. Eine Kaution kann mit oder ohne Auflagen bewilligt werden, wenn die Interessen der Justiz dies erlauben. Für Untersuchungshaft gelten außerdem Fristen: bis zu 30 Tage in Fällen, die vor einem untergeordneten Gericht verhandelt werden können; bis zu 30 Tage bis zur Überstellung an den High Court; bis zu 60 Tage nach Überstellung und bis zu 90 Tage bei aufgeführten schweren Straftaten wie Mord, Vergewaltigung, Unzucht mit Minderjährigen, Hochverrat, Völkermord und Raub. Eine Verlängerung muss mindestens sieben Tage vor Fristablauf beantragt werden, erfordert gute und ausreichende Gründe und unterliegt nach den angegebenen Regeln einer Gesamtgrenze von 30 Tagen. Verzögerungen und Rückstände können die tatsächliche Dauer der Haft dennoch beeinflussen. Strafverfahren können vor einem Magistrates’ Court oder nach dem entsprechenden Vorverfahren vor der Strafabteilung des High Court stattfinden. Der DPP leitet die öffentliche Strafverfolgung; der High Court verfügt über uneingeschränkte erstinstanzliche Strafgerichtsbarkeit. Zu einem fairen Verfahren gehören ein unabhängiges öffentliches Gericht, eine konkrete Anklage, eine Verhandlung innerhalb angemessener Frist, die Unschuldsvermutung, das Recht zu schweigen, die Möglichkeit, Beweise vorzulegen und anzufechten, sowie Zugang zu einem Rechtsbeistand. Beweise können mündlich, dokumentarisch oder elektronisch sein. Die Anklage muss den Fall nach dem geltenden Verfahren über den üblichen strafrechtlichen Beweismaßstab hinaus beweisen. Berufungen von Magistrates’ Courts gehen an den High Court; Strafberufungen oder Überprüfungen aus dem High Court können nach geltendem Recht den Supreme Court of Appeal erreichen. Sanktionen können Freiheitsstrafe, Geldstrafe, Entschädigung, Einziehung, Sicherheitsleistung oder Bürgschaft, polizeiliche Überwachung, Bewährung, gemeinnützige Arbeit, Sozialdienst, Aufsicht und weitere gesetzliche Anordnungen umfassen. Der Penal Code enthält weiterhin Vorschriften zur Todesstrafe, deren verfassungsrechtliche Behandlung jedoch sensibel ist und deren Verhängung nicht automatisch erfolgt. In schweren Fällen wie Mord und gewaltsamem Raub ist lebenslange Haft möglich. Regeln für Ersttäter, Bewährungsgrenzen und die Berechtigung zu Sozialdiensten hängen von der Straftat und dem einschlägigen Verfahren ab. Gefängnisvorschriften betreffen auch Straferlass, medizinische Versorgung, Beschwerden, Besuche und, soweit erforderlich, die Trennung nicht verurteilter Gefangener. Geschädigte können Straftaten dem Malawi Police Service oder dessen Victim Support Unit melden und vor Gericht aussagen. An Krankenhäuser angeschlossene One-Stop-Centres können bei Fällen geschlechtsspezifischer Gewalt und Kindesmissbrauch praktische Unterstützung, Beratung und psychosoziale Vermittlung bieten. Ein Gericht kann Verfahrenskosten oder eine Entschädigung aus einer Geldstrafe zusprechen, Entschädigung anordnen oder die Rückgabe gestohlener Gegenstände verfügen. In den geprüften Quellen wurde jedoch kein allgemeiner gesetzlicher Anspruch auf eine gesondert von der geschädigten Person beauftragte Strafverteidigung festgestellt. Kinder unter 16 Jahren genießen nach dem Rahmen für die Jugendjustiz besonderen Schutz. Child Justice Courts verwenden altersgerechte Verfahren, eine geeignete erwachsene Begleitperson, die Beteiligung der Bewährungshilfe, vereinfachte Sprache und Möglichkeiten zur Umleitung des Verfahrens wie Wiedergutmachung oder Mediation. Kinder sollen in Gewahrsam nicht mit Erwachsenen zusammengebracht werden. Bei einer Feststellung der Verantwortlichkeit wird nicht dieselbe Terminologie verwendet wie bei einer gewöhnlichen Verurteilung und Bestrafung Erwachsener. Verkehrsdelikte unterliegen dem Road Traffic Act. Delikte wie unbefugter Zugang, Cyberbelästigung, Cyberstalking, Hacken, rechtswidrige Eingriffe und Kinderpornografie fallen unter den Electronic Transactions and Cyber Security Act. Für den konkreten Fall sollten aktuelle Gesetzesformulierungen, Inkrafttretensregeln, Strafrahmen und altersbezogene Schwellenwerte der jeweiligen Straftat geprüft werden.